Введение
Лорел-парк, ранее Лорел-рейс-корт, – американский ипподром для скачек чистокровных лошадей, расположенный недалеко от города Лорел, штат Мэриленд, открытый в 1911 году. Длина окружности трассы составляет 1 1/8 мили. На протяжении нескольких десятилетий его название было изменено на «Лорел-рейс-корт», пока в 1994 году не было возвращено к обозначению «Лорел-парк». В апреле 2024 года Генеральная ассамблея штата Мэриленд одобрила законопроект о консолидации скачек чистокровных лошадей в штате Мэриленд на ипподроме Пимлико в Балтиморе. Ожидается, что Лорел-парк примет Прекнесс Стейкс в 2026 году, а затем окончательно прекратит проведение скачек после завершения реконструкции на Пимлико. В 1914 году нью-йоркские бизнесмены и известные специалисты в области скачек, Филип Дж. Дуайер и Джеймс Батлер, приобрели ипподром и назначили Мэтта Винна генеральным менеджером. В 1918 году территорию использовали армейские инженеры в качестве учебного лагеря перед отправкой во Францию. В 1946 году в конюшне произошел пожар, и было спасено 60 лошадей. В 1947 году Мэрилендский жокейский клуб, владевший ипподромами Тимониум и Пимлико, приобрел Лорел-парк у поместья Батлера с намерением перенести встречи на Пимлико в Лорел. После того как Генеральная ассамблея штата Мэриленд отклонила идею замены Пимлико Лорел-парком, ипподром был продан в 1950 году Моррису Шапиро, который назначил своего младшего сына Джона Д. Шапиро новым президентом ипподрома. С 1950 по 1984 год Лорел-парк пережил период значительных перемен. Ипподром был переименован в Лорел-рейс-корт, а на травяном покрытии был введен Вашингтонский международный забег на дистанцию 1 1/2 мили. В 1953 году Лорел открыл новый клуб и клуб для зрителей. В 1954 году из другой конюшни было спасено 14 лошадей. В 1957 году трибуна была реконструирована. В стремлении улучшить условия для проведения международного забега Лорел увеличил длину травяного покрытия с семи фурлонгов до одной мили в 1959 году; одновременно главная трасса была увеличена с одной мили до одной мили и одной восьмой. В 1964 году в результате преднамеренного поджога конюшни погибли 34 лошади. В 1965 году беговая дорожка для рысистых лошадей была покрыта искусственным материалом 3M «Tartan Turf». В 1966 году Лорел реконструировал свой клуб и трибуну для проведения зимних скачек, закрыв зрительские места стеклом площадью 30 000 квадратных футов толщиной в полдюйма. В 1967 году в двух конюшнях был устроен пожар, который был потушен новой системой спринклеров. Когда в 1982 году Лорел получил право проводить летние скачки, на трибуне и в клубе была установлена система кондиционирования воздуха. В 1984 году 34-летняя эпоха Шапиро завершилась продажей ипподрома. В декабре 1984 года Лорел вступил в новую эру, когда губернатор Гарри Хьюз выбрал Фрэнка Дж. Де Фрэнсиса, своего кандидата на должность секретаря по экономическому развитию, и его партнеров, Роберта и Джона «Томми» Манфузо, для приобретения ипподрома у Шапиро до принятия законодательства о скачках, которое могло бы создать конфликт интересов. В 1985 году Лорел-парк был обновлен с созданием инновационного «Спортивного дворца». В августе 1989 года Фрэнк Де Фрэнсис скончался, и его сын Джо Де Фрэнсис стал президентом Лорел-парка и Пимлико. В 1994 году название ипподрома было возвращено к «Лорел-парк». Дальнейшие улучшения включали в себя главный вход, внутреннее убранство трибуны и конюшни. В 1994 году была предпринята попытка перенести стадион «Вашингтон Редскинс» на территорию, занимаемую Лорел-парком и прилегающими землями, на перекрестке дорог Уиски-Боттом-роуд и Брок-Бридж-роуд. Граждане и представители духовенства успешно выступили против этого предложения. Недостаток парковочных мест был важным фактором в принятии решения. В 1999 году на Лорел-парке MJC заложил фундамент нового жилого комплекса стоимостью 1,85 миллиона долларов, Laurel Commons, в сотрудничестве с Laurel Quality of Life, Inc., Enterprise Foundation, Inc. и Ryan Family Foundation, Inc. Кроме того, в рамках многолетнего плана реконструкции стоимостью 16 миллионов долларов Лорел-парк открыл четыре премиальных клуба: «Tycoons» – элитный сигарный и коньячный бар с отличной телевизионной трансляцией скачек и других спортивных мероприятий; «Sunny Jim's» – кинотеатр для просмотра скачек с индивидуальными местами и обслуживанием едой и напитками; «Clocker's Corner» – непринужденный кинотеатр и кафе в удобном месте рядом с трассой и «Kelso Club» – премиальное место для VIP-клиентов с консьерж-сервисом. 15 июля 2002 года Magna Entertainment Corp. приобрела ипподром и объявила о союзе с The Maryland Jockey Club, направленном на повышение уровня скачек чистокровных лошадей в Мэриленде. В 2004 году и в начале января 2005 года Лорел-парк был реконструирован, что привело к расширению обеих скаковых дорожек. После банкротства Magna в 2009 году Penn National Gaming и MI Developments начали совместное владение Maryland Jockey Club в 2010 году для управления Лорел-парком. В июне 2011 года Stronach Group выкупила миноритарную долю Penn National в Maryland Jockey Club. В мае 2011 года Фрэнк Стронах отказался от руководства MI Development в обмен на бывшие игровые активы Magna, получив контроль над Лорел-парком. В 2013 году, после неудачной попытки внедрить азартные игры в виде игровых автоматов, владельцы Лорел-парка, Stronach Group, объявили о планах использовать счет для перестройки ипподромов штата Мэриленд для финансирования круглогодичных скачек, улучшения инфраструктуры и строительства туннеля под прилегающей железнодорожной линией B&O, соединяющего с жилым комплексом на 1000 единиц под названием Laurel Park Station на территории округа Говард. В 2018 году на ипподроме начала использоваться GPS-система для определения времени. В октябре 2019 года, в рамках соглашения между The Stronach Group и городом Балтимор о сохранении Прекнесс Стейкс на ипподроме Пимлико, были объявлены планы по модернизации Лорел-парка. Согласно предложению, The Stronach Group передаст как Пимлико, так и Лорел-парк вновь созданным государственным органам, которые будут осуществлять управление этими объектами, при этом Стронах получит лицензию на проведение скачек. Трибуна Лорел-парка будет снесена и заменена, а также будут установлены новые грунтовые, синтетические и травяные покрытия для скачек. Также будут построены новые жилые помещения для работников конюшен и новые конюшни. Эти планы должны были быть утверждены законодательным собранием штата Мэриленд в 2020 году, поскольку существующие законы штата должны были быть изменены для реализации этого предложения. В апреле 2021 года весенние скачки Лорел-парка были перенесены на ипподром Пимлико в экстренном порядке из-за проблем с основным покрытием Лорел-парка.
Laurel Park, formerly Laurel Race Course, is an American thoroughbred racetrack located just outside Laurel, Maryland which opened in 1911. The track is 1 1/8 miles in circumference. Its name was changed to "Laurel Race Course" for several decades until returning to the "Laurel Park" designation in 1994. In April 2024 the Maryland General Assembly approved a bill that would consolidate thoroughbred racing in Maryland to Pimlico Race Course in Baltimore. Laurel Park is expected to host the 2026 Preakness Stakes, and then permanently close for racing once renovations at Pimlico have been completed. In 1914, New York businessmen and prominent horsemen, Philip J. Dwyer and James Butler purchased the track and appointed Matt Winn as the general manager. In 1918 the field was used by Army Engineers as a training camp before deployment to France. In 1946, a stable fire broke out with 60 horses saved. In 1947, the Maryland Jockey Club, which owned Timonium and Pimlico, purchased Laurel Park from the Butler estate with the idea of shifting the Pimlico meeting to Laurel. After the Maryland General Assembly rejected the idea of replacing Pimlico with Laurel Park, the track was sold in 1950 to Morris Schapiro who had his youngest son, John D. Schapiro as the track's new president. From 1950 to 1984, Laurel Park underwent a period of great change. The track was renamed Laurel Race Course and the Washington, D. C. International was introduced at 1 1/2 miles on the turf. In 1953 Laurel opened a new clubhouse and turf club. In 1954, 14 horses were saved from another stable fire. In 1957 the grandstand was remodeled. In an effort to improve conditions for the International, Laurel lengthened its turf course from seven furlongs to one mile in 1959; simultaneously, the main track was extended from one mile to one mile and one eighth. In 1964, an intentionally set stable fire destroyed 34 horses. In 1965, the trotting track was covered with an artificial 3M "Tartan Turf". Laurel remodeled its clubhouse and grandstand to accommodate winter racing in 1966, enclosing the track's seating area with 30,000 square feet of half inch thick glass. In 1967, another fire was set on two stables which was mitigated by new sprinklers. When Laurel was awarded the summer racing dates in 1982, the track installed an air conditioning system in the grandstand and clubhouse. In 1984, the 34 year Schapiro era ended with the sale of the track. Laurel entered a new era in December 1984, when governor Harry Hughes's selection for Economic Development secretary Frank J. De Francis and his partners, Robert and John "Tommy" Manfuso, purchased the racetrack from Schapiro before racetrack legislation would pose a conflict of interest. Laurel Park Racecourse was updated in 1985 with an innovative creation of the 'Sports Palace'. In August 1989, Frank DeFrancis died and his son, Joe DeFrancis, then served as president of Laurel and Pimlico. In 1994 the track's name returned to "Laurel Park". Yet more improvements included those to the main entrance, Grandstand interior and backstretch barns. In 1994, an effort to redevelop land occupied by Laurel Park and its adjacent properties was attempted to relocate the Washington Redskins Stadium at the crossroads of Whiskey Bottom Road and Brock Bridge Road. Citizens and clergy launched a successful effort that killed the proposal. A lack of sufficient parking space was a significant factor in the decision. In 1999, at Laurel Park, the MJC broke ground on a new $1.85 million backstretch housing project, Laurel Commons, in cooperation with Laurel Quality of Life, Inc., the Enterprise Foundation, Inc. and the Ryan Family Foundation, Inc. In addition, Laurel Park, as part of a $16 million multi year renovation plan, opened four premier Clubhouse areas: "Tycoons," an upscale cigar and brandy bar with an excellent television presentation of racing and other sporting events; "Sunny Jim's," a simulcast theater with individual carrels, and food & beverage service; "Clocker's Corner," a casual simulcast theater and cafe in a convenient track side location and the "Kelso Club," a premier accommodation for VIP customers with concierge service. Magna Entertainment Corp. purchased the track on July 15, 2002, and announced an alliance with The Maryland Jockey Club designed to raise the level of Maryland thoroughbred racing to new heights. Another renovation of Laurel Park's track and facility in 2004 to early January 2005 widened both racing surfaces. After Magna's bankruptcy in 2009, Penn National Gaming and MI Developments began a joint ownership of the Maryland Jockey Club in 2010 for operation of Laurel Park. The Stronach Group bought out Penn National's minority ownership of the Maryland Jockey Club in June 2011. In May 2011, Frank Stronach gave up leadership of MI Development in exchange for Magna's former gaming assets, giving him control over Laurel Park. In 2013, following a failed attempt to introduce slot machine gambling, Laurel Park owners Stronach Group announced plans to use the Maryland Racetrack Facility Redevelopment Account to fund year round racing, facility improvements and a tunnel under the adjacent B&O railroad tracks, connecting to a 1000 unit transit oriented development called Laurel Park Station on the Howard County portion of the Racetrack property. In 2018, the track began using a GPS based timing system. In October 2019, as part of an agreement between The Stronach Group and the city of Baltimore to keep the Preakness Stakes at Pimlico Race Course, plans were announced for Laurel Park to undergo facility upgrades. Under the proposal, The Stronach Group would donate both Pimilco and Laurel Park to newly established government entities that would oversee the properties, with Stronach licensed to conduct the race meets. Laurel's grandstand would be demolished and replaced, and new dirt, synthetic and grass surfaces for racing would be installed. New housing for backstretch workers and new barns would also be constructed. The plans would have to be approved by the Maryland state legislature when they convene in 2020, as existing state laws would have to be modified in order for the proposal to be realized. In April 2021, Laurel's spring racing dates were shifted to Pimlico Race Course on an emergency basis due to issues with Laurel's main track surface.
2026 - Прекрасность и планируемое закрытие
В январе 2024 года было объявлено о проведении масштабной реконструкции ипподрома Пимлико, в результате чего один или два проведения Прекнесс Стейкс будут перенесены в Лорел. Законопроект, представленный в Генеральной Ассамблее штата Мэриленд в марте 2024 года, предусматривал консолидацию скачек чистокровных лошадей в штате на ипподроме Пимлико, а Прекнесс 2026 года должен был пройти в Лореле во время реконструкции Пимлико. Законопроект был принят в апреле 2024 года после внесения поправок и ожидался к подписанию губернатором Уэсом Муром. Ожидается, что ипподром Лорел будет окончательно закрыт для проведения скачек, а его территория, возможно, будет использована для застройки после завершения реконструкции Пимлико.
Общественный транспорт
До ипподрома можно добраться на поезде MARC до станции Laurel Race Track, а также на автобусах RTA 409 и 502.