Введение

The Word — американская инструментальная/sacred steel/госпел-блюз джем-группа. В супергруппу входят известные музыканты: Роберт Рэндольф (гитара с педальным сталем), Джон Медески (клавиатура), оба участника North Mississippi Allstars — Лютер Дикинсон (электрогитара), Коди Дикинсон (барабаны, ва́шборд) и бывший басист North Mississippi Allstars Крис Чью. The Word возникла из взаимной любви к госпелу и традиции Sacred Steel, которую разделяли Медески и участники North Mississippi Allstars, оба открыв это явление благодаря серии альбомов, выпущенных Arhoolie Records в 1990-х и начале 2000-х годов. Крису Чью и Лютеру Дикинсону особенно понравилась песня "Without God" на альбоме Sacred Steel Live!, единственный трек, автором которого был тогда ещё неизвестный Роберт Рэндольф. Они связались с Рэндольфом и пригласили его сформировать свою собственную группу Sacred Steel, вероятно, первую, созданную музыкантами, не принадлежащими к организации церкви House of God. Музыкально The Word схожа с другими группами Sacred Steel, но главное отличие — полное отсутствие вокала, как госпел-пения, так и проповеднических речитативов, которые часто сопровождают такую музыку в оригинальной церковной обстановке. Партия органа и электропиано, исполняемая Медески, более экспериментальна и выразительна, чем в традиционной музыке Sacred Steel, которая изначально развивалась в церквях House of God, заменяя собой трубный орган гораздо более доступной стальной гитарой. Ещё одна необычная особенность музыки заключается в том, что барабанщик Коди Дикинсон играет на электрическом ва́шборде в некоторых песнях, как он иногда делает с North Mississippi Allstars. Во время живых концертов обычно используется только один вокальный микрофон, который Рэндольф использует для обращения к публике с ободрениями и случайными восклицаниями духовной хвалы между песнями. Однако есть как минимум один пример, когда басист Крис Чью спел текст традиционной госпел-песни в исполнении The Word 1 января 2010 года в Форт-Лодердейле, штат Флорида. Их дебютный одноимённый альбом, спродюсированный Медески и выпущенный на Ropeadope Records 31 июля 2001 года, включает обновлённую версию "Without God" — песни, которая и объединила The Word. Альбом содержит смесь традиционных госпел-песен (исполненных в инструментальных аранжировках) и оригинальных инструментальных композиций, написанных группой. Группа гастролировала в 2002 году, а затем воссоединилась для тура в конце 2007/начале 2008 года. Группа также выступала на фестивале Bonnaroo в 2005 и 2012 годах и на Jam Cruise в 2010 году. Группа выступила вживую на шоу Conan 11 мая 2015 года и гастролировала по США этим летом и осенью. Группа играла на ведущем австралийском фестивале корневой музыки Bluesfest Byron Bay во время Пасхи 2016 года.

Пища для души

Группа выпустила свой второй студийный альбом под названием Soul Food 4 мая 2015 года на лейбле Vanguard Records.