Введение

Джордж Роберт Вудрафф (George Robert Woodruff; 14 марта 1916 – 1 ноября 2001) – американский спортсмен, тренер и спортивный функционер. Вудрафф родился в штате Джорджия и был выпускником Университета Теннесси, где играл в американский футбол. Наибольшую известность он получил как главный тренер футбольных команд Университета Бэйлора и Университета Флориды, а позднее – как спортивный директор Университета Теннесси.

Ранние годы и образование

Вудрафф родился в Афинах, штат Джорджия, в 1916 году и окончил среднюю школу в Саванне, штат Джорджия. После средней школы он поступил в Университет Теннесси в Ноксвилле, где играл на позиции тэкла в футбольной команде Tennessee Volunteers под руководством главного тренера Роберта Нейланда. Вудрафф окончил Университет Теннесси в 1939 году.

Помощник тренера команд Теннесси, Армии и Джорджии

Вудрафф остался в Ноксвилле после окончания Университета Теннесси, работая ассистентом тренера под руководством Нейланда в футбольных сезонах 1939, 1940 и 1941 годов. Он был демобилизован из армии в звании майора в 1946 году и принял должность помощника тренера у Бобби Додда в Технологическом институте Джорджии. Его команда "Медведи" 1948 года показала результат 6–3–2 и завершила сезон победой над Уэйк-Форест со счетом 20–7 в Дикси Боул. Вудрафф привел своих "Медведей" 1949 года к попаданию в топ-20 рейтинга AP Poll и результату 8–2, но команда не получила приглашения в боул-игру. В начале декабря 1949 года Вудрафф оказался вовлечен в конфликт со спортивным директором Бейлора, Ральфом Вольфом, который стал публичным, когда оба – Вудрафф и Вольф – подали в отставку в течение двадцати четырех часов, 9 и 10 декабря. Хотя суть их разногласий так и не была обнародована, университет объявил, что Вудрафф отозвал свою отставку и останется на своем посту 14 декабря, но Вудрафф подал в отставку во второй раз 6 января 1950 года, чтобы занять должность главного тренера по футболу и спортивного директора в Университете Флориды.

Главный тренер "Флорида Гейторс"

После сезона 1949 года Вудрафф сменил Реймонда Вольфа на посту главного тренера по футболу Университета Флориды в Гейнсвилле, штат Флорида. Годовая зарплата Вудраффа была на 5000 долларов больше, чем у президента Университета Флориды Дж. Хиллиса Миллера. Ему было всего 34 года. Ирония судьбы заключалась в том, что его первая команда "Гейторс" в 1950 году демонстрировала блестящую игру в нападении, но была слаба в обороне. С появлением Рика Касареса в линии нападения, "Гейторс" 1951 года под руководством Вудраффа одержали неожиданную победу над фаворитом – командой "Алабама Кримсон Тайд" со счетом 30:21 в домашнем матче в Тускалусе, штат Алабама. Команда Вудраффа 1952 года была самой успешной за все время его работы, а сезон 1952 года ознаменовался одними из самых вдохновенных тренерских решений. После того, как квотербек Хейвуд Салливан покинул университет досрочно, чтобы подписать профессиональный бейсбольный контракт с "Бостон Ред Сокс", Вудрафф поэкспериментировал с использованием фулбека Рика Касареса на позиции квотербека. Неожиданная замена Вудраффа, защитник Дуг Дикки, оказался именно тем, кто был нужен "Гейторс" на позиции квотербека – талантливым спортсменом и мудрым тактиком. Хотя Вудрафф был талантливым администратором, ему иногда было трудно выражать свои мысли словами. Он часто прерывал предложение, чтобы собраться с мыслями, что Чарли ЛаПрадд однажды описал так: "С его долгими периодами молчания начинаешь задаваться вопросом, опережает ли он тебя на тридцать минут или отстает от тебя на тридцать минут". В момент самоиронии Вудрафф однажды описал себя как "ораторский эквивалент заблокированного панта". За время пребывания Вудраффа на посту, "Гейторс" больше не выигрывали более шести матчей за сезон. Однако, возможно, его главное наследие в Гейнсвилле заключается в том, что он возродил "Гейторс" как команду, которая постоянно могла конкурировать с другими ведущими футбольными программами SEC, тем самым заложив основу для будущих успехов команды Рэя Грейвса 1960-х годов. В 1983 году Вудрафф был введен в Зал славы атлетов Университета Флориды как "почетный стипендиат".

Спортивный директор

Во время работы главным тренером футбольной команды "Гейторс" Вудрафф также занимал должность спортивного директора Флориды. С 1963 по 1985 год Вудрафф был спортивным директором в Университете Теннесси, где он сам когда-то учился.