Введение
PointCast — это компания, работавшая в сфере доткомов, основанная в 1992 году Кристофером Р. Хассетом в Саннивейле, штат Калифорния.
Сеть PointCast
Первоначальный продукт компании представлял собой экранную заставку, отображавшую новости и другую информацию, передаваемую в режиме реального времени через Интернет. PointCast Network использовала технологию push, которая в то время была передовой концепцией, и получила широкое освещение в прессе при запуске в бета-версии 13 февраля 1996 года. Продукт не оправдал ожиданий, что часто связывали с тем, что его трафик перегружал корпоративные сети из-за чрезмерного использования полосы пропускания, и он был запрещен во многих организациях. Он требовал большей пропускной способности, чем могли обеспечить домашние dial-up соединения того времени, а пользователи также были недовольны большим количеством рекламы, распространяемой через сервис. PointCast предлагала корпорациям прокси-сервер, который значительно снижал потребление полосы пропускания. Однако даже это не помогло спасти PointCast. Более вероятной причиной, чем проблема с полосой пропускания, была растущая популярность "портальных сайтов". Когда PointCast только начинала, Yahoo предлагала лишь иерархическую структуру в интернете (разделенную по темам, подобно DMOZ), но вскоре представила портал, который можно было настраивать и который предлагал гораздо более удобный способ чтения новостей.
Предложение о покупке News Corporation и смена генерального директора
В январе 1997 года News Corporation сделала предложение о покупке компании на 450 миллионов долларов. Однако в марте предложение было отозвано. Хотя ходили слухи, что это связано с разногласиями по цене и прогнозам доходов, Джеймс Мердок заявил, что причиной стало бездействие PointCast. Вскоре после отклонения предложения о покупке совет директоров решил заменить Кристофера Хассетта на посту генерального директора. Среди причин были отказ от недавнего предложения о покупке, проблемы с производительностью программного обеспечения (из-за чрезмерного использования корпоративной пропускной способности) и снижение доли рынка (в пользу новых веб-порталов). Через пять месяцев Дэвида Дормана назначили новым генеральным директором. Чтобы привлечь дополнительный капитал, Дорман планировал вывести компанию на IPO. В мае 1998 года была подана заявка с оценкой в 250 миллионов долларов. Однако через два месяца от этого плана отказались в пользу поиска партнера или потенциального покупателя. Из-за задержек в реализации проекта Дорман подал в отставку с поста генерального директора в марте 1999 года. Две недели спустя PointCast сообщили об отмене планируемого приобретения. В ходе последовавшей реорганизации, для сокращения расходов было уволено 75 из 220 сотрудников. Было сделано несколько предложений о покупке компании, включая два от бывшего генерального директора Кристофера Хассетта, которые были отклонены. Вместо этого в мае 1999 года компания была продана за около 7 миллионов долларов компании Launchpad Technologies, Inc., основанной в Сан-Диего и поддерживаемой Idealab, а сеть PointCast была закрыта в следующем году.
Точка входа
Продукт eWallet от Launchpad был объединен с существующей технологией PointCast для создания EntryPoint, включавшего бесплатную панель инструментов для рабочего стола и предлагавшего персонализированные новостные, финансовые и спортивные ленты.
Инфогайт
EntryPoint объединилась с Internet Financial Network в 2000 году, образовав Infogate, и продолжала предоставлять ту же бесплатную услугу, пока не перешла на модель совместного брендирования с оплатой, сотрудничая с такими новостными изданиями, как USA Today и CNN. В марте 2003 года Infogate была продана AOL Time Warner. Старшие руководители Infogate Клифф Боро, Видар Вигниссон и Том Бродхед основали CVT Ventures, LLC – группу венчурного развития, специализирующуюся на ускоренном развитии технологических стартапов.