Введение
Специализированная круизная компания (2001–2011)
Polar Star Expeditions – специализированная круизная компания, принадлежащая Karlsen Shipping Company Ltd. из Галифакса, Новая Шотландия, Канада. В 2001 году Polar Star начала эксплуатацию единственного экспедиционного круизного судна, MV Polar Star – переоборудованного шведского ледокола длиной 87 метров с 105 койко-местами. Компания осуществляла круизы преимущественно в северных и южных полярных и субполярных регионах. В 2010 году единственное судно потеряло один из двигателей и было вынуждено работать часть сезона на оставшемся исправном двигателе. Судно имеет класс ледостойкости Ice 1A, длину, ширину и осадку; а также крейсерскую скорость. Новым владельцем и материнской компанией Polar Star Expeditions была Karlsen Shipping Co. Ltd. – семейный бизнес, основанный в Норвегии в XIX веке и расширившийся до Канады в 1940 году, став канадской компанией. Polar Star была основана для проведения круизов в северных и южных полярных и субполярных регионах. Компания также сотрудничала с Cheesemans' Ecology Safaris, предоставляя суда в аренду. Судно было зарегистрировано в Швеции компанией Karlsen Sg Norway A/S.
Заземление Полярной звезды
31 января 2011 года судно Polar Star наткнулось на необозначенную скалу при постановке на якорь к северу от острова Детайль в Антарктике, что привело к пробоине внешнего корпуса. В ходе последующего подводного обследования были выявлены дополнительные повреждения, и компания приняла решение пересадить пассажиров на другие суда, вместо того чтобы доставлять их обратно в Аргентину через часто штормовой пролив Дрейка у мыса Хорн. 3 февраля 2011 года три находившихся поблизости судна эвакуировали 80 пассажиров и часть экипажа. Это повлекло за собой прекращение деятельности компании 17 мая 2011 года, менее чем через четыре месяца после посадки Polar Star на мель. 27 членов экипажа остались без средств к существованию и заработной платы на Канарских островах в Испании.
Судьба судна
"Полярная звезда" осталась в сухом доке на верфи Астикан в Лас-Пальмасе с неоплаченными счетами за ремонт на сумму 1,6 миллиона долларов. Однако любая продажа управляющим была осложнена тем, что на судно был наложен существенный испанский арест, и для повторной сертификации судна для плавания потребовались бы дорогостоящие морские испытания. Управляющий оспаривал это, отметив, что судно все еще находится в сухом доке. В июле 2012 года сотрудник международной благотворительной организации Mercy Ships, занимающейся больничными кораблями, находился на верфи Astican Yards на Канарских островах. Он сфотографировал "Polar Star", все еще установленный на подставки в сухом доке, но были очевидные признаки износа и коррозии. Произошла смена управляющих: от PricewaterhouseCoopers к Grant Thornton Limited. Судовой брокер, который первоначально оценил судно в 8–10 миллионов долларов в мае 2011 года, по данным Grant Thornton, оценил его менее чем в половину этой суммы, пока судно находилось в сухом доке. В октябре 2012 года Grant Thornton обратился в суд с просьбой об одобрении продажи "Polar Star" компании 3264741 Nova Scotia Limited. Цена покупки составила 200 000 долларов США. По словам Grant Thornton, верфь Astican Shipyard взимала около 34 500 евро (примерно 45 000 долларов США) в месяц за хранение в сухом доке. На каком-то этапе процесса компания 3264741 Nova Scotia Limited, по всей видимости, передала свои права другой компании под названием NumberCo. "Polar Star" все еще стояла на причале верфи, а ее название было сокращено до Polar S. В декабре 2022 года было зафиксировано, что судно было утилизировано.