Введение

1999 сингл Бренди

"Almost Doesn't Count" — песня американской певицы Бренди Норвуд. Она была написана Шелли Пейкен и Гаем Рошем и записана Норвуд для её второго студийного альбома Never Say Never (1998). Лейбл Atlantic Records обратился к Фреду Джеркинсу III с просьбой переработать песню, чтобы она лучше соответствовала общему звучанию альбома. Впоследствии он разделил обязанности продюсера с Рошем. Это поп- и R&B-баллада, сочетающая элементы кантри и латиноамериканские риффы. Текст песни основан на пережитых Пейкен отношениях, которые то возникали, то прерывались во время учебы в колледже. Песня была выпущена в качестве четвёртого сингла из альбома Never Say Never 23 марта 1999 года. "Almost Doesn't Count" получила положительные отзывы от большинства музыкальных критиков, которые назвали её одной из лучших композиций альбома, особо отметив вокальное исполнение Норвуд. Песня имела коммерческий успех, войдя в топ-20 в Новой Зеландии, Великобритании и американском чарте Billboard Hot 100. Она принесла Норвуд третью номинацию на премию «Грэмми» в категории «Лучшее женское R&B-исполнение» на 42-й ежегодной церемонии и была удостоена премии BMI Pop Award в 2000 году. В музыкальном видео к песне "Almost Doesn't Count", снятом Кевином Брэем в районе Ланкастера, Норвуд предстаёт в роли незамеченной гостьи на свадьбе, происходящей во дворе мотеля рядом с шоссе, после поломки её автомобиля в пустыне Мохаве. Норвуд исполнила эту песню в телевизионном музыкальном фильме 1999 года «Double Platinum» режиссёра Роберта Аллана Акермана, где главные роли исполнили Диана Росс и она сама. Песня вошла в сет-лист различных концертов и последующих туров, включая Never Say Never World Tour, Human World Tour и Slayana World Tour.

Предыстория

"Почти не считается" была написана Шелли Пейкен и Гаем Рошем. Пейкен вспоминала свои чувства во время совместного сочинения с Рошем спустя десятилетия, когда она "достала список всех наших "почти", и мы положили их в песню". Написанная в форме тридцати двух тактов, которую дуэт считал "очень кантрийной", Пейкен и Рош отложили песню, поскольку не знали, как ее завершить, и не могли определиться с жанром, который искали для нее.

Критический прием

В своем обзоре альбома Never Say Never, редактор The Daily Star Lebanon Шахин Чугтай написал, что "у Бренди действительно прекрасный голос, наполненный сексуальной привлекательностью, и она в отличной форме в таких треках, как 'Almost Doesn’t Count'." Ли Хильдебранд из San Francisco Chronicle описала песню как "завораживающую" и добавила: "Бренди не торопится с балладой, обволакивая свои теплые, мелизматические альтовые вокальные данные мелодичными контурами с женственной нюансировкой". Стивен Томас Эрлвайн из Allmusic назвал эту песню одним из ключевых моментов альбома, наряду с 'The Boy Is Mine' и 'Have You Ever?'. Редактор Billboard Чак Тейлор писал, что "легкая, чувственная, прямолинейная и пропитанная восхитительными гармониями, которые узнаются мгновенно, мисс Норвуд представляет вкусный медленный трек об отпускании любви. Сингл наверняка станет хитом на мейнстримном R&B-радио – где его и начнут продвигать – а чарты Top 40, несомненно, будут ждать в тени, предвкушая успех". Менее впечатленная, Лоррейн Али из Rolling Stone назвала "испанскую гитару и колокольчики в 'Almost Doesn't Count' самым китчевым моментом" на Never Say Never. Ее коллега Роб Шеффилд поставил песню на 67-е место в своем списке "98 лучших песен 1998 года" для Rolling Stone и назвал ее "печальной балладой, в которой мисс Норвуд почти достигает настоящей любви – но, увы, не совсем – под аккомпанемент латинской акустической гитары". Music Week охарактеризовала песню как "романтичную балладу" с "типичным Smooth-звучанием, испанскими гитарами, расслабленным грувом и трепетным вокалом Бренди". Издание также полагало, что она может добиться коммерческого успеха, как и ее предыдущие синглы с того же альбома. В 2020 году Лела Олдс из Vibe поместила песню на восьмое место в своем списке "15 лучших песен Бренди". Одна из самых исполняемых песен года, "Almost Doesn't Count" была удостоена награды BMI Citations of Achievement на BMI Pop Awards в 2000 году. Кроме того, эта песня принесла Норвуд третью номинацию в категории "Лучшее женское R&B-вокальное исполнение" на 42-й ежегодной церемонии вручения премии "Грэмми", хотя она уступила победу Уитни Хьюстон с песней "It's Not Right but It's Okay".

История релизов

Регион Дата формата(ов) Обозначение(я) Ссылка (Источник) США 23 марта 1999 г. Ритмичная современная музыка, городское радио Atlantic 13 апреля 1999 г. Современное хит-радио Великобритания 7 июня 1999 г. CD, кассета Япония 9 июня 1999 г. CD

Версия Марка Уиллса

В марте 2000 года американский исполнитель кантри-музыки Марк Уиллс выпустил кавер-версию песни в качестве второго сингла из своего третьего студийного альбома "Permanently". Его версия достигла 19-й позиции в чарте Billboard US Hot Country Songs. Этот кавер стал вторым R&B-кавером в исполнении Уиллса после его версии конца 1999 года песни Брайана Макнайта "Back at One" (1998). Музыкальное видео к песне было снято Майклом Саломоном и впервые показано в марте 2000 года. Съемки проходили в Атланте, штат Джорджия. Существуют два разных видеоклипа, объединенных одной концепцией, но с различными сценами.

Другие версии обложки

В 2007 году песня была использована в качестве семпла Ali & Gipp в сингле "Almost Made Ya" с участием вокала LeToya Luckett и спродюсирована Jermaine Dupri. В 2023 году певица Alex Vaughn исполнила кавер на песню "Almost Doesn't Count" в рамках празднования Месяца черной музыки на Spotify. Ее версия была спродюсирована Bryan Michael Cox.