WSTQ LP: История низкочастотной телестанции в Сиракузах

Введение

WSTQ LP (канал 14) — телеканал с низкой мощностью в Сиракузах, штат Нью-Йорк, США, который вещал с 2000 по 2021 год. В последние годы станция принадлежала Sinclair Broadcast Group и являлась аффилированным каналом The CW; она имела общую собственность с NBC-каналом WSTM TV (канал 3) и была сестринской станцией CBS-канала WTVH (канал 5), который Sinclair управлял через соглашение о местном маркетинге (LMA) с Granite Broadcasting. Операции станции располагались в общих студиях WSTM TV и WTVH на Джеймс-стрит/NY 290 в северо-восточном районе Сиракуз. Передатчик WSTQ LP находился в прибрежном районе города. Станция не вещала собственный цифровой сигнал, а её аналоговый сигнал был доступен только в непосредственной близости от Сиракуз (северная и восточная границы примерно проходили по NY 481/Interstate 481; юго-западный охват – по NY 173). Поэтому, для охвата всего рынка, станция осуществляла одновременную трансляцию в формате 1080i высокой четкости на втором цифровом субканале WSTM TV, который в конечном итоге стал её основным каналом вещания. Лицензия на вещание WSTQ LP была аннулирована 5 февраля 2021 года по запросу Sinclair, поскольку улучшения в мультиплексоре WSTM TV позволили передавать два HD-канала по одному каналу, что сделало лицензию на вещание с низкой мощностью практически ненужной. WSTQ LP именовалась как CW 6 в связи с её универсальной позицией в кабельных сетях (не с эфирным каналом 6, который на рынке занимал WVOA LD); это брендирование и номер кабельного канала сохраняются за субканалом WSTM TV.

История

WSTQ LP начала вещание 19 июня 2000 года под позывным WAWA LP и принадлежала Venture Technologies Group, LLC. Большая часть эфирного времени была занята телемагазинами и другими платными программами. 20 октября 2001 года, спустя десять месяцев после прекращения трансляции UPN на WNYS TV, WAWA LP возобновила её. В течение двух лет станция обращалась с просьбой о включении в кабельную сеть Time Warner. Однако, из-за расписания станции вне прайм-тайма, провайдер не видел для этого оснований и не был обязан транслировать WAWA LP, поскольку станция имела статус маломощной и не подпадала под действие правила обязательного вещания. В июле 2001 года Time Warner Cable добавила в свою линейку WSBK TV из Бостона (принадлежащую UPN) на 6-м канале в преддверии переноса сериала "Баффи – истребительница вампиров" на UPN через два месяца с The WB, заплатив 1 миллион долларов в год за лицензионные сборы за пределами региона, но с расписанием, полностью заполненным синдицированным контентом и бостонскими спортивными передачами вне прайм-тайма. Несмотря на это, WAWA LP не предпринимала попыток улучшить своё расписание вне прайм-тайма, уменьшив количество платных программ и телемагазинов. В какой-то момент WAWA LP даже предложила Time Warner Cable оплату за включение в сеть. Покупка маломощными станциями эфирного времени в кабельных сетях – обычная практика из-за отсутствия правила обязательного вещания. WAWA LP обратилась в Федеральную комиссию по связи (FCC) с просьбой принять правило, обязывающее провайдера отключать прайм-тайм вещание UPN на WSBK, независимо от того, транслирует ли он WAWA LP, тем самым сводя на нет всю цель включения WSBK в сеть Time Warner и, вероятно, вызывая недовольство зрителей UPN, если бы FCC вынесло решение об отключении, но отказало WAWA LP в вещании. В конечном итоге FCC отклонило требования станции по обоим пунктам. В 2003 году Raycom Media (тогда владелец WSTM TV) приобрела WAWA LP у Venture Technologies за неуказанную сумму. Позывной станции был изменен на нынешний WSTQ LP (для отличия от WSTM TV), и ей был присвоен бренд "UPN 6, The Q". Raycom использовала "6" для обозначения планируемого кабельного канала на Time Warner, который был получен 1 июля 2003 года (вместо WSBK) после приобретения WSTQ LP компанией; трансляция WSTQ LP теперь требовала от Raycom трансляции WSTM TV в соответствии с правилами FCC, предоставляющими станциям большой мощности возможность "согласия на ретрансляцию" для дочерних станций (а позже и цифровых субканалов) или требовать компенсацию от кабельных систем за их трансляцию. Также под управлением Raycom бывшие телемагазины и платные программы были значительно сокращены и заменены на обычные синдицированные программы, а операции станции были объединены с объектами WSTM. До 2005 года WSTQ LP транслировала "Шоу Билла Килера" (ежедневное, а затем еженедельное местное комедийное шоу, которое базировалось в Ютике и транслировалось на WFXV, филиале Fox). Когда шоу не получило высоких рейтингов и стало убыточным, Килер снял шоу с эфира в Сиракузах в 2005 году, сославшись также на предстоящие требования FCC, которые обязывали предоставлять субтитры для всего производимого контента, включая его программу. 24 января 2006 года CBS Corporation (отделившаяся от Viacom в декабре 2005 года) и Warner Bros. Entertainment (подразделение Time Warner, управлявшее The WB) объявили о прекращении вещания UPN и The WB и переносе некоторых из своих программ на новую сеть, созданную в качестве совместного предприятия между компаниями, The CW Television Network. В результате этого объявления WSTQ LP сообщила в марте, что станет филиалом новой сети в Сиракузах. 18 сентября станция стала филиалом CW и изменила свой бренд на "CW 6". 27 марта 2006 года Raycom Media объявила о продаже WSTQ LP и WSTM TV компании Barrington Broadcasting. Также в 2006 году филиал Ion Television WSPX TV подал заявку в FCC на трансляцию своего цифрового сигнала на 14-м канале, где находился аналоговый сигнал WSTQ LP. В конечном итоге от этой заявки отказались в пользу 15-го канала 3 декабря 2008 года. Консолидация WSTM TV с конкурентом WTVH 2 марта 2009 года практически не затронула WSTQ LP. 28 февраля 2013 года Barrington Broadcasting объявила о продаже всей своей группы станций, включая WSTQ LP, Sinclair Broadcast Group. Продажа была завершена 25 ноября. Станция подала заявку на мгновенное отключение аналогового сигнала и переход на цифровой на УВЧ-канале 14. Используя позывной WSTQ LD (обозначающий маломощный цифровой сигнал), это значительно увеличило бы зону покрытия станции, используя башню WSTM в Онондаге. Заявка была отозвана после того, как FCC назначила WSYT физический 14-й канал в рамках перераспределения спектра по всей территории Соединенных Штатов.

WSTQ LP signed on June 19, 2000, as WAWA LP and was owned by Venture Technologies Group, LLC. The majority of the lineup consisted of home shopping and other paid programming. On October 20, 2001, ten months after WNYS TV dropped its UPN affiliation, WAWA LP picked it up. For two years, it asked for carriage on Time Warner Cable. Due to the station's schedule outside of prime time, the provider found no justification for doing so, and it was not obligated to carry WAWA LP due to its status as a low power station which had no "must carry" protection. Time Warner Cable added UPN O&O WSBK TV from Boston to its line up on channel 6 in July 2001 in advance of the move of Buffy the Vampire Slayer to UPN's schedule two months later from The WB, at the cost of $1 million a year in out of market licensing fees, but with a schedule fully filled with syndicated content and Boston sports outside of prime time. Despite this, WAWA LP made no effort to improve their schedule outside of prime time to feature less paid programming and home shopping. At one point, WAWA LP even offered to pay Time Warner Cable for carriage. Low power outlets buying channel space on cable is commonplace due to the lack of "must carry" protection. WAWA LP took the case to the Federal Communications Commission (FCC) and asked them to adopt a rule that would require the provider to black out WSBK's prime time UPN lineup whether it carried WAWA LP or not, effectively nullifying the entire purpose by Time Warner to carry WSBK and likely angering viewers of UPN programming had they ruled for the blackout but disallowed WAWA LP carriage. In the end, the FCC ruled against the station on both counts. In 2003, Raycom Media (then the owner of WSTM TV) purchased WAWA LP from Venture Technologies for an undisclosed amount. The station had its call letters changed to the current WSTQ LP (a disambiguation from WSTM TV) and was given the on air branding "UPN 6, The Q". Raycom used "6" to reflect its pending cable channel slot on Time Warner which was obtained July 1, 2003 (replacing WSBK) following WSTQ LP's acquisition by the company; carriage of WSTQ LP was now required by Raycom to carry WSTM TV under FCC regulations giving full power stations the option of "retransmission consent" for sister stations (and later, digital subchannels) or requesting compensation from cable systems to carry them. Also under Raycom ownership, the former surrounding home shopping and paid programs were drastically reduced and replaced with regular syndicated programming, and its operations were merged into WSTM's facilities. Until 2005, WSTQ LP carried the Bill Keeler Show (a daily and later weekly local comedy series that was based in Utica and aired on Fox affiliate WFXV). When the show did not register in the ratings and was losing money, Keeler yanked the show from the Syracuse market in 2005, also citing upcoming FCC requirements which required closed captioning of all produced content, including his program. On January 24, 2006, CBS Corporation (which split from Viacom in December 2005) and Time Warner's Warner Bros. Entertainment (the division that operated The WB) announced that they would dissolve UPN and The WB, and move some of their programs to a newly created network operated as a joint venture between the companies, The CW Television Network. As a result of that announcement, WSTQ LP revealed in March that it would become Syracuse's affiliate with the new network. The station became a CW affiliate on September 18 and changed its branding to "CW 6". On March 27, 2006, Raycom Media announced the sale of WSTQ LP and WSTM TV to Barrington Broadcasting. Also in 2006, Ion Television affiliate WSPX TV filed an application with the FCC to broadcast its digital signal on channel 14 where WSTQ LP's analog signal was located. This was eventually abandoned in favor of channel 15 on December 3, 2008. WSTQ LP was largely unaffected by the consolidation of WSTM TV with rival WTVH on March 2, 2009. On February 28, 2013, Barrington Broadcasting announced the sale of its entire group, including WSTQ LP, to the Sinclair Broadcast Group. The sale was completed on November 25. The station held an application to flash cut its analog signal to digital on UHF channel 14. Using the WSTQ LD call sign (referring to low power digital), it would have drastically increased the station's coverage area, utilizing the WSTM tower in Onondaga. The application was withdrawn after the FCC slotted WSYT into the physical channel 14 position as part of their spectrum reallocation across the United States.