Юэн Уитэйкер: Жизнь и вклад в изучение Луны

Введение

Британский астроном (1922–2016)

Эвен Адаир Уитакер (22 июня 1922 – 11 октября 2016) – британский астроном, специализировавшийся на изучении Луны. Во время Второй мировой войны он занимался контролем качества свинцовых оболочек полых кабелей, проложенных под проливом Ла-Манш в рамках проекта «Трубопровод под океаном» (PLUTO) для снабжения бензином военных машин союзников во Франции. После войны он получил должность в Королевской Гринвичской обсерватории, где занимался изучением УФ-спектров звезд, но вскоре увлекся лунными исследованиями. Параллельно с основной работой Уитакер составил и опубликовал в 1954 году первую точную карту южнополярной области Луны, а также возглавлял лунный отдел Британской астрономической ассоциации. После встречи с доктором Жераром П. Куйпером, директором обсерватории Йеркес в Висконсине (США), на заседании Международного астрономического союза в Дублине в 1955 году, его пригласили присоединиться к начинающему лунному проекту Куйпера в Йеркесе для работы над созданием высококачественного фотографического атласа Луны. С началом космической эры и запуском советского спутника «Спутник-1» лунный проект оказался в центре внимания NASA. В 1960 году Уитакер последовал за Куйпером в Университет Аризоны, где небольшой лунный проект превратился в Лунную и планетарную лабораторию (LPL) с более чем 300 учеными, техниками и вспомогательным персоналом. В результате были созданы Фотографический лунный атлас, Ортографический атлас Луны (обеспечивающий точное определение координат на лунной поверхности) и Исправленный лунный атлас (представляющий панорамный вид лунной поверхности, как она видна космонавтам), которые оказались бесценными при планировании и осуществлении последующих космических миссий к Луне. Уитакер участвовал в нескольких миссиях NASA, в том числе успешно определил место посадки аппарата «Surveyor 3». Эта информация была использована для выбора места посадки миссии «Аполлон-12», астронавты которой посетили посадочный модуль «Surveyor». Уитакер считался одним из ведущих мировых экспертов в области лунного картографирования и номенклатуры. Он активно участвовал в работе рабочей группы МАС по лунной номенклатуре и в 1999 году опубликовал книгу об истории лунного картографирования и номенклатуры под названием «Картографирование и наименование Луны». Уитакер вышел на пенсию из LPL в 1987 году, получив статус научного сотрудника на заслуженном отдыхе. Он оставался в Тусоне (Аризона) до своей смерти 11 октября 2016 года; его жена Берил умерла в 2013 году. Архивные материалы Эвена Уитакера хранятся в библиотеке специальных коллекций Университета Аризоны.

Ewen Adair Whitaker (22 June 1922 – 11 October 2016) was a British born astronomer who specialized in lunar studies. During World War II he was engaged in quality control for the lead sheathing of hollow cables strung under the English Channel as part of the "Pipe Line Under The Ocean" Project (PLUTO) to supply gasoline to Allied military vehicles in France. After the war, he obtained a position at the Royal Greenwich Observatory working on the UV spectra of stars, but became interested in lunar studies. As a sideline, Whitaker drew and published the first accurate chart of the South Polar area of the Moon in 1954, and served as director of the Lunar Section of the British Astronomical Association. After meeting Dr. Gerard P. Kuiper, Director of Yerkes Observatory in Wisconsin, USA, at an International Astronomical Union meeting in Dublin in 1955, he was invited to join Kuiper's fledgling Lunar Project at Yerkes to work on producing a high quality photographic atlas of the Moon. The dawn of the Space Age with the launch of the Russian Sputnik 1 soon put the Lunar Project in NASA's limelight. In 1960, Whitaker followed Kuiper to the University of Arizona where the small Lunar Project evolved into the Lunar and Planetary Laboratory (LPL) with over 300 scientists, technicians, and supporting staff. The resulting Photographic Lunar Atlas, Orthographic Atlas of the Moon (giving accurate positions on the lunar surface), and the Rectified Lunar Atlas (giving astronaut eye views of the whole lunar nearside) proved to be invaluable for the planning and operational stages of later spacecraft missions to the Moon. Whitaker was involved with several NASA missions, including successfully locating the landing site of Surveyor 3. This was used to set the landing site for the Apollo 12 mission whose astronauts visited the Surveyor lander. Whitaker was considered by some to be the world's leading expert on lunar mapping and nomenclature He was active in the IAU's Task Group for Lunar Nomenclature, and in 1999 he published a book on the history of lunar mapping and nomenclature, titled "Mapping and Naming the Moon." Whitaker retired from the LPL in 1987, becoming research scientist emeritus. He remained in Tucson, Arizona, until his death on 11 October 2016; his wife, Beryl, had died in 2013. Ewen Whitaker's papers are held at the University of Arizona Special Collections Library.

Команды НАСА

Со-исследователь с Г. П. Койпером, Х. Юри, Г. Шумейкером и Р. Хейкоком в проекте "Lunar Ranger"; определил точки приземления для аппаратов "Ranger-6" и "Ranger-7", последний из которых впервые получил детальные изображения лунной поверхности. Член группы телевизионных исследований "Lunar Surveyor"; определил места посадки четырех аппаратов "Surveyor", включая "Surveyor-3", который был выбран в качестве места посадки для астронавтов "Apollo-12". Член команды по выбору научных площадок для "Lunar Orbiter-5"; выбрал четыре площадки из окончательного списка. Член группы анализа орбитальных снимков "Apollo"; инструктировал астронавтов, работавших на орбите, и их дублёров для миссий 13, 15 и 16.

Другие достижения

Первым применил технику Цвикки дифференциальной УФ/красной фотографии к Луне, что позволило картографировать области различного химического состава лунной поверхности. Его результаты использовались при выборе мест посадок для миссий "Аполлон". Открытие и приблизительное определение орбитальной эксцентричности и наклона Миранды, пятого спутника Урана, стало возможным благодаря разработанному им простому методу измерения по пластинкам, который обеспечил десятикратное увеличение точности по сравнению с пластинками, полученными десятилетиями ранее. Вместе с коллегой Д. В. Артуром присвоил названия около 60 ранее безымянным кратерам вблизи лимба Луны, выделенным в "Ректифицированном атласе"; эти названия были приняты на международном уровне. Он также выбрал 14 кратеров на обратной стороне Луны для увековечивания памяти астронавтов, погибших в катастрофах шаттлов "Челленджер" и "Колумбия"; эти названия также были приняты международным сообществом, предпочтя их другим предложениям. С высокой степенью достоверности определил даты создания Галилеем его лунных рисунков и составил соответствующие разделы его труда "Sidereus Nuncius". Разработал логичную систему буквенных обозначений для безымянных кратеров на обратной стороне Луны, которая в 2006 году была единогласно принята Международным астрономическим союзом (МАС) для всеобщего использования, как и исправленный список буквенных обозначений для кратеров на ближней стороне Луны, составленный им совместно с Л. Э. Андерсоном в 1982 году. Даже после выхода на пенсию он продолжал вносить вклад в историю телестроения, создав инструмент, построенный по проекту Леонарда Диггеса XVI века, способный получать увеличенные изображения широкого поля зрения.