Введение
Билал Саид Оливер (родился 23 августа 1979 года) — американский певец, автор песен и музыкальный продюсер. Он является независимым артистом, известным своим широким вокальным диапазоном, работой в различных жанрах и энергичными живыми выступлениями. Начав карьеру на крупном лейбле, Билал дебютировал с популярным R&B синглом "Soul Sista" в 2000 году, но в последующие годы стал выступать в джазовых клубах и записывать более прогрессивную соул-музыку. Он выпустил четыре альбома, получивших признание критиков, а его второй, не выпущенный, но широко распространившийся альбом Love for Sale также завоевал широкую популярность среди критиков и слушателей. Он был участником Soulquarians — экспериментального коллектива, объединявшего чернокожих музыкантов, активного с конца 1990-х до начала 2000-х годов. Он вспоминает, как формирующим опытом стало посещение джазовых клубов с отцом. "Мне приходилось сидеть в задней части зала, у торгового автомата с сигаретами. У них была штора, которую они могли закрыть, если приходила полиция", — рассказывает он журналу Beat.
Bilal Sayeed Oliver (born August 23, 1979) is an American singer, songwriter, and record producer. He is an independent artist, noted for his wide vocal range, work across multiple genres, and intense live performances. Starting out at a major label, Bilal debuted with his popular R&B single "Soul Sista" in 2000, but turned to playing jazz venues and recording more progressive soul music in subsequent years. He has commercially released four albums to critical success, while his unreleased but widely leaked second album Love for Sale also found wide acclaim among critics and listeners. He was a member of the Soulquarians, an experimental black music collective active from the late 1990s to early 2000s. As a formative experience, he cites his father taking him to the city's jazz clubs. "I used to have to sit in the back where the cigarette machine was. They had a curtain they could put over me just in case the police came", he recalls to Beat magazine:
Bilal graduated from the Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts and then attended New York City's The New School for Jazz and Contemporary Music, where he met the pianist Robert Glasper on his first day. With Glasper, he frequented a number of jazz clubs in the city and eventually the Wetlands Preserve nightclub, where he connected with musicians of the Soulquarians collective: the Roots, Common, Erykah Badu, and Mos Def. Concurrently, Bilal frequented jam sessions set up by New School professors and students. At one such event, he met Aaron Comess, a musician from the pop rock band Spin Doctors. The two went on to improvise together at Comess's home and produced a demo that was later heard by Interscope Records, who signed Bilal to a record contract.
Билал окончил Филадельфийскую школу творческих и исполнительских искусств, а затем поступил в Нью-Йоркскую школу джаза и современной музыки, где в первый же день познакомился с пианистом Робертом Глэспером. Вместе с Глэспером он часто посещал джазовые клубы города и, в конечном итоге, ночной клуб Wetlands Preserve, где познакомился с музыкантами из коллектива Soulquarians: The Roots, Common, Erykah Badu и Mos Def. Параллельно Билал посещал джем-сессии, организованные профессорами и студентами Нью-Школы. На одной из таких сессий он встретил Аарона Комесса, музыканта из поп-рок группы Spin Doctors. Они стали импровизировать вместе дома у Комесса и записали демо-запись, которую позже услышали представители Interscope Records и предложили Билалу контракт.
Bilal Sayeed Oliver (born August 23, 1979) is an American singer, songwriter, and record producer. He is an independent artist, noted for his wide vocal range, work across multiple genres, and intense live performances. Starting out at a major label, Bilal debuted with his popular R&B single "Soul Sista" in 2000, but turned to playing jazz venues and recording more progressive soul music in subsequent years. He has commercially released four albums to critical success, while his unreleased but widely leaked second album Love for Sale also found wide acclaim among critics and listeners. He was a member of the Soulquarians, an experimental black music collective active from the late 1990s to early 2000s. As a formative experience, he cites his father taking him to the city's jazz clubs. "I used to have to sit in the back where the cigarette machine was. They had a curtain they could put over me just in case the police came", he recalls to Beat magazine:
Bilal graduated from the Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts and then attended New York City's The New School for Jazz and Contemporary Music, where he met the pianist Robert Glasper on his first day. With Glasper, he frequented a number of jazz clubs in the city and eventually the Wetlands Preserve nightclub, where he connected with musicians of the Soulquarians collective: the Roots, Common, Erykah Badu, and Mos Def. Concurrently, Bilal frequented jam sessions set up by New School professors and students. At one such event, he met Aaron Comess, a musician from the pop rock band Spin Doctors. The two went on to improvise together at Comess's home and produced a demo that was later heard by Interscope Records, who signed Bilal to a record contract.
19992001: Начало с Soulquarians и 1-й альбом
Билал начал знакомиться с музыкальной сценой Нью-Йорка, встречаясь с известными исполнителями, такими как Common, The Roots и Эрика Баду из коллектива Soulquarians. В конечном итоге его обнаружил Аарон Комесс из Spin Doctors во время джем-сессии после уроков. Именно с ним Билал записал демо и в итоге подписал контракт с Interscope Records. В 2001 году Билал выпустил свой дебютный альбом 1st Born Second, в котором приняли участие участники Soulquarians, а также известные продюсеры, такие как Dr. Dre и J Dilla. Альбом достиг 31-й позиции в чарте Billboard 200 в США и был продан тиражом 319 000 экземпляров. 1st Born Second получил всеобщее признание музыкальных критиков и имеет оценку 82 из 100 на Metacritic. Альбом удостоился восторженных отзывов от изданий, включая The Village Voice, Chicago Sun-Times и USA Today, а также был сравнен с творчеством Марвина Гейя, Стиви Уандера, Sly & the Family Stone, Принса и Кертиса Мэйфилда. Альбом продемонстрировал широкое разнообразие, от эмоционально насыщенного фаворита публики "Soul Sista", достигшего 18-й строчки в чарте Top R&B/Hip-Hop Songs, до политических взглядов, выраженных в песнях "Fast Lane" и "Second Child". Билалу удалось завоевать значительную аудиторию и обеспечить высокую посещаемость своих концертов.
20012011: Сага "Любовь на продажу" и "Мстительная месть"
В последующие годы Билал продолжал участвовать в проектах других артистов – как известных, так и авангардных, одновременно записывая и разрабатывая свой следующий альбом, который должен был выйти на Interscope Records при участии продюсеров Dr. Dre и J Dilla. Эти планы оказались непостоянными, и конечным результатом стал альбом Love for Sale, построенный вокруг собственного музыкального мастерства Билала. На Love For Sale Билал отошел от прежнего звучания, включив в него живые инструменты и атмосферу, совершенно новую и отличную от предыдущей работы. Однако надежды Билала на альбом были разрушены после получения отказа от Interscope. Не желая начинать все заново, Билал продолжал продвигать свой альбом. Но незадолго до его завершения, альбом полностью утекла в интернет, и Билал подумывал о том, чтобы бросить музыку. Тем не менее, Love for Sale скачали более полумиллиона раз, и Билал начал гастролировать, несмотря на отсутствие официального релиза. Его концерты славились своей интенсивностью и вызывали у зрителей чувство благоговения. В 2008 году Билал начал работу над следующим альбомом. После девяти лет без полноценного релиза, 14 сентября 2010 года Билал вернулся с альбомом Airtight's Revenge, вторым студийным альбомом, выпущенным на независимом лейбле Plug Research. Билал описывает его как ретроспективу: альбом, в котором исследуются его опыт и уроки, извлеченные с момента последнего релиза. Экспериментальный альбом Airtight's Revenge объединяет джаз, хип-хоп, электронику, рок, соул и блюз в сырую и искреннюю коллекцию музыки. Сингл "Little One" принес Билалу номинацию на премию "Грэмми" 2011 года в категории "Лучшее городское/альтернативное исполнение". В том же году он также выступил в качестве приглашенного исполнителя на номинированном на "Грэмми" альбоме Roots Undun (2011) и на удостоенном "Грэмми" Black Radio (2012) Robert Glasper Experiment. В нескольких интервью он описал новый проект как "намного теплее и чувственнее", чем его концептуальный предшественник. Новый альбом, получивший название A Love Surreal, имеет более акустическое звучание, поскольку Билал тесно сотрудничал со всей своей группой. В преддверии релиза альбома 5 декабря 2012 года он выпустил микстейп The Retrospection через Facebook, а шесть дней спустя – главный сингл альбома "Back to Love". Музыкальное видео к песне вышло 8 января 2013 года и рассказывает историю врача любви, страдающего наркозависимостью, который иронично использует советы, которые он дает своим пациентам, чтобы помочь своим собственным отношениям. Песня задает тон альбому, который, по словам Билала, воплощает "весь процесс любви: знакомство, расставание и воссоединение". A Love Surreal вышел 26 февраля 2013 года. С выходом A Love Surreal Билал сразу же добился коммерческого успеха, дебютировав на первом месте в R&B-чарте iTunes. В Billboard альбом дебютировал на 17-м месте в чарте Independent Albums, на 19-м месте в чарте R&B Albums и на 103-м месте в Billboard 200, что выше, чем у его предшественника Airtight's Revenge. Альбом также получил множество положительных отзывов, в том числе 8/10 от журнала SPIN, 4,5/5 звезд от Allmusic и 4/4 звезды от USA Today. В промежутках между альбомами Билал участвовал в записях различных исполнителей, включая Kimbra, Otis Brown III, Kat Dahlia и Slum Village. В том же году журналист Exclaim! Кевин Джонс отметил: "Годы, проведенные Билалом в карьерном застое, кажутся незначительным эпизодом на фоне множества художественно амбициозных личных релизов и гостевых проектов, которые бескомпромиссный певец сумел создать в последние годы". В 2019 году Билал принял участие в записи сингла Philip Bailey "We're a Winner" – кавер-версии одноименной песни The Impressions 1967 года. Bailey сказал о Билале, который исполнил вокал и появился в музыкальном клипе: "Билал – один из тех певцов, которые используют свой голос как инструмент. И он очень экспериментален в своем вокальном диапазоне. Он играл и пел с более джазовыми музыкантами. Я подумал, что наши голоса – с учетом наличия фальцетов – будут дополнять друг друга. И в этом случае мы просто отправили ему файлы. Я даже не был в студии с Билалом, когда он делал свою часть".
2020: Прямая трансляция EP на фоне пандемии
В августе 2020 года, на протяжении трехдневных выходных, Билал в прямом эфире транслировал процесс создания экспериментального трехпесенного EP для HighBreedMusic – бруклинской студии звукозаписи и цифрового музыкального канала. Он писал, записывал и спродюсировал по одной песне в день, потратив в общей сложности 54 часа, в сотрудничестве с продюсером Тариком Ханом и 30 другими музыкантами, среди которых Эрика Баду, Роберт Гласпер, Тон Уитфилд, Кемист, Саймон Мавин (из Hiatus Kaiyote), Кейон Харролд, Мэдисон Макферрин, Маркус Стрикленд, Яхзара Сент-Джеймс, Рэймонд Энри, Бен Уильямс, Бранди Янгер, Биг Юки, Мелани Чарльз, Маркус Гилмор и Луи Като. Все участники работали удаленно из-за пандемии COVID-19. Параллельно со звукозаписью транслировалось создание обложки EP, над которым работали группы из трех художников для каждой песни, включая Ангельберта Метоера и Шанину Дионну.