Введение

Майкл Терренс Роуч (Michael Terrence Roach; 9 октября 1958 года рождения) – бывший игрок в австралийский футбол, выступавший за «Ричмонд» в Викторианской футбольной лиге (VFL) с 1977 по 1989 год. Он запомнился своими дальними и точными ударами по воротам и сильной игрой в воздухе, и на короткое время был лучшим нападающим в австралийском футболе. Роуч был вторым из четырех ключевых нападающих, приглашенных в «Ричмонд» из Тасмании (наряду с Ройсом Хартом, Мэтью Ричардсоном и Джеком Ривольдтом), и чрезвычайно популярным игроком, чья карьера не полностью оправдала ожидания из-за травм и частых изменений позиции тренерами клуба. Тем не менее, он добился значительных успехов в игре и стал одним из первых игроков из Тасмании, сыгравших 200 матчей в VFL.

Начало карьеры

В качестве юного игрока в "Вестбери" (Тасмания) Роуч получил право представлять штат и в 1975 году, в возрасте всего 16 лет, был выбран в основной состав "Лонгфорда". Он произвел впечатление, выиграв награду клуба как лучший бомбардир в течение двух сезонов, и был выбран представлять как лигу, так и Тасманию в двух матчах между штатами. Скаут "Ричмонда" Гарри Дженкинс, открывший впоследствии легендарного Ройса Харта, позвонил представителям клуба с лаконичным сообщением: "У меня есть еще один талант для вас". "Ричмонд" немедленно отправил юного Роуча в Мельбурн для сезона 1977 года. Ожидания от 18-летнего новичка были высоки. Поначалу прогресс Роуча в игре был значительно быстрее, чем у Ройса Харта. Роуч был выше Харта и обладал более развитой физической формой. Кроме того, для своего роста он был очень подвижным и ловким. Поскольку Харт проводил свой последний сезон, руководство "Тигров" решило постепенно ввести Роуча в игру, и он сыграл девять матчей в основном составе на позиции флангового игрока, подчеркнув свою атлетичность. В конце сезона он успешно выступил на позиции крайнего нападающего в победном финальном матче резервной команды "Ричмонда" над "Футскрей". Однако 1978 год оказался большим разочарованием, и травмы, а также нестабильная форма позволили ему принять участие лишь в трех играх.

Звездный голкипер

В межсезонье новый тренер «Тигров» Тони Джевелл призвал Роуча продолжить силовые тренировки, обещая ему место основного нападающего. Харт обучил этого молодого, правшу искусству точного и дальнего удара по мячу в падении (drop punt). К тому времени, когда Роуч повзрослел и набрал вес до 92 кг, он сразу же захватил игру в первой половине нового сезона. К своим блестящим умениям в борьбе за мяч он добавил отличный выбор позиции и стал настоящим открытием при реализации голевых моментов, редко промахиваясь. Способный забивать с большой дистанции, Роуч поднял планку для ключевых нападающих, регулярно используя свою менее сильную ногу при ударе и часто отдавая пас рукой товарищу по команде, находящемуся в более выгодной позиции, даже находясь в зоне удара. Ранее такие действия были неприемлемы для большинства нападающих, от которых ожидалось, что они будут бить по воротам, независимо от сложности ситуации. Роуч оставил неизгладимый след в истории игры, совершив невероятно высокий захват мяча в воздухе в матче против «Хоторна» 5 мая 1979 года. В последующие годы видео этого захвата демонстрировалось бесчисленное количество раз по телевидению, а фотография Роуча, восседающего на плечах защитников «Хоторна», была воспроизведена на плакатах, сумках, галстуках и даже на коврах. Несмотря на доминирующую игру и забитые голы, команда испытывала трудности с победами. Его вызвали в сборную штата Виктория, но травма, полученная в этой игре, повлияла на его форму, и он пропустил три матча в середине сезона. Эти пропущенные игры оказались дорогостоящими в конце сезона – ему не хватило десяти голов до достижения отметки в сто голов, и он уступил звание лучшего бомбардира VFL Келвину Темплтону всего на один гол. В 18-м туре против «Сент-Килды» Роуч стал первым игроком «Ричмонда», забившим десять голов в одном матче с 1945 года. «Ричмонд» значительно улучшил свою игру во второй половине года и с нетерпением ждал следующего сезона с блестящим дуэтом ключевых нападающих – Роучем и Дэвидом Клоком. Оба игрока были включены в символическую сборную All Australian после послесезонного турнира штатов. В 1980 году, когда «Ричмонд» стремился установить рекорд по наибольшему количеству очков за сезон, Роуч был ключевым игроком в атаке «Тигров». Забив одиннадцать голов в одном матче и дважды по десять, он приблизился к достижению отметки в сто голов за сезон для клуба впервые с 1940 года, когда это сделал Джек Титус. Эта веха была достигнута за две игры до начала финальных матчей против «Мельбурна» на стадионе MCG, традиционно, длинным ударом в падении из центральной зоны, последовавшим за уверенным захватом мяча в воздухе. Он завершил этот день с девятью голами, но после этого форма Роуча пошла на спад. «Ричмонд» вышел в финалы с третьего места и выиграл три финала подряд, завоевав свой десятый чемпионский титул. В этих трех финалах он забил всего пять голов и был затмён ветераном Кевином Бартлеттом, который забил 21 гол. Тем не менее, Роуч стал чемпионом и установил клубный рекорд, который до сих пор не побит – 112 голов за год. Продолжая демонстрировать такую же форму в следующем году, Роуч выиграл первую медаль Колмана, присуждаемую лучшему бомбардиру VFL в регулярном сезоне. Однако его 86 голов не позволили «Тиграм» выйти в финалы, что стало разочаровывающим продолжением чемпионского титула.

Роуч и Тейлор

Ричмонд столкнулся с дилеммой. В течение нескольких лет в их молодежных командах было несколько перспективных нападающих, которым не удавалось пробиться в основной состав из-за Роуча. Одним из них был Марк Джексон, которого в 1981 году отдали в «Мельбурн», где он стал эксцентричным комиком и нападающим 1980-х, а сейчас больше известен своей внефутбольной карьерой. Другим был Брайан Тейлор из Западной Австралии – менее атлетичный игрок, чем Роуч, предпочитавший мощные рывки вперед и точные удары по воротам, а также любивший заводить соперников. Его вспыльчивый характер и конфронтационный стиль полностью отличались от флегматичной личности Роуча. В 1982 году «Ричмонд» решил эту проблему, поставив Тейлора на позицию полного нападающего, а Роуча используя на разных участках поля, включая роль игрока в розыгрыше мяча. Это работало очень хорошо, пока Тейлор, казалось, был готов забить сто голов за сезон, но получил травму в середине сезона в бессмысленном ночном матче. «Ричмонд» справился с потерей и впервые за восемь лет завершил регулярный чемпионат на первом месте. В полуфинале против «Карлтона» Роуч был переведен на позицию центрального нападающего в начале игры, застав «Блюз» врасплох, и показал отличную игру в убедительной победе. К сожалению, он был одним из нескольких игроков «Ричмонда», не сумевших оправдать ожиданий, когда «Тигры» проиграли «Блюзу» в Большом финале через две недели. Тейлор не был включен в состав на игру. Клуб погрузился в хаос из-за недовольства игроков и многочисленных переходов, и Роуч остался верен «Ричмонду», но Тейлор был предпочтен в качестве основного нападающего в 1983–1984 годах, хотя и без особого успеха. В этот период Роуч получил серьезную травму спины, которая сильно повлияла на его подвижность и эффективность. В конце концов, было решено разрешить Тейлору перейти в «Коллингвуд» в 1985 году, чтобы разрешить тупиковую ситуацию с Роучем и Тейлором.

Возврат к полному авансу последние годы

Наконец вернувшись на позицию основного нападающего, Роуч провел один из своих лучших сезонов в 1985 году. Он повторил свой лучший результат в карьере, забив 11 голов в ворота «Хоторна» 27 апреля, возможно, в своей лучшей игре за клуб, и забил восемь из одиннадцати голов команды в принципиальном матче с «Коллингвудом» в конце года. Несмотря на трудности «Тигров», Роуч разделил четвертое место (совпало с Брайаном Тейлором) в списке лучших бомбардиров VFL с 80 голами. Если бы он не пропустил пять игр, он мог бы снова преодолеть отметку в сто голов. В 1986 году Роуч забил 62 гола в 20 матчах, но уступил в личной борьбе Тейлору, который забил сто голов впервые и единственный раз в своей карьере. В том же году Роуч получил пожизненное членство в «Ричмонде». Последние три года игровой карьеры Роуча омрачил хронический травматизм. В 1988 году, под руководством нового тренера Кевина Бартлетта, Роуч сыграл всего три матча в качестве защитника, а его позиция основного нападающего была отдана молодому Джеффу Хоггу. Болельщики «Ричмонда» были разочарованы, видя, как один из величайших нападающих клуба безуспешно пытается сдержать натиск соперника, забивавшего много голов в ворота ослабленной обороны «Ричмонда». В 1989 году, в свой последний сезон, Роуч провел семь матчей, чтобы достичь рубежа в 200 игр, после чего завершил карьеру игрока. Однако он остался в клубе, заняв должность тренера по отработке навыков.

Сравнения

Средний показатель Роуча в 3,03 гола за игру – один из лучших, но он так и не был отмечен наградой "Лучший игрок клуба". Хотя наличие глубокого состава необходимо для сильной команды, конкуренция между Тейлором и Роучем за одну позицию в итоге навредила обоим игрокам и клубу. Судьбоносным для Роуча стало то, что его слишком часто выпускали на позиции не центрального нападающего, хотя это была, безусловно, его лучшая позиция. В течение пяти сезонов, когда он был в форме и играл исключительно центральным нападающим (1979–1981 и 1985–1986), он забил 430 голов в 102 матчах, то есть более четырех голов за игру. В его активе десять матчей с восемью или более забитыми голами. Семь раз он становился лучшим бомбардиром клуба, и сегодня клуб вручает "Медаль Майкла Роуча" своему самому результативному игроку за сезон. На протяжении 1990-х годов Роуч работал в "Пант Роуд" в качестве тренер-специалиста, был менеджером резервной команды и заметной фигурой в кампании "Спасем клуб" 1989–1990 годов, которая предотвратила банкротство клуба. В 1998 году его спорно не включили в команду века "Ричмонд", но четыре года спустя он был принят в Зал славы клуба. Все это время он поддерживал тесную связь с "Ричмондом", жил в пригороде и испытал огромную радость, когда его сын Томас был задрафтован в "Тигров" по правилу "отец-сын" в 2004 году. К сожалению, младшего Роуча исключили из состава в конце сезона 2006 года после всего нескольких игр в основной команде.