После бури: История альбома Monica "After the Storm"

Предыстория

После выхода второго альбома The Boy Is Mine (1998) и её участия в записи песни "I've Got to Have It", созданной совместно с Джермейном Дюпри и рэпером Nas для саундтрека к комедийному фильму 2000 года "Большая мамочка" (Big Momma's House), Моника взяла перерыв в своей музыкальной карьере. В течение этого времени она завершила съёмки в драматическом сериале Дж. Дж. Абрамса "Felicity" и фильме "Boys and Girls", а также получила главную роль в драме MTV Films "Love Song". В интервью MTV News в июне 2000 года, во время продвижения конкурса талантов "Jingle Jam Talent Search" от Oscar Mayer, Моника рассказала, что планирует начать работу над своим третьим альбомом летом, а первый сингл должен выйти в октябре того же года. Однако в следующем месяце личные трагедии приостановили работу над альбомом, когда её друг и бывший бойфренд Джарвис "Кнот" Уимс покончил жизнь самоубийством. Кнот оставил дочь от предыдущих отношений, о которой Моника позаботилась после перерыва в карьере. Осенью 2001 года она возобновила работу над альбомом, привлекая к сотрудничеству своих проверенных продюсеров, таких как Даллас Остин, продюсерский дуэт Soulshock & Karlin, Джермейн Дюпри и Родни Джеркинс с его командой Darkchild. Изначально планировалось, что альбом будет выпущен по всему миру, но широкая дистрибуция All Eyez on Me состоялась 21 октября 2002 года только в Японии. Первоначально выпуск альбома в США был запланирован на июль 2002 года, затем перенесён на сентябрь, и, наконец, на 12 ноября. Однако All Eyez on Me активно пиратили в Японии, и он стал широко доступен через файлообменные сервисы в интернете. Руководство J Records попросило Монику существенно переработать альбом с привлечением новых продюсеров, что привело к отмене релиза All Eyez on Me в США. Хотя до завершения работы альбом планировалось назвать All Eyez on Me, певица решила изменить название на более личное после многих лет пережитых трудностей: "Я хотела, чтобы это был скорее мой личный рассказ", – поделилась Моника с журналом Jet в 2003 году. "Я чувствую себя благословенной, что всё ещё здесь после всего, через что мне пришлось пройти. Я хотела поделиться определёнными вещами с людьми. Не столько тем, что я пережила, сколько тем, как я справилась с этим. Именно это отражено в альбоме [ ] Это, собственно, и стало причиной, по которой я назвала его After the Storm". В 2016 году она добавила: "Всё в After the Storm было о моей жизни после пережитых испытаний. Этот альбом появился, когда я почувствовала себя достаточно сильной, чтобы снова взяться за запись".

Following the release of her second album The Boy Is Mine (1998) and her contribution to "I've Got to Have It", a collaboration with Jermaine Dupri and rapper Nas, recorded for the soundtrack of the 2000 comedy film Big Momma's House, Monica took a hiatus from her recording career. During the hiatus, she tied up filming commitments on J. J. Abrams's prime time drama series Felicity and the theatrical film Boys and Girls and garnered a starring role in the MTV Films drama Love Song. In an interview with MTV News amid promotion for Oscar Mayer's Jingle Jam Talent Search contest in June 2000, Monica revealed that she was planning to start work on her third album throughout the summer season, with a first single to be released by October of the same year. In the following month, personal tribulations put a temporary halt on the album's production, when her friend and former boyfriend Jarvis "Knot" Weems committed suicide. Knot left behind a daughter from a previous relationship, who Monica took into care after going into hiatus. She eventually resumed work on her third album in fall 2001, involving her usual stable of producers such as Dallas Austin, production team Soulshock & Karlin, Jermaine Dupri, and Rodney Jerkins and his Darkchild crew. Though originally expected to be released worldwide, All Eyez on Me received a wide release on October 21, 2002 in Japan only. The set was initially scheduled for a US release in July 2002 and then pushed back to September before a final November 12 release date. At the time it was scheduled for domestic release However, All Eyez on Me had been heavily bootlegged in Japan and become widely available through Internet file sharing services. J Records asked Monica to substantially reconstruct the record with a host of new producers, leading to the cancellation of the US release of All Eyez on Me. Although the album was still planned to be titled All Eyez on Me until its completion, the singer decided to change the album title to a more personal one after years of private tribulations: "I wanted this to be more of my testimony," Monica told Jet Magazine in 2003. "I feel blessed to still be here after a lot of things that I've been through. I wanted to share certain things with people. Not so much as what I've been through, but how I made it through. That's what the album reflects [ ] It's really the reason I titled my album After the Storm." In 2016, she further commented: "Everything about After the Storm was about my life after the hardship. This album came when I felt whole enough to make a record again."

Песни

Стандартное издание After the Storm включает в себя тринадцать треков, пять из которых были перенесены из All Eyez on Me. В треке присутствует перкуссия с использованием сэмпла сингла "Set It Off" (1984) американской хип-хоп группы Strafe и не указанный в титрах вокал рэпера Dirtbag. В песне "U Should've Known Better" певица рассказывает о болезненных личных отношениях. Критики отметили, что песня намекает на отношения Моники с C Murder, который был арестован в 2002 году по обвинению в убийстве. Мисси Эллиотт (на фото) заменила Джермейна Дюпри в качестве исполнительного продюсера After the Storm. Также спродюсированный Эллиотт трек, аналогичным образом, использует звучание соул старой школы, сэмплируя песню "It's a Terrible Thing to Waste Your Love" (1976) американской вокальной группы The Masqueraders. Моника прокомментировала, что написание этой песни стало для неё процессом исцеления и "способом поделиться интимной ситуацией между нами". Поп-баллада "Hurts the Most", еще одна работа Soulshock и Karlin, состоит из акустических гитар и сдержанного барабанного ритма.