Введение

Mule Variations — тринадцатый студийный альбом американского музыканта Тома Уэйтса, выпущенный 16 апреля 1999 года на лейбле ANTI. Это был первый студийный альбом Уэйтса за шесть лет после The Black Rider (1993). Альбом был поддержан масштабным туром по Европе и Северной Америке летом и осенью 1999 года, который стал первым полноценным туром Уэйтса с 1987 года. В число других промо-акций вошло сольное выступление на VH1 Storytellers. Альбом Mule Variations получил премию «Грэмми» как лучший современный фолк-альбом и был номинирован на премию «Лучшее мужское рок-исполнение» за трек «Hold On». Во всем мире было продано более 500 000 экземпляров альбома. В 2012 году альбом занял 416-е место в списке Rolling Stone «500 величайших альбомов всех времен».

Прием

После выхода альбом "Mule Variations" получил широкое признание критиков. Рецензент AllMusic Стивен Томас Эрлвайн отметил, что "альбом берёт за отправную точку разрозненную какофонию "Bone Machine" и развивает в себе авторские качества "Rain Dogs", а также любовь к блюзу окраин и глуши, плюс намёк на битнический дух "Swordfish". Таким образом, "Mule Variations" даёт фанатам то, чего они хотят, как с точки зрения песен, так и звучания" и оценил альбом в четыре из пяти звёзд. Зак Хукер из Pitchfork присудил альбому 9,5 из 10, назвав его "великолепным альбомом" и добавив, что "в звуковом плане он продолжает "Bone Machine", но избавляется от некоторой искусственности этого альбома: хаотичное, звонкое звучание, будто из-за сарая, всё ещё присутствует, и необъяснимое влияние Primus ощущается". Альбом возглавил альбомный чарт Норвегии. В июле 2001 года альбом был сертифицирован как золотой в Канаде за продажу более 50 000 копий, а по состоянию на апрель 2009 года во всём мире было продано более 500 000 копий. "Mule Variations" получил премию "Грэмми" как лучший современный фолк-альбом на 42-й церемонии вручения премии "Грэмми" и был номинирован на премию за лучшее мужское рок-вокальное исполнение. В 2010 году альбом был удостоен платиновой сертификации от Ассоциации независимых музыкальных компаний, что свидетельствовало о продажах не менее 500 000 копий по всей Европе. По данным Nielsen SoundScan, по состоянию на 2006 год продажи в Соединённых Штатах превысили 440 000 копий.