Введение

Гилберт Аллен Меше (/ɡ//ɪ//l// //m//ɛ//ʃ/; родился 8 сентября 1978) — американский бывший питчер-правша Высшей бейсбольной лиги (MLB). Меше выступал за «Сиэтл Маринерс» в течение шести сезонов. В составе «Канзас-Сити Роялс» он трижды был стартовым питчером в играх открытия сезона и был участником Матча всех звезд в 2007 году. Проблемы с плечом и спиной вынудили бывшего игрока, выбранного в первом раунде драфта, завершить карьеру в возрасте всего 32 лет.

Ранние годы

Меше, будучи каджуном, был выдающимся питчером в средней школе Акадианы в своем родном городе Лафайетт, штат Луизиана, и входил в состав юношеской олимпийской сборной США, завоевавшей золотую медаль на чемпионате мира по бейсболу среди юниоров. После третьего курса средней школы Меше был признан самым ценным питчером на Национальном любительском турнире Всех звезд 1995 года в возрасте всего шестнадцати лет. Однако вскоре после этого он перенес вирусную инфекцию, из-за которой пропустил значительную часть игрового времени в выпускном классе. Несмотря на это, Меше был включен во вторую сборную All-America по версии Американской ассоциации тренеров по бейсболу и Rawlings. Он планировал поступить в Университет штата Луизиана, но изменил свое решение, когда "Сиэтл Маринерс" неожиданно выбрали его в первом раунде драфта Высшей лиги бейсбола 1996 года.

Сиэтл Маринэрс

Мече дебютировал в составе «Маринерс» 6 июля, менее чем за два месяца до своего двадцать первого дня рождения, что сделало его вторым самым молодым игроком, дебютировавшим за «Маринерс» в то время (только Кен Гриффи-младший был моложе). Играя при счете 2:1 в пользу «Маринерс» и имея два аута в шестом иннинге, Мече выписал два последовательных уока, позволив сопернику забить и уступить лидерство. В итоге он не был заявлен на победу или поражение. Его первая победа пришлась на 19 июля в игре против «Аризоны Даймондбэкс». В этом сезоне Мече одержал 8 побед при 4 поражениях, с ERA 4.73. Мече проиграл первые четыре своих игры в сезоне. 13 июня 2000 года он выдал один хит против «Канзас-Сити Роялс». После возвращения и серии из 4 побед при 0 поражениях с ERA 2.64, включая игру 4 июля против «Анахайма», Мече был заменен в шестом иннинге, бросив 113 подач. Его сезон был прерван из-за того, что тогда считалось «мертвой рукой». Он одержал 1 победу при 2 поражениях с ERA 3.15 в пяти реабилитационных играх, но больше не вышел на поле в высшей лиге в течение оставшейся части сезона. В феврале он перенес артроскопическую операцию для частичного восстановления поврежденной вращательной манжеты плеча, и ожидалось, что он будет находиться в списке травмированных всего шесть месяцев. Однако он пропустил весь сезон и перенес еще одну операцию 3 октября 2001 года на правом акромиально-ключичном суставе. Мече показал результат 4-6 с ERA 6.51 за «Сан-Антонио Мишнс» из Техасской лиги, но не вышел на поле в высшей лиге до 5 апреля. Несмотря на то, что он пропустил четыре рана в первом иннинге и проиграл «Техас Рейнджерс», Мече смог провести четыре стабильных иннинга, пропустив всего два заработанных рана после сольных хоум-ранов Ивана Родригеса и Хуана Гонсалеса. После этого Мече одержал 15 побед при 13 поражениях с ERA 4.59, отыграв рекордные для него 186.1 иннинга, и был назван игроком года по возвращению в Американской лиге по версии Sporting News. Сезон Мече начался медленно: его рекорд составлял 1-5 с ERA 7.06 после игры 1 июня против «Торонто Блю Джейс». Он был отправлен в «Такома Рейнирс» Тихоокеанской береговой лиги и вернулся в «Маринерс» 30 июля, где одержал 6 побед при 2 поражениях с ERA 3.95 в тринадцати играх во второй половине сезона. В 2005 году Мече выиграл 10 игр, несмотря на ERA 5.09 и не смог отыграть 150 иннингов, несмотря на 26 стартовых игр. В более чем половине своих стартовых игр он в среднем отыгрывал менее 6 иннингов. В 2006 году Мече выиграл 11 игр при 8 поражениях в 32 стартовых играх. Он сделал 156 страйкаутов за 186.2 иннинга.

"Канзас Сити Роялс"

После подписания однолетних контрактов с «Мэринерс» на сезоны 2006 и 2007 годов, 7 декабря 2006 года Мече подписал пятилетний контракт с «Канзас-Сити Роялс» на сумму 55 миллионов долларов, что сопоставимо с контрактом Майка Суини как с самым крупным в истории клуба, пока Алекс Гордон не согласился на четырехлетний контракт на 72 миллиона долларов в 2016 году. Его рекорд составлял 5–6 с ERA 3.54, когда он был назван единственным представителем «Роялс» на Матче всех звезд Главной лиги бейсбола 2007 года в Сан-Франциско. Мече закончил сезон с результатом 9–13, показав лучшие в карьере показатели ERA (3.67), количество сыгранных иннингов (216) и лидировав в лиге по количеству стартовых игр (34). В 2008 году Мече снова возглавил Американскую лигу по количеству стартовых игр (34), улучшив свой рекорд до 14–11 с ERA 3.98 и отыграв более 200 иннингов второй год подряд за «Роялс», которые завершили сезон с результатом 75–87 и заняли четвертое место в Центральном дивизионе Американской лиги. 16 июня 2008 года Мече одержал победу, не пропустив ни одного хита, в игре против «Даймондбэкс», улучшив свой рекорд в сезоне до 4–5 с ERA 3.31. Однако 132 броска сказались на Мече, и вскоре после этого он начал испытывать проблемы со спиной и плечом. В оставшейся части сезона Мече выиграл только 2 из 5 игр с ERA 8.06. Впервые за свою карьеру в «Роялс» 31-летний Мече не был назначен стартовым питчером на открывающем матче в «Канзас-Сити» в 2009 году. Вместо этого он был заявлен вторым стартовым питчером после действующего обладателя награды AL Cy Young Award Зака Гринке. Из-за вновь возникших травм Мече провел значительное время в списке травмированных (DL) в 2010 году и имел результат 0–4 с ERA 6.66 после своего последнего старта в карьере 25 мая. После пяти реабилитационных игр за «Northwest Arkansas Naturals» и «Omaha Royals», Мече вернулся в «Роялс» в качестве реливера в сентябре того же года. Он провел одиннадцать игр, пропустив три заработанных рана в тринадцати иннингах.

Выход на пенсию

Несмотря на гарантированный контракт, предусматривавший зарплату в 12 миллионов долларов в 2011 году, Мече решил завершить карьеру 18 января, так как считал несправедливым, чтобы "Роялс" платили ему миллионы, если он не сможет играть на протяжении всего года, в последний год своего контракта.