Введение

Горный хребет в округе Гила, Аризона.

Сьерра-Анча («широкий хребет» на испанском языке, на западном апачском: Dził Nteel – «Широкая плоская гора») – горный хребет в округе Гила, в центральной части Аризоны. Он расположен между озером Рузвельт на юге, бассейном Тонто на западе, Черри-Крик на востоке и долиной Плезант на севере. Хребет является одним из нескольких, включая горы Брэдшоу, гору Мингус в Чёрных холмах и горы Мазатзал, которые формируют переходную зону между низинными пустынями южной Аризоны и плато Колорадо на северо-востоке Аризоны. Самая высокая точка хребта – пик Ацтеков, высотой 2345 м (7694 фута). Через Сьерра-Анчу проложено немного улучшенных дорог, и хребет изрезан множеством глубоких, впечатляющих каньонов, особенно на восточном склоне. Сельскохозяйственное, коммерческое или жилое строительство развито слабо, хотя в прошлом здесь велась добыча асбеста на шахте между точками Асбестос и Циммерман. В этом районе до сих пор практикуется животноводство. Ближайшие населённые пункты включают Рузвельт, бассейн Тонто, Панкин-центр и Янг (Аризона). Сьерра-Анча полностью находится в пределах Национального леса Тонто в Аризоне. В пределах Сьерра-Анча расположены два объекта дикой природы США – Саломе-Уайлдернесс, включающая Саломе-Крик и его каньон на южной окраине хребта, и Сьерра-Анча-Уайлдернесс, охраняющая высокие вершины и глубокие каньоны восточного склона хребта. В ареал также входит экспериментальный лес Сьерра-Анча – участок, на котором проводятся исследования характеристик водосборных бассейнов юго-западных штатов США. Сьерра-Анча богата археологическими находками, особенно в виде скальных жилищ в скалистых каньонах, открывающихся на восток в сторону Черри-Крик. Личность коренных американцев, построивших эти сооружения, остаётся невыясненной, но на этих местах прослеживаются черты как культуры Саладо, так и культуры Могольон. Дендрохронологический анализ балок перекрытий указывает на то, что строительство началось около 1280 года н.э., а сооружения были заброшены к 1350 году н.э.

Экология

Известными ручьями в Сьерра-Анча являются Уоркман-Крик и Саломе-Крик. Классическое флористическое сообщество Сонорской пустыни, состоящее из сагуаро, пало-верде и креозотового куста, можно встретить в южных предгорьях над озером Рузвельт (650–1000 м / 2133–3281 фут), а в средних высотах хребта (1200–1800 м / 3937–5906 футов) преобладают дубовые заросли и можжевельник. Выше 6000 футов (1829 м) в Сьерра-Анча распространены обширные леса желтой сосны, а на самых высоких и прохладных склонах растет пихта Дугласа. В Сьерра-Анча встречается разрозненная популяция прибрежного древовидного папоротника, Dryopteris arguta, который обычно произрастает ближе к Тихому океану, благодаря относительно влажному климату верхних частей хребта.

Геология

В Сьерра-Анче наблюдаются значительные обнажения группы Апачи – комплекса, состоящего из протерозойского конгломерата, сланца, доломитового известняка и кварцита, с крупномасштабными интрузиями диабаза. Пурпурный кварцит Dripping Spring и бело-розовый кварцит Troy гораздо более устойчивы к выветриванию, чем окружающие слои, и формируют впечатляющие скалы Сьерра-Анча. В нижнем каньоне Паркера, на южном склоне хребта, кварцит Dripping Spring образует обрывы с вертикальным падением. Светлые скалы, венчающие верхний каньон Паркера, образованы кварцитом Troy. Основанием (нижней) породы по всему хребту является протерозойский гранит Ruin. Вершина пика Ацтек увенчана крупнозернистым коричневым кембрийским песчаником, аналогичным песчанику Tapeats в Гранд-Каньоне. Песчаник Tapeats залегает на несогласии в Гранд-Каньоне, в то время как на пике Ацтек он встречается примерно на , что свидетельствует о вертикальном смещении и древнем поднятии. Это позволяет предположить, что Сьерра-Анча когда-то возвышалась как минимум на 1500 м выше, чем сейчас, и что палеозойские слои, перекрывающие песчаник Tapeats в Гранд-Каньоне, были удалены в Сьерра-Анче в результате эрозии. Гравийные отложения, соответствующие эрозионному удалению и последующему осаждению, можно обнаружить на вершине плато Колорадо к северу от Сьерра-Анчи.