Ипподром Эллис Парк в Кентукки

Введение

Конная трасса в Кентукки

Эллис-парк – это чистокровная гоночная трасса недалеко от Хендерсона, штат Кентукки, к югу от Эвансвилла, штат Индиана. Она принадлежит и управляется компанией Churchill Downs Incorporated. Хотя трасса расположена к северу от реки Огайо, которая является границей между Кентукки и Индианой, что могло бы отнести ее к Индиане, граница определяется руслом реки на момент получения Кентукки статуса штата в 1792 году. Ранее Эллис-парк принадлежал компании Ellis Entertainment, дочерней структуре Laguna Development Corporation, базирующейся в Нью-Мексико. В сентябре 2022 года Эллис-парк был приобретен компанией Churchill Downs Incorporated, владельцами одноименной гоночной трассы.

История

Эллис-Парк был построен в 1922 году клубом жокеев Грин-Ривер. Изначально здесь был проведен забег на Гранд-цикле с призовым фондом в 32 000 долларов на пятидневной гоночной встрече. 10 ноября 1922 года состоялась 10-дневная встреча чистокровных лошадей с призовыми в 62 000 долларов. Эта встреча была остановкой на железнодорожном маршруте на юг, в Новый Орлеан, для зимних гонок на ипподроме Фэр-Граундс. Эти короткие встречи не отвечали потребностям трассы, и в 1925 году, после трех лет работы, клуб Green River Jockey Club обанкротился. В 1925 году Джеймс С. Эллис, предприниматель из Рокпорта, приобрел трассу, которая тогда называлась Дейд-Парк. Он внес множество изменений, включая добавление системы тотализатора и террасную трибуну. В 1954 году комплекс был переименован в Эллис-Парк. Джеймс Эллис умер в 1956 году. Управление трассой перешло к племяннику Эллиса, Лестеру Е. Йегеру. Под руководством Йегера были построены новый паддок, помещения для жокеев, новый клуб и конюшни. В середине 1960-х годов он передал руководство Рут Адкинс. Адкинс была главным управляющим имуществом Джеймса С. Эллиса, которое по-прежнему владело трассой, предприятиями и недвижимостью в Кентукки и Индиане. В 1985 году трасса была продана Роджеру и Лиле Кумар. Они построили террасу на крыше трибуны и добились принятия законодательства о межтрассовых ставках в Кентукки. В 1989 году они, в свою очередь, продали трассу Корпорации гонок Америки. В 1998 году компания продала трассу Churchill Downs Incorporated. 6 ноября 2005 года торнадо, обрушившийся на этот район, нанес трассе значительный ущерб и привел к гибели нескольких скаковых лошадей. 17 июля 2006 года Рон Гири, предприниматель из Кентукки, приобрел Эллис-Парк у Churchill Downs Incorporated за неуказанную сумму. Даты проведения гонок были изменены, чтобы гонки в Эллис-Парке начинались 4 июля, что привело бы к пересечению с последней неделей гонок в Черчилль-Даунс. Встреча 2007 года была отмечена забегом Claiming Crown – первым забегом Claiming Crown в штате Кентукки и первым случаем, когда Claiming Crown проводился не в Кентербери-Парке со времен проведения в Philadelphia Park в 2002 году. 2 июля 2008 года владелец Эллис-Парка Рон Гири объявил о закрытии трассы после того, как федеральный судья отклонил ходатайство о запрете в отношении Ассоциации благотворительной и защитной помощи жокеев в продолжающемся споре по поводу доходов от ставок в режиме реального времени. Однако 5 июля между Эллис-Парком и ассоциацией была достигнута договоренность об открытии трассы. В соответствии с этим соглашением жокеи получали большую долю доходов от ставок. 9 марта 2009 года Гири уведомил Комиссию по скачкам в Кентукки о сокращении гоночного графика в этом году и планах закрыть трассу в следующем году, ссылаясь на недостаток призового фонда по сравнению с другими трассами и нехватку лошадей. Однако Эллис-Парк оставался открытым в течение сезона 2010 года, а первая гонка состоялась 10 июля 2010 года. В 2012 году Гири продал 30-процентную долю в Эллис-Парке казино и гоночной трассе Saratoga за 4 миллиона долларов, чтобы помочь финансировать установку машин для мгновенных гонок. Saratoga приобрела оставшиеся 70 процентов в 2018 году. В июне 2019 года Эллис-Парк был продан Ellis Entertainment, дочерней компании Laguna Development Corporation, базирующейся в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Ellis Entertainment планирует инвестировать 60 миллионов долларов в строительство нового объекта для исторических гонок, расширение дернового покрытия, установку освещения на трассе и улучшение конюшен и ресторанов по всему комплексу. Среди призовых забегов, проводимых в Эллис-Парке, выделяется их визитная карточка и единственный забег с рейтингом Groupie Doll Stakes, который является событием III категории. Другие призовые забеги, проводимые в Эллис-Парке, включают в себя Ellis Park Breeders' Cup Turf, Governor's Handicap, Tri State Handicap, Audubon Oaks и все более важный Ellis Park Derby, который в 2020 году стал квалификационным забегом для Кентукки Дерби, где победителю присуждалось 50 очков на пути к Кентукки Дерби. 15 сентября 2022 года Churchill Downs Incorporated объявила о заключении соглашения о покупке имущества Эллис-Парк за 79 миллионов долларов. Приобретение также включает в себя будущий игровой и трансляционный комплекс Ellis Park в Оуэнсборо. В июне 2023 года, в связи с обеспокоенностью по поводу двенадцати случаев гибели лошадей, Churchill Downs перенесла свой весенне-летний гоночный сезон в Эллис-Парк в соответствии с рекомендацией Управления по безопасности и честности в конных гонках.

Ellis Park was built by the Green River Jockey Club in 1922. It initially held a harness meeting on the Grand Circuit for the total of $32,000 in purses for a five day race meeting. On November 10, 1922, a 10 day thoroughbred meet with purses of $62,000 was held. The meet was a stop on the train route south to New Orleans for winter racing at Fair Grounds Race Course. These short meets did not meet the needs of the track and in 1925, after three years of operation, the Green River Jockey Club went bankrupt. In 1925 James C. Ellis, a Rockport businessman, purchased the track, then called Dade Park. He brought about many changes at the track including adding a tote board wagering system and a terrace grandstand. The facility was renamed Ellis Park in 1954. James Ellis died in 1956. The track management was then led by Ellis's nephew, Lester E. Yeager. Under Yeager's leadership, a new paddock and jockeys' quarters were built, as well as a new clubhouse and stable areas. He gave leadership to Ruth Adkins in the mid 1960s. Adkins was the chief officer of the James C. Ellis estate, which still owned the track, businesses, and real estate in Kentucky and Indiana. The track was sold in 1985 to Roger and Lila Kumar. They built a sky terrace atop the Grandstand and pushed for the inter track wagering legislation in Kentucky. They, in turn, sold the track to the Racing Corporation of America in 1989. The company sold the track to Churchill Downs Incorporated in 1998. The racetrack suffered extensive damage, as well as the death of several racehorses, when a tornado ripped through the area on November 6, 2005. On July 17, 2006, Ellis Park was purchased by Ron Geary, a Kentucky businessman, from Churchill Downs Incorporated for an undisclosed sum of money. The track's dates would be shifted so racing would begin at Ellis Park on the Fourth of July, which would have Ellis overlapping the final week of racing at Churchill Downs. The 2007 meet was highlighted by the Claiming Crown, the first running of the Claiming Crown in the state of Kentucky and the first time the Claiming Crown would be held elsewhere other than Canterbury Park since Philadelphia Park hosted the 2002 edition. On July 2, 2008, Ellis Park owner Ron Geary announced that he would close the track, after a federal judge denied an injunction against the Horsemen's Benevolent and Protective Association in an ongoing dispute over simulcast wagering revenues. However, on July 5, a deal was struck between Ellis Park and the association that would reopen the track. Under this agreement, horsemen would get a larger share of wagering revenues. On March 9, 2009, Geary notified the Kentucky Horse Racing Commission that he would have a reduced racing schedule that year and planned to close the track the following year, citing a lack of purse money compared to other courses and a lack of horses. However, Ellis Park remained open for the 2010 season with the opening race occurring on July 10, 2010. In 2012, Geary sold a 30 percent stake in Ellis Park to the Saratoga Casino and Raceway for $4 million, to help fund the installation of Instant Racing machines. Saratoga purchased the remaining 70 percent in 2018. In June 2019 Ellis Park was sold to Ellis Entertainment a subsidiary of Laguna Development Corporation based in Albuquerque, New Mexico. Ellis Entertainment has plans for investing $60 million to build a new historical racing facility, widening of the turf course, installing lights for the track and improving barns and restaurants throughout the facility. Among the stakes race run at Ellis Park is their signature race and only Graded stakes race the Groupie Doll Stakes which is a Grade III event. Other listed stakes races that are run at Ellis Park include the Ellis Park Breeders' Cup Turf, Governor's Handicap, Tri State Handicap, Audubon Oaks and the increasingly important Ellis Park Derby which in 2020 became a qualifying race for the Kentucky Derby with the winner receiving 50 points on the Road to the Kentucky Derby. On September 15, 2022, Churchill Downs Incorporated announced that it had entered into an agreement to buy the Ellis Park property for $79 million. The acquisition also includes Ellis Park's future gaming and simulcasting facility in Owensboro. In June 2023, due to concerns over twelve horse fatalities, Churchill Downs transferred its spring summer racing meet to Ellis Park aligning with a recommendation from the Horseracing Integrity and Safety Authority.

Физические свойства

Трек был спроектирован по образцу ипподрома Саратога в Саратога-Спрингс, штат Нью-Йорк, и имеет грунтовую дорожку длиной 1,8 км. На трассе имеются дополнительные участки для забегов на 1,4 км (7 фурлонгов) и 1,6 км (1 миля). В 1993 году была установлена травяная дорожка длиной 1,6 км. Комплекс располагает трибуной на 6000 мест и 38 конюшнями. Это один из двух ипподромов в стране, имеющий дополнительный участок длиной 1,6 км, расположенный под углом 90 градусов к первому повороту. Этот участок был спроектирован по образцу участка "Wilson Mile" на ипподроме Саратога.