Введение
Конк — это прическа, популярная среди афроамериканских мужчин с 1920-х до начала и середины 1960-х годов. Эта прическа требовала, чтобы мужчина с естественно "кудрявыми" волосами химически выпрямил их с помощью релаксатора, называемого конголеном — изначально домашнего геля для выпрямления волос, сделанного из чрезвычайно коррозионного химического вещества, гидроксида натрия (каустической соды), который часто смешивался с яйцами и картофелем. Наносящий средство должен был носить перчатки, а раствор наносился на голову с точным расчетом времени, а затем тщательно смывался холодной водой, чтобы избежать химических ожогов. Желаемым результатом было то, что нововыпрямленные волосы можно было легко укладывать в популярный в ту эпоху стиль "конк".
The conk was a hairstyle popular among African American men from the 1920s up to the early to mid 1960s. This hairstyle called for a man with naturally "kinky" hair to have it chemically straightened using a relaxer called congolene, an initially homemade hair straightener gel made from the extremely corrosive chemical lye which was often mixed with eggs and potatoes. The applier had to wear gloves and the solution timed just right on the applicant's head and then thoroughly rinsed out with cold water to avoid chemical burns. The desired outcome was for the newly straightened hair to be easily styled in the popular "conk" style of that era.
История
Конки часто укладывали в большие помпадуры, хотя некоторые мужчины предпочитали просто зачесывать выпрямленные волосы назад, позволяя им плотно прилегать к голове. Независимо от укладки, конки требовали значительных усилий для поддержания: мужчина часто должен был носить дома какой-либо тюрбан (дураг), чтобы впитывать пот или другие средства, предотвращающие преждевременное возвращение волос к их естественному состоянию. Кроме того, требовалось повторное применение химической завивки; по мере отрастания новых волос их также необходимо было химически выпрямлять. Многие популярные музыканты начала и середины XX века, включая Чака Берри, Литтла Ричарда, Бо Диддли, Фэтса Домино, Луи Джордана, Джеймса Брауна, участников групп The Temptations и The Miracles, а также Сэмми Дэвиса-младшего, были хорошо известны своей прической конк. На развороте альбома Мадди Уотерса 1968 года «Electric Mud» изображена старая легенда блюза с прической конк. Мода и стиль конк утратили популярность, когда в 1960-х годах набрало силу движение «Чёрная власть»/«Чёрная гордость». Афро и «натуральная» прическа быстро стали популярным символом африканской гордости. Афро носили как явный символ протеста за социальную справедливость и равные права, как выражение перемен в морали и требования независимого мышления. В зависимости от длины, афро называли либо «умеренной», либо «полной». Примеры полной афро можно увидеть на фотографиях Анджелы Дэвис и Джими Хендрикса 1968 года, умеренную афро – на фотографиях Ричарда Прайора и Мухаммеда Али 1968 года. Примеры «натуральной» прически, коротко стриженной на 2-4 дюйма от кожи головы или очень короткой, можно увидеть на фотографиях Стиви Уандера и Марвина Гэя, сделанных до 1969 года. «Натуральная» прическа считалась прической «для деловых людей» и в целом принималась в компаниях и школах. Она не была столь радикальной, противоречивой или угрожающей для небелых американцев, как афро или длинные волосы ниже воротника у людей с прямыми волосами. Афроамериканские женщины начали носить «натуральную» прическу в 1970 году и продолжают делать это по состоянию на 2021 год. Конк стал важным сюжетным элементом в биографическом фильме Спайка Ли «Малькольм Икс», основанном на собственном осуждении Малькольмом Икс этой прически в его автобиографии из-за ее подразумеваемого превосходства «белой» внешности, а также из-за боли, причиняемой процессом, и возможности получения серьезных ожогов кожи головы. Конк практически исчез как прическа среди афроамериканских мужчин сегодня, хотя более мягкие и безопасные виды химической завивки, такие как Jheri curl и S Curl, были популярны в 1980-х и 1990-х годах. В 2009 году актер, комик и режиссер Крис Рок снялся в документальном фильме «Good Hair» («Хорошие волосы»), посвященном убеждениям, происхождению и эволюции причесок в афроамериканском сообществе.
Культура
В книге 1965 года «Автобиография Малкольма Икса» упоминается, что в определенный момент распространенность химической завивки «заставляет задуматься, не утратил ли афроамериканец полностью чувство собственной идентичности, не потерял ли он связь с самим собой».