Хит Тони Брэкстон и Луна: "Hit the Freeway"

Введение

"Hit the Freeway" – песня американской певицы Тони Брэкстон, выпущенная в качестве ведущего сингла с её пятого студийного альбома More Than a Woman (2002). В песне, записанной при участии американского рэпера Loon, авторами выступили Фарелл Уильямс и сам Loon, а спродюсировали её The Neptunes – продюсерский дуэт Фарелла. Это композиция в жанрах хип-хоп и R&B, текст которой рассказывает о бывшем возлюбленном, пытающемся возобновить отношения с Брэкстон, но она заявляет, что больше не испытывает к нему интереса. Песня получила в основном положительные отзывы музыкальных критиков, которые отметили её запоминающуюся мелодию и энергичность, выделив её как один из лучших треков альбома. Однако в чартах песня не добилась успеха, достигнув топ-40 в Канаде, Швеции, Швейцарии и Великобритании, и лишь 86-й позиции в Billboard Hot 100. Музыкальный клип, снятый Чарльзом Инфанте и Дэйвом Майерсом, вышел в октябре 2002 года и показывает, как за Брэкстон преследуется её бывший.

Предыстория

После успеха ее третьего студийного альбома The Heat (2000) и его лид-сингла "He Wasn't Man Enough", который принес ей премию "Грэмми" за лучшую женскую R&B вокальную партию, Брэкстон пообещала более жизнерадостный новый альбом, заявив: "Людям нравятся медленные, печальные любовные песни Тони Брэкстон, но, возможно, "Прозак" начинает действовать, так что давайте предложим им что-нибудь повеселее". Она начала запись альбома в марте 2001 года, утверждая, что после нескольких непростых лет она обрела новое личное счастье, которое хотела привнести в свою музыку, и частью этого, по ее словам, является помолвка с Кери Льюисом из группы Mint Condition.

Выделение и состав

"Hit the Freeway" была выпущена в начале октября 2002 года и стала первым и единственным синглом с альбома More Than a Woman из-за второй беременности Брэкстон, объявленной в том же месяце. Песня вошла в состав её сборников Ultimate Toni Braxton (2003), Platinum & Gold Collection (2004), Un-Break My Heart: The Remix Collection (2005), The Essential Toni Braxton (2007) и Playlist: The Very Best of Toni Braxton (2008). Авторами "Hit the Freeway" стали Фаррелл Уильямс и Loon, а продюсированием занимался продюсерский дуэт Фаррелла The Neptunes. Фаррелл также исполнил дополнительные вокальные партии. Loon читает рэп перед первым куплетом, перечисляя подарки, которые он ей купил: "обувь из Милана, Louis Vuitton, сумка из шкуры животного и украшения на твоей руке". Затем Брэкстон рассказывает о звонке от бывшего возлюбленного, с которым она больше не хочет общаться. Позже он вступает во время куплетов, чтобы высказать свою точку зрения. В припеве Брэкстон поёт: "Прощай, мой одинокий, здесь больше ничего нельзя сделать, я больше никогда не хочу тебя видеть". Кейша Дэвис из BBC Music назвала припев "заразным и желанным", отметив, что "то, что поначалу звучит как типичный трек Neptunes – мелодичный синтезатор, нарочитые хлопки и фанковые барабанные ритмы – позже превращается в впечатляющий образец поп-R&B. Месть ещё никогда не звучала так сладко". Сал Синкемани из Slant Magazine назвал песню "запоминающейся и дерзкой композицией с хип-хоп оттенком". Трейси Э. Хопкинс из Barnes & Noble написала, что песня "подчеркивает любовь Брэкстон к битам и рифмам". Дэн Дженно из Yahoo! Music был менее благосклонен, написав, что "The Neptunes выдают несколько своих фирменных писков и надеются на лучшее с "Hit The Freeway", из-за чего Брэкстон звучит, как продукт множества имитаторов Neptunes". Обзор от A Bland Is Out There также был неоднозначным, в котором отмечалось, что "участие Loon незначительно и слабо", в то время как "The Neptunes заглушают музыку своими битами, оставляя её погребённой под ними". В заключении обзора говорилось: "Hit the Freeway" – отличный, но несовершенный сингл. Он мог бы быть лучше, если бы не был так сосредоточен на продюсировании от Neptunes". На Billboard R&B/Hip Hop Songs песня дебютировала на 77-й строчке, а затем поднялась до 67-й. В Великобритании песня вошла в UK Singles Chart на 29-м месте 8 марта 2003 года. Это был её худший результат с тех пор, как "You Mean the World to Me" (1994) попала в чарты. В Австралии песня дебютировала и достигла 46-й позиции в ARIA Chart, продержавшись в чарте всего две недели. Это также был её самый низкий результат с момента выхода "You Mean the World to Me" и её последний сингл, попавший в австралийские чарты. В Швеции песня стала её вторым по результатам синглом, достигнув 40-й позиции, и была её последней песней, попавшей в чарты.

"Hit the Freeway" was released in early October 2002, and was the first and only single taken from More Than a Woman, due to Braxton's second pregnancy announced in the same month. The song is featured on her compilations, Ultimate Toni Braxton (2003), Platinum & Gold Collection (2004), Un Break My Heart: The Remix Collection (2005), The Essential Toni Braxton (2007) and Playlist: The Very Best of Toni Braxton (2008). "Hit the Freeway" was written by Pharrell Williams and Loon, while production was handled by Pharrell's production duo The Neptunes. Pharrell also provides additional vocals. Loon raps before the first verse and only lists all the things he bought her, "shoes from Milan, Louis Vuitton, animal arm bag and jewels on your arm". Then, Braxton talks about receiving a phone call from an ex boyfriend, who she is not interested in hearing from anymore. Later he pipes in during the verses to respond to her point of view. In the chorus, Braxton sings, "Farewell my lonely one, nothing else here can be done, I don't ever wanna see you again". Keysha Davis of BBC Music called the chorus "eagerly contagious", writing that, "What at first sounds like a quintessential Neptunes track melodic synthesiser, staged handclaps and funky drum patterns later transpires into an impressive slice of pop R&B. Revenge has never sounded sweeter." Sal Cinquemani of Slant Magazine called it a "catchy and edgy hip hop flavored fare." Tracy E. Hopkins of Barnes & Noble wrote that the song "reveals Braxton's fondness for beats and rhymes." Dan Gennoe of Yahoo! Music was less favorable, writing that, "The Neptunes muster a slack handful of their trademark bleeps and hope for the best with 'Hit The Freeway', leaving Braxton sounding, bizarrely, like the product of any number of Neptunes imitators." A Bland Is Out There review was also mixed, writing that "Loon's appearance is insignificant and poor", while "The Neptunes overpower the music with their beats, leaving her buried underneath." The review concluded, stating, "Hit the Freeway' is a great, but flawed single. It could've been better if it wasn't so focused on the Neptunes based production." On Billboard R&B/Hip Hop Songs chart, the song debuted at number 77, before moving to number 67. In the United Kingdom, the song entered the UK Singles Chart at number 29, on March 8, 2003. It was her lowest since "You Mean the World to Me" (1994). In Australia, the song debuted and peaked at number 46 on the ARIA Chart, only remaining on the chart for two weeks. It was also her lowest charting single since "You Mean the World to Me" and her last single to chart in Australia. In Sweden, the song was her second lowest single, peaking at number 40, and was her last single to chart.