WJTO: История радиостанции из штата Мэн

Введение

WJTO (730 AM) — радиостанция, вещающая музыку в жанрах adult standards и oldies, и имеющая лицензию на вещание в городе Бат, штат Мэн. WJTO принадлежит компании Blue Jey Broadcasting Co. (Боб Биттнер: владелец 100% акций) и является станцией-партнером WJIB в Кембридже, штат Массачусетс, также принадлежащей этой же компании.

История

WJTO начала вещание в сентябре 1957 года под названием WMMS ("Where Most of Maine is Served") при первоначальном владельце Уинслоу Т. Портере-старшем. В 1964 году позывной знак был изменен на WJTO, расшифровывавшийся как "Where Jets Take Off" – отсылка к расположенной поблизости военно-морской авиабазе Брансуик. В 1960-х и 1970-х годах WJTO, со студиями в центре города Бат, составляла серьезную конкуренцию ряду станций в Портленде. В 1971 году на территории передатчика (ныне принадлежащей Bittner) было построено современное двухэтажное здание, и все шло хорошо до конца 1970-х годов, когда FM-вещание стало набирать популярность. WJTO имела мощную FM-станцию (WJTO FM), которая впоследствии стала WIGY и WKRH; все три станции принадлежали одной компании с WJTO. С переходом аудитории на FM, оригинальная AM-станция стала получать меньше внимания и несколько раз меняла владельцев, пока обе станции не обанкротились примерно в 1990 году. После 11 месяцев перерыва FM-станция была продана вещательной компании из Род-Айленда (которая владеет ею и по сей день, под позывным WBCI).

Боб Битнер

Боб Биттнер купил WJTO в марте 1997 года, как четвертую станцию в его собственности. (В 1996 и 1997 годах он продал две другие свои станции, WNEB в Ворчестере, штат Массачусетс, и WKBR в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир.) WJTO была приобретена целиком: не только лицензия станции, но и оборудование и недвижимость, расположенная на берегу океанской бухты. Позже, в 2003 и 2004 годах, Биттнер приобрел два смежных участка земли с домами, создав полноценную резиденцию в 600 футах от станции, все это расположено в Уэст-Бат, штат Мэн. Биттнер использовал это помещение как летнюю резиденцию и хранил обширную музыкальную коллекцию для обеих станций на WJTO. На WJTO выставлена большая коллекция радиоартефактов, включая множество классических плейлистов WABC времен "MusicRadio 77" в 1970-х годах. С покупкой WJTO Биттнером в 1997 году станция сменила формат с разговорного на музыку легкого жанра, но результаты были скромными. Постепенно Биттнер преобразовал ее в станцию для взрослой аудитории, с большим количеством поп-музыки 1950-х и 1960-х годов; в последние годы аудитория WJTO сравнима с периодом расцвета 1960-х и 1970-х годов. Типичная музыка, звучащая на WJTO (и отдельно программируемой WJIB), представляет собой смесь композиций с 1937 по 1980 год (плюс немного музыки до и после этих дат), которую больше нигде нельзя услышать на центральном и южном побережье штата Мэн, от Фрэнка Синатры до Линды Ронштадт. Помимо хитов, Биттнер добавляет около 4 треков с LP-пластинок каждый час, от тех же и похожих исполнителей. Удивительно, но, по словам Биттнера, все это хорошо сочетается. Как и бостонская станция WJIB, принадлежащая Биттнеру, WJTO не транслирует рекламу, но активно поддерживает местные социальные объявления, включая призывы к пожертвованиям для поддержания работы станции. Первая кампания по сбору средств на WJTO в 2008 году собрала 29 676,11 долларов США от 657 различных слушателей (включая поклонника радио из Гошена, штат Нью-Йорк, который даже разыскал Боба и станцию после того, как услышал ее во время отпуска) за одиннадцать недель того лета. Последующие кампании по сбору средств (пожертвования слушателей) в 2009, 2010 и 2011 годах также были весьма успешными, что укрепило этот метод поддержки. Преданность слушателям, а не коммерческим интересам, позволяет WJTO придерживаться того, что они называют "про-народной позицией", с социальными объявлениями и редакционными мнениями, которые редко можно услышать на других станциях. WJTO передает сигнал мощностью 1000 ватт днем и может быть услышана на расстоянии до Провинстауна, штат Массачусетс, и Новой Шотландии, с городским уровнем сигнала в Портленде днем. (Станция также вещает ночью, но сигнал не распространяется далеко из-за мощности всего в шесть ватт.) Blue Jey Broadcasting приобрела ретранслятор W252BT в Фрипорте для повторной трансляции сигнала WJTO, и он был лицензирован 8 мая 2013 года. Владелец Боб Биттнер скончался 26 мая 2023 года.

Bob Bittner bought WJTO in March 1997, as the fourth station under his ownership. (In 1996 and 1997, he sold two of his other stations, WNEB in Worcester, Massachusetts, and WKBR in Manchester, New Hampshire.) WJTO was a complete purchase: not just the station license, but also the equipment and real estate of , located on an ocean inlet. Later in 2003 and 2004, Bittner made two adjoining land and house purchases, creating a full residence 600' from the station, all situated on in West Bath, Maine. Bittner used the premises as a summer residence and kept an extensive music collection for both stations at WJTO. On display at WJTO is much radio memorabilia, including many classic playlists from WABC during its "MusicRadio 77" days in the 1970s. With Bittner's purchase in 1997, WJTO switched from talk to beautiful music with moderate results. Slowly, Bittner morphed it to an adult standards station with a lot of 1950s and 1960s oldies pop mixed in; in recent years, WJTO has had an audience equivalent to the prosperity days of the 1960s and 1970s. Typical music heard on WJTO (and separately programmed WJIB) includes a blend of music from 1937 to 1980 (with a few from before and after) not heard anywhere else on the mid and southern coast of Maine, from Frank Sinatra to Linda Ronstadt. In addition to the hits, Bittner inserts about 4 LP tracks each hour, from same and similar artists. Amazingly, says Bittner, it all flows quite well. Similar to Bittner's Boston station WJIB, WJTO does not air any commercials, but is big on local public service announcements, including fund raising spots aimed at keeping the station on the air. WJTO's first fundraising drive in 2008 raised $29,676.11 from 657 different listeners (including a radio fan from Goshen, New York, who actually hunted down Bob and the station after hearing it on vacation) over an eleven week period that summer. Later fund drives (contributions from listeners) in 2009, 2010 and 2011 were quite successful, thereby solidifying this method of support. Having allegiance to the listeners, as opposed to commercial interests, allows WJTO to have what they call a "pro people attitude" with public service announcements and editorial opinions rarely heard on other stations. WJTO puts out a 1,000 watt daytime signal and can be heard as far away as Provincetown, Massachusetts, and Nova Scotia, with a daytime city grade signal into Portland. (It also airs at night, but the signal does not get far with only six watts.) Blue Jey Broadcasting has purchased translator W252BT in Freeport to rebroadcast WJTO and it became a licensed facility on May 8, 2013. Owner Bob Bittner died on May 26, 2023.