Введение

Метеорит «Старая женщина» — самый большой метеорит, найденный в Калифорнии, и второй по величине в Соединенных Штатах. Он был обнаружен в горах Старой Женщины в южной Калифорнии в конце марта 1976 года. Его длина составляет, высота — , а ширина — . Метеорит в основном состоит из железа, но также содержит никель (около 6%), а также небольшое количество хрома, кобальта, фосфора и серы. Основная масса экспонировалась в Смитсоновском институте с 1978 по 1980 год, а сейчас находится в Центре открытий пустыни в Барстоу, Калифорния. Первоначально он весил , но впоследствии был взят образец для научных исследований. Плита выставлена в галерее метеоритов Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA). Этот железный метеорит был обнаружен двумя старателями, Майком Джендручаком и Дэвидом Фрибергом, которые вместе с третьим партнером зарегистрировали участок земли, где был найден метеорит. Смитсоновский институт оспорил их право собственности на метеорит, поэтому старатели подали в суд. Смитсоновский институт приступил к транспортировке метеорита с горы при содействии Корпуса морской пехоты США (с использованием вертолета и грузовой сети), и он был доставлен на объект Бюро управления земельными ресурсами (BLM) для хранения на время длительного судебного процесса. После того, как суд вынес решение в пользу правительства США, министр внутренних дел постановил, что, хотя Смитсоновский институт является юридически назначенным хранителем метеорита, принадлежащего общественности, он будет передан в долгосрочную аренду и выставлен в Калифорнии.