WWGK: История Кливлендской Радиостанции (1947–2022)

Введение

Радиостанция в Кливленде (1947–2022)

WWGK — коммерческая радиостанция, работавшая в Кливленде, штат Огайо, и вещавшая только в дневное время с 1947 по 2022 год. Последним владельцем была компания Good Karma Brands. К моменту закрытия станция транслировала программы ESPN Radio и имела общего владельца с аффилированным каналом ESPN — WKNR. Передающая вышка WWGK располагалась на Евклид-авеню, на Восточной 81-й улице, в районе Фэрфакс города Кливленд.

WWGK (20062022)

Дейл Эдвардс из D&E Communications продал WABQ компании Good Karma Broadcasting, LLC., базирующейся в Бивер-Дэм, штат Висконсин, в июле 2006 года за 2,5 миллиона долларов (эквивалент $ в). Сделка состоялась через две недели после того, как ESPN Radio разорвала отношения со станцией WKNR, принадлежащей Salem Communications, предоставив ей 90-дневный срок. Основатель и президент Good Karma Крейг Кармазин рассматривал покупку как "следующий логичный рынок" для расширения сети; наряду с AM/FM-дуополией в Бивер-Дэм, портфель Good Karma состоял в основном из спортивных станций в Мэдисоне, Милуоки и Вест-Палм-Бич, все связанные с ESPN. Непосредственно перед закрытием сделки WABQ обменялась позывными знаками 24 октября 2006 года со станцией WBKC в Пейнсвилле, которой Дейл Эдвардс сохранил право собственности и установил аналогичный формат госпел. Временно известная как WBKC, станция перезапустилась как "ESPN Radio 1540" 28 октября 2006 года, получив позывной знак WWGK 7 ноября. В то время как уведомление об отмене ESPN включало в себя планы сети по обеспечению круглосуточного присутствия на рынке – что WKNR не смогла обеспечить – дневной формат вещания WABQ также препятствовал такому присутствию. Существовали предположения о возможном соглашении о временном использовании эфирного времени с Good Karma, предусматривающем покупку ночного эфирного времени на WERE, но оно так и не было заключено. Это также означало, что программа в будние дни с Крейгом Кармазином и Стивом Политзинером не могла транслироваться в Кливленде в течение зимних месяцев. Не отступая, Кармазин переехал в Кливленд, чтобы помочь в запуске WWGK, практику, которую он применял и при запуске других спортивных станций в сети Good Karma. Кармазин также предсказал, что WWGK сможет получить положительный денежный поток в течение 18 месяцев, даже с учетом технических ограничений станции. Через несколько недель после запуска WWGK, 4 декабря 2006 года, Good Karma приобрела WKNR у Salem за 7 миллионов долларов (эквивалент $ в), объединив обе станции под одной крышей. Продажа застала Кармазина несколько врасплох, поскольку он не рассчитывал владеть WWGK и WKNR до тех пор, пока Salem не согласится на продажу в последнюю минуту. В то время как Good Karma немедленно взяла на себя управление WKNR посредством соглашения о местном маркетинге, программирование ESPN оставалось эксклюзивным для WWGK, но Кармазин намекнул на возможность возвращения партнерства на WKNR, заявив: "это часть большой дискуссии, которую мы сейчас ведем". Такое перераспределение произошло 23 февраля 2007 года, когда WKNR восстановила полное партнерство с ESPN, а WWGK добавила некоторые программы Fox Sports Radio, переименовавшись в "KNR2". Обе станции переехали в студию стоимостью 500 000 долларов в Galleria at Erieview, которая открылась в конце 2007 года. После консолидации в WKNR в 2007 году WWGK в основном функционировала как "транзитная" станция для программирования ESPN, дополняя локальную линейку WKNR. Одним из заметных исключений была программа "X's and O's with The Pros", часовое шоу с участием ЛеЧарльза Бентли и Дже'Рода Черри, которое дебютировало на WWGK в 2009 году и перешло на WKNR в следующем году. Все программы Fox Sports были прекращены 29 августа 2011 года, когда WKRK FM перешла от альтернативного рока к собственному спортивному формату. Шоу Джима Роума, популярное на WKNR с 1998 года, было перенесено на линейку WWGK в июле 2013 года после того, как WKNR увеличила свою приверженность программированию, посвященному Cleveland Browns, включая ежедневную программу, которая транслировалась в эфире Роума. Ранее первый час шоу Роума транслировался на WWGK после того, как дополнительные часы были выделены утренней программе Тони Риццо на WKNR. После начала пандемии COVID-19 в Соединенных Штатах WWGK временно переключилась на ретрансляцию канала "Doctor Radio" Sirius XM и связанную с COVID-19 информационную программу 22 апреля 2020 года, что последовало за аналогичным шагом WAUK Good Karma в Милуоки. Напротив, программирование WKNR в значительной степени не пострадало, все локальные и сетевые программы остались на месте, даже несмотря на то, что почти все сотрудники дуополии были вынуждены работать из дома. WWGK тихо вернулась к программированию ESPN в полном объеме к концу лета. Линейка WWGK включала в себя все утренние шоу ESPN Keyshawn, JWill и Max, а The Paul Finebaum Show транслировалось в вечернее время. На станции также транслировались прямые трансляции матчей по американскому футболу колледжа Notre Dame. 21 декабря 2021 года Good Karma Brands подала документы в FCC с просьбой приостановить вещание WWGK на один год. В письме Good Karma ссылалась на "технические осложнения, затрудняющие поддержание вещания" на текущем передающем узле и намерение найти "финансово жизнеспособное техническое решение". Good Karma отказалась от лицензии с просьбой об аннулировании 16 августа 2022 года, но оно вступило в силу 21 апреля 2023 года после того, как FCC непреднамеренно отправила письмо с запросом дополнительной информации о статусе вещания станции.

Dale Edwards' D&E Communications sold off WABQ to Beaver Dam, Wisconsin based Good Karma Broadcasting, LLC., in July 2006 for $2.5 million (equivalent to $ in ). The transaction occurred two weeks after ESPN Radio terminated their affiliation with Salem Communications owned WKNR, giving that station a 90 day notice. The purchase was seen by Good Karma founder and president Craig Karmazin as "the next logical market" for the chain to expand to; along with an AM/FM duopoly in Beaver Dam, Good Karma's portfolio consisted mostly of sports stations in Madison, Milwaukee and West Palm Beach, all affiliated with ESPN. Just before the sale closed, WABQ swapped call signs on October 24, 2006, with Painesville station WBKC, which Dale Edwards retained ownership of and installed a similar gospel format onto. Temporarily known as WBKC, relaunched as "ESPN Radio 1540" on October 28, 2006, adopting the WWGK call sign on November 7. While ESPN's cancellation notice included that the network was planning to have a 24 hour presence in the market—something WKNR was unable to provide—WABQ's daytime only status equally prevented such a presence. Speculation existed about a possible time brokerage agreement with Good Karma purchasing nighttime hours on WERE, but it was never consummated. This also meant that a weekday program hosted by Craig Karmazin and Steve Politziner was unable to be carried in Cleveland throughout the winter months. Undeterred, Karmazin moved to Cleveland in order to help oversee the launch of WWGK, a practice he had done at other sports station launches in the Good Karma chain. Karmazin also predicted that WWGK could have a positive cash flow within 18 months even with the station's technical limitations. Weeks after WWGK's launch, Good Karma purchased WKNR from Salem for $7 million (equivalent to $ in ) on December 4, 2006, putting both stations under one roof. The sale caught Karmazin partially off guard, as he did not anticipate owning both WWGK and WKNR until Salem agreed to sell at the last minute. While Good Karma immediately took over management of WKNR via a local marketing agreement, ESPN programming remained exclusive to WWGK but Karmazin hinted at moving the affiliation back to WKNR, saying "that's part of the great conversation we're having now." Such a realignment took place on February 23, 2007, with WKNR regaining the ESPN affiliation full time and WWGK adding some Fox Sports Radio programming, rebranded "KNR2". Both stations relocated to a $500,000 studio facility at the Galleria at Erieview that opened late in 2007. After the 2007 consolidation into WKNR, WWGK largely operated as a "pass through" for ESPN programming as a complement to WKNR's locally based lineup. One notable exception was X's and O's with The Pros, an hour long show hosted by LeCharles Bentley and Je'Rod Cherry that debuted on WWGK in 2009 and moved to WKNR the following year. All Fox Sports programming was dropped on August 29, 2011, when WKRK FM switched from alternative rock to a sports format of their own. The Jim Rome Show, a fixture on WKNR since 1998, was displaced onto the WWGK lineup by July 2013 after WKNR's increased commitment to Cleveland Browns produced programming included a daily program that aired in Rome's time slot. Previously, the first hour of Rome's show aired on WWGK after additional hours were given to Tony Rizzo's late morning program on WKNR. Following the onset of the COVID 19 pandemic in the United States, WWGK temporarily switched to a relay of Sirius XM's "Doctor Radio" channel and related COVID 19 information programming on April 22, 2020; this followed a similar move by Good Karma's WAUK in Milwaukee. Conversely, WKNR's programming was largely unaffected, with all locally based and network programming remaining in place, even as all but two of the duopoly's personnel were forced to work from home. WWGK quietly reverted to ESPN programming full time by the end of the summer. WWGK's lineup onward included the entirety of ESPN's morning show Keyshawn, JWill and Max while The Paul Finebaum Show aired in afternoon drive. The station also aired Notre Dame College football play by play. On December 21, 2021, Good Karma Brands filed paperwork with the FCC to suspend WWGK's on air operations for one year. In the letter, Good Karma cited "technical complications making it difficult to maintain on air status" at the current transmitter site and the intention to find "a financially viable technical solution". Good Karma surrendered the license for cancellation on August 16, 2022, but it was made effective on April 21, 2023, after the FCC inadvertently sent a letter requesting further information on the station's operating status.