Введение

Процесс Паттинсона, или паттинсонизация, — это метод извлечения серебра из свинца, открытый Хью Ли Паттинсоном в 1829 году и запатентованный в 1833 году. В основе процесса лежит тот факт, что свинец с наименьшим содержанием серебра застывает первым при расплавлении, оставляя оставшуюся жидкость, обогащенную серебром. На практике требовалось несколько стадий кристаллизации, поэтому оборудование Паттинсона представляло собой, по сути, не более сложную конструкцию, чем ряд из до 13 чугунных горшков, нагреваемых снизу. Определенное количество свинца, содержащего небольшое количество серебра, загружалось в центральный горшок и расплавлялось. Затем его оставляли для охлаждения. По мере затвердевания свинец удаляли большими перфорированными чугунными ковшами и перемещали в следующий горшок в одном направлении, а оставшийся металл, теперь более богатый серебром, переносили в следующий горшок в противоположном направлении. Процесс повторялся от горшка к горшку, свинец накапливался в горшке на одном конце, а обогащенный серебром металл — в горшке на другом. Степень обогащения ограничена эвтектикой системы свинец-серебро, и обычно содержание серебра в серебросодержащем расплаве не превышало 2% (около 600–700 унций на тонну), поэтому дальнейшее разделение осуществлялось методом купеляции. Процесс был экономически целесообразен для свинца, содержащего не менее 250 граммов серебра на тонну. Являясь первым процессом, применимым к свинцу низкого качества, он дополнял более ранние методы, такие как патио-процесс и амальгамация в панелях. В середине XIX века он был вытеснен процессом Паркса.