Введение
Устройство, оснащенное рядом разъемов для подключения и маршрутизации цепей.
Пач-панель – это устройство или блок, имеющий несколько разъемов, как правило, одного или схожего типа, предназначенный для подключения и маршрутизации цепей с целью удобного и гибкого мониторинга, взаимосоединения и тестирования. Пач-панели широко используются в компьютерных сетях, студиях звукозаписи, радио- и телевещании. Термин "patch" (патч) возник из практики, существовавшей в ранних телефонных и радиостудиях, где резервное оборудование могло временно заменять вышедшие из строя устройства. Это переключение осуществлялось с помощью патч-кордов и пач-панелей, подобно коммутационным полям телефонных станций с ручным соединением.
Терминология
Пач-панели также известны как патч-бей, патч-филд, джек-панели или джек-филд.
Использование и разъемы
В студиях звукозаписи, на теле- и радиовещательных станциях, а также в системах усиления звука для концертов, патч-бей широко используются для упрощения подключения различных устройств, таких как микрофоны, электро- и электронные инструменты, эффекты (например, компрессоры, ревербераторы и т.д.), записывающее оборудование, усилители или аппаратура для вещания. Патч-беи облегчают подключение различных устройств в разном порядке для разных проектов, поскольку все изменения можно производить непосредственно на патч-бее. Кроме того, патч-беи упрощают поиск и устранение неисправностей, таких как петли заземления; даже небольшие домашние и любительские студии часто используют патч-беи, так как они объединяют все входные разъемы в одном месте. Это позволяет подключать устройства, установленные в стойки или клавишные инструменты, без необходимости искать нужный разъем за стойкой или инструментом с фонариком. Использование патч-бея также снижает износ входных разъемов студийного оборудования и инструментов, поскольку все соединения осуществляются через патч-бей. Патч-панели все чаще используются в бытовых установках благодаря популярности систем структурированной кабельной сети. Они также все чаще встречаются в домашних кинотеатрах.
Нормализация
Обычно верхний ряд разъемов подключается сзади к выходам, а нижний ряд разъемов – ко входам. Патч-панели могут быть полунормальными (обычно нижними) или полностью нормальными, при этом термин "нормальный" означает, что верхние и нижние разъемы соединены внутренне. Если патч-панель имеет полунормальную проводку нижней половины, то при отсутствии патч-корда в любом из разъемов верхний разъем внутренне соединен с нижним через размыкающие контакты на нижнем разъеме. Вставка патч-корда в верхний разъем снимает сигнал с этого разъема, сохраняя при этом внутреннюю связь между двумя разъемами. Вставка патч-корда в нижний разъем разрывает внутреннюю связь и заменяет сигнал от верхнего разъема сигналом, передаваемым по патч-корду. При полунормальной проводке верхней половины происходит то же самое, но в обратном порядке. Если патч-панель подключена к полностью нормальному режиму, она включает размыкающие контакты в обоих рядах разъемов.
Выключатели
Специальное коммутационное оборудование может быть альтернативой патч-панелям в некоторых приложениях. Коммутаторы могут сделать маршрутизацию такой же простой, как нажатие кнопки, и предоставляют другие преимущества по сравнению с патч-панелями, включая возможность одновременной маршрутизации сигнала на любое количество направлений. Однако, коммутационное оборудование, способное эмулировать возможности патч-панели, значительно дороже. Например, матричный коммутатор S Video с аналогичной пропускной способностью (8×8), как у 16-портовой патч-панели S Video (8 патч-кордов соединяют 8 входов и 8 выходов), может стоить в десять раз дороже, хотя и будет обладать, вероятно, более широким функционалом. Как и патч-панели, доступно коммутационное оборудование практически для любого типа сигнала, включая аналоговое и цифровое видео и аудио, а также радиочастотные (кабельное телевидение), MIDI, телефонные, сетевые и электрические сигналы. Существуют различные типы коммутаторов для аудио и видео, от простых переключателей до сложных производственных коммутаторов. Однако, для эмуляции или превосхождения возможностей аудио- или видеопатч-панелей требуются специализированные устройства, такие как кроссбарные коммутаторы. Коммутационное оборудование может быть электронным, механическим или электромеханическим. Некоторые коммутаторы могут управляться с помощью компьютера или других внешних устройств. Некоторые из них имеют автоматизированные или предварительно запрограммированные режимы работы. Также существуют программные коммутаторы, используемые для маршрутизации сигналов и управления данными в полностью цифровой компьютерной среде.