Уильям Роберт Браун: Художник комиксов и ветеран войны

Введение

Американский художник комиксов Уильям Роберт Браун (22 августа 1915 года – январь 1977 года) – американский художник комиксов, чья обширная карьера продолжалась с начала 1940-х по 1970-е годы. Вместе с писателями Эдмондом Гамильтоном и Гарднером Фоксом Браун был одним из создателей героя комиксов DC Comics Space Ranger, и нарисовал все выпуски с участием этого персонажа, начиная с его дебюта в комиксе-превью Showcase #15 (август 1958) и заканчивая Mystery in Space #103 (июль 1965). Браун также был художником-постановщиком комикса DC Challengers of the Unknown, сменив Джека Кирби в 1959 году и проработав над ним до 1968 года.

Ранние годы

Браун родился в Сиракузах, штат Нью-Йорк, в семье отца, управлявшего театром водевиля, и матери, работавшей пианисткой. По примеру родителей он начал выступать в шоу-бизнесе в юности, участвуя в песенно-танцевальном дуэте с сестрой и младшим братом, примерно с 1927 года. Они работали вместе до начала 1930-х годов. После окончания средней школы Браун и его сестра выступали в ночных клубах и театрах в качестве дуэта. К концу 1930-х годов Браун стал сольным танцором, а его сестра работала с группой Томми Дорси. В 1940 году он был призван в армию и служил в авиакорпусе в качестве авиационного радиста на базе Скотт-Филд в штате Иллинойс. Позже Браун стал курсантом авиации на базе Келли-Филд в Сан-Антонио, штат Техас. После отчисления из летной школы, Браун, получивший офицерское звание, проходил подготовку в Хондо, штат Техас, в качестве бомбардира и навигатора, служил на бомбардировщике B-29 в Тихоокеанском театре военных действий Второй мировой войны. Он совершил 35 вылетов над Японией в составе 877-й эскадрильи 20-го бомбардировочного командования генерала Кертиса Лемея. Браун был награжден шестью авиационными медалями и крестом «За выдающиеся полевые заслуги». После некоторой работы над ранними выпусками от предшественника Marvel Comics, Timely Comics, в период перехода к изданию 1950-х годов, Atlas Comics, он стал постоянным художником серии "Vigilante" в Action Comics от DC Comics, работая над выпусками № 152–185 (дата на обложке – январь 1951 – октябрь 1953). Браун продолжал работать над этой серией до выпуска № 7 (март 1956), затем работал как фрилансер для Atlas и DC, прежде чем стать постоянным художником в серии Tomahawk от DC, посвященной Войне за независимость США, начиная с выпуска № 39 (март 1956). Он продолжал работать над этой серией, а также выполнял другие заказы для DC, до выпуска № 52 (декабрь 1959). Он продолжил рисовать научно-фантастические приключения, когда они стали частью "Невероятных историй" и "Загадок космоса", до выпуска № 103 (июль 1965) последнего журнала. Браун также рисовал истории для DC's The Brave and the Bold, House of Secrets, Superboy и World's Finest Comics. Вместе с писателем Деннисом О’Нилом он создал первое столкновение Бэтмена с Лигой убийц в Detective Comics #405 (ноябрь 1970) и придумал персонажа Талию в Detective Comics #411 (май 1971) в качестве постоянного романтического интереса для Бэтмена. Браун впервые рисовал для современных комиксов Marvel в качестве соавтора серии "Зверь" в Amazing Adventures vol. 2, #16 (январь 1973). После небольшой работы для DC он нарисовал выпуски № 6–8 (июнь–октябрь 1973) короткоживущей супергеройской серии Warlock и стал постоянным художником долгоиграющей команды супергероев The Avengers, рисуя большинство выпусков с № 113–126 (июль 1973 – август 1974). Он и Сэл Бусцема создали сюжетную линию "Столкновение Мстителей и Защитников" в 1973 году. Последние годы Браун посвятил работе над Daredevil от Marvel Comics с 1974 по 1977 год. Новые противники для главного героя, представленные в период его работы над серией, включают Серебряного самурая в выпуске № 111 (июль 1974) и Bullseye в № 131 (март 1976). Его коллега по сериалу, писатель Тони Изабелла, сказал, что Браун "был очень недооценен" поклонниками комиксов. Кроме того, историк комиксов Марк Эванер отметил, что к этому моменту Браун… Один из последних опубликованных рисунков Брауна, история, написанная Биллом Мантло и нарисованная несколько лет назад, была опубликована посмертно в Uncanny X-Men #106 (август 1977).

Brown was born in Syracuse, New York, to a father who managed a vaudeville theater and a mother who worked as a pianist. Following his parents into show business, he performed as a youth in a song and dance act with his sister and younger brother, starting around 1927. They worked together into the early 1930s. After graduating from high school, Brown and his sister worked in night clubs and theaters as a duo. By the latter 1930s, Brown was a solo dancer while his sister worked with the Tommy Dorsey Band. In 1940, he was drafted and served in the Army Air Corps as an aircraft radio operator at Scott Field, Illinois. Later, Brown became an aviation cadet at Kelly Field in San Antonio, Texas. After washing out as a pilot, Brown, a commissioned officer, trained in Hondo, Texas, as a bombardier and a navigator, serving on a B 29 bomber in the Pacific theater of World War II. He flew 35 missions over Japan in the 877th Squadron of General Curtis LeMay's 20th Bomber Command. Brown earned six Air Medals and a Distinguished Flying Cross. After some early work on titles from Marvel Comics precursor Timely Comics as it was transitioning into the 1950s iteration, Atlas Comics, he became regular artist of the feature "Vigilante" in DC Comics' Action Comics, drawing it in issues #152–185 (cover dated Jan. 1951 – Oct. 1953). Brown continued on the title through issue #7 (March 1956), then freelanced for both Atlas and DC before becoming regular artist on the latter's American Revolutionary War series Tomahawk with issues #39 (March 1956). He would continue on that title, also doing other work for DC, through #52 (Dec. 1959). He would continue drawing that science fiction adventure after it became a feature in Tales of the Unexpected and Mystery in Space, through issue #103 (July 1965) of the latter. Brown drew stories as well for DC's The Brave and the Bold, House of Secrets, Superboy, and World's Finest Comics. With writer Dennis O'Neil, he crafted Batman's first encounter with the League of Assassins in Detective Comics #405 (Nov. 1970) and co created the character Talia in Detective Comics #411 (May 1971) as a recurring romantic interest for Batman. Brown first drew for the modern Marvel Comics as co penciler of the feature "The Beast" in Amazing Adventures vol. 2, #16 (Jan. 1973). After a little more work for DC, he penciled issues #6–8 (June–Oct. 1973) of the short lived superhero title Warlock, and became regular penciler of the long running superhero team series The Avengers, penciling most issues between #113–126 (July 1973 – Aug. 1974). He and Sal Buscema drew the "Avengers Defenders Clash" storyline in 1973. Brown's last few years were devoted to a run on Marvel Comics' Daredevil from 1974 to 1977. New adversaries for the title character introduced during his tenure include the Silver Samurai in issue #111 (July 1974) and Bullseye in #131 (March 1976). His series collaborator, writer Tony Isabella, said Brown "was very much underappreciated" by comic book fans, In addition, comics historian Mark Evanier recounted that by this point, Brown
One of Brown's last published pieces, a fill in story written by Bill Mantlo and drawn a couple of years earlier, was published posthumously in Uncanny X Men #106 (Aug. 1977).

Личная жизнь

Браун женился на студентке-медсестре Дот из района Сент-Луиса, когда служил на авиабазе Скотт-Филд. Вскоре после возвращения из Второй мировой войны в сентябре 1945 года Браун и Дот поженились и у них родились три дочери: Мэрилин Кей, Констанс и Вирджиния Лу. Он только что начал работать новым художником над комиксом «Чудо-женщина» с выпуска №231 (май 1977 года), но успел завершить только один выпуск, который вышел через две недели после его смерти. Память о нем почтили в августовских выпусках комиксов Marvel 1977 года, особо отметив его вклад в «улучшение взаимопонимания между американскими и европейскими художниками комиксов».