Введение

Вид высоко ядовитой змеи, гадюка вида "обыкновенный гадючник", эндемик Африки.

Гадючник (Bitis arietans) – высоко ядовитый вид гадюк, обитающий в саваннах и лугах от Марокко и западной Аравии по всей Африке, за исключением Сахары и тропических лесов. Он является причиной наибольшего числа смертей от укусов змей в Африке из-за ряда факторов, таких как широкое распространение, частое встречаемость в густонаселенных районах и агрессивный нрав. Как и все другие гадюки, он ядовит. В настоящее время признано два подвида, включая номинативный подвид, описанный здесь. Этот вид обычно известен как гадючник, африканский гадючник или обыкновенный гадючник.

Таксономия

Немецкий натуралист Блазиус Меррем описал гадюку пухообразную в 1820 году. Слово *arietans* означает «нападающий с яростью» и происходит от латинского *arieto*. В качестве типового местонахождения указан "Promontorio bonae spei" (Мыс Доброй Надежды), Южная Африка.

Эскалация

Голова имеет форму, близкую к треугольной, с тупым и округлым рылом. Тем не менее, голова значительно шире шеи. Ростральный щиток небольшой. Округлоорбитальное кольцо состоит из 10–16 щитков. На верхней части головы имеется 7–11 межглазничных щитков; три или четыре щитка отделяют надорбитальные и надогубные. У него 12–17 надогубных и 13–17 подогубных щитков. Первые три или четыре подогубных щитка контактируют с подбородочными щитками, которых всего одна пара. Часто на каждой верхней челюсти имеется два клыка, и оба могут быть функциональными. Этот вид не встречается в районах тропических лесов, например, вдоль побережья Западной Африки и в Центральной Африке (т.е. в центральной части ДР Конго); он также отсутствует в прибрежной средиземноморской зоне Северной Африки. На Аравийском полуострове он встречается до Таифа включительно.

Поведение

Обычно медлительный вид, гадюка-толстоголовик полагается на камуфляж для защиты. Передвижение в основном прямолинейное, осуществляемое за счет широких брюшных чешуек, работающих подобно гусенице, и собственного веса, обеспечивающего сцепление с поверхностью. В случае беспокойства она может использовать типичное змеевидное движение с неожиданной скоростью.

Размножение

Самки выделяют феромон для привлечения самцов, которые вступают в брачные поединки, напоминающие борьбу шеями. За одной самкой в Малинди наблюдали семь самцов. Этот вид является одним из самых ядовитых змей, если судить по показателю LD50. Маллоу и др. (2003) приводят диапазон LD50 от 1,0 до 7,75 мг/кг при подкожном введении. Выход яда обычно составляет 150–350 мг, при максимальном значении 750 мг. Серьезные укусы приводят к неподвижной фиксации конечностей в результате значительного кровоизлияния или коагуляции в пораженных мышцах. Однако остаточная инфильтрация встречается редко, и обычно эти области полностью разрешаются. Большинство смертельных случаев связано с неадекватным клиническим лечением и отсутствием должного ухода.