Введение

Лоренцо Лавон Нил (родился 27 декабря 1970 года) – бывший американский футболист, игравший на позиции фулбэка в Национальной футбольной лиге (NFL) в течение шестнадцати сезонов. Нил играл в студенческой команде «Фресно Стэйт Буллдогс» и был выбран командой «Нью-Орлинс Сэйнтс» во четвёртом раунде драфта НФЛ 1993 года. Четыре раза принимал участие в матче всех звёзд (Pro Bowl) и трижды был включён в сборную All-Pro. Он также выступал за команды «Нью-Йорк Джетс», «Тампа-Бэй Бакканирс», «Теннесси Тайтенс», «Цинциннати Бенгалс», «Сан-Диего Чарджерс», «Балтимор Рэйвенс» и «Окленд Рэйдерс». Считается одним из лучших блокирующих фулбэков в истории НФЛ, Нил обеспечивал проходы бегущим игрокам на дистанцию более 1000 ярдов в течение одиннадцати сезонов подряд с 1997 по 2007 год.

Ранние годы

Нил учился в средней школе Lemoore в городе Lemoore, штат Калифорния, и был участником футбольной и борцовской команд (получал награды за участие). Он установил множество рекордов по набранным ярдам в команде "Тигры", превысив 2000 ярдов за сезон, которые впоследствии были побиты Ником Сулой. В борьбе он стал чемпионом штата на последнем курсе обучения. Нил до сих пор является обладателем рекорда штата Калифорния по самому быстрому туше в матче.

Университетская карьера

Нил первоначально подписал контракт с «Аризоной» в феврале 1989 года, но не соответствовал академическим требованиям и был принят в университет. Затем в августе того же года он поступил в Университет штата Фресно, где играл за футбольную команду «Фресно Стэйт Буллдогс» с 1989 по 1992 год. За четыре сезона в колледже он набрал 2405 ярдов, совершая вынос. Он был включен в символическую сборную Big West в свой третий и четвертый годы обучения. Помимо этого, он занимался борьбой и занял седьмое место, получив звание All-American на борцовском турнире NCAA 1992 года в тяжелом весе. Нил завершил карьеру в качестве второго лучшего бегущего в истории университета с 2405 ярдами и участвовал в Japan Bowl All-Star Game. Он получил степень бакалавра в области уголовного правосудия. В 1991 году он набрал 837 ярдов и 8 тачдаунов. В 1992 году он набрал 988 ярдов и 10 тачдаунов.

Нью-Орлеан Сэйнтс

Нил был выбран в четвертом раунде (89-й в общем зачете) драфта НФЛ 1993 года командой "Нью-Орлеан Сентс". Нил, в качестве раннинбека, дебютировал в НФЛ 5 сентября против "Хьюстон Ойлерс" и стал лидером команды по выносу мяча, совершив 13 выносов на 89 ярдов. Это был его первый из двух стартовых матчей в качестве новичка. Всего через семь дней он получил травму лодыжки, которая завершила сезон, в выездной игре против "Атланта Фалконс". 15 сентября он был помещен в список резерва травмированных, что положило конец его сезону. Позже ему сообщили, что он больше не сможет бегать так же быстро, как раньше, поэтому тренеры предложили ему перейти на позицию фуллбека. В 1994 году он показал лучший результат за карьеру, совершив 30 выносов на 90 ярдов и один тачдаун. В 1995 году он поймал самый длинный в карьере пасс для тачдауна на 69 ярдов в выездной игре против "Нью-Ингленд Пэтриотс" 3 декабря. В 1996 году он установил личный рекорд, совершив 31 прием на 194 ярда в свой последний сезон за "Сентс".

Нью-Йорк Джетс

В 1997 году Нил подписал контракт с командой «Нью-Йорк Джетс» 31 марта. В свой единственный сезон в команде он помог раннинбеку Адриану Мюрреллу набрать 1086 ярдов.

"Тампа Бэй Буканеерс"

12 марта 1998 года Нил был обменян в команду "Тампа Бэй Буканерс" на выбор в пятом раунде драфта. В свой сезон в "Тампа Бэй" он помог Уоррику Данну набрать 1026 ярдов в выносе. 11 февраля 1999 года "Буканерс" расторгли с ним контракт.