Введение
Американская круизная компания Windjammer Barefoot Cruises была круизной компанией, базировавшейся в Майами-Бич, штат Флорида. Основанная в 1947 году Майклом Берком, компания организовывала одно- и двухнедельные круизы по Карибскому бассейну и Центральной Америке, используя флот высоких парусников. Суда представляли собой бывшие яхты и торговые суда, переоборудованные в круизные лайнеры, вмещавшие от 60 до 100 пассажиров и от 20 до 40 офицеров и членов экипажа. Корабли были модернизированы, чтобы напоминать парусные суда XIX века, известные как винджаммеры. Карибские маршруты включали Британские Виргинские острова, Французские Вест-Индии, Гренадины, острова ABC и Багамы. Маршруты по Центральной Америке охватывали Коста-Рику, Панаму и Белиз. В сентябре 2007 года деятельность всего флота Windjammer была приостановлена. Несмотря на первоначальное заявление компании о намерении возобновить работу, существенных шагов в этом направлении предпринято не было. Клиенты, забронировавшие будущие круизы, не получили возмещения за отмененные рейсы. Все оставшиеся подразделения компании, которые еще функционировали, были закрыты в апреле 2008 года. Позднее в том же году активы компании были выставлены на аукцион. Четыре судна, входившие во флот на момент закрытия, были выведены из эксплуатации и оставлены в заброшенном состоянии. Суда, находившиеся в эксплуатации на момент закрытия компании: S/V Legacy, S/V Polynesia (продана португальскому флоту), S/V Mandalay, S/V Yankee Clipper (постоянно пришвартована в Тринидаде). Выведенные из эксплуатации суда: S/V Yankee Clipper, S/V Flying Cloud, M/V Amazing Grace, S/V Fantome (потонула в 1998 году).
Windjammer Barefoot Cruises was a leisure cruise line based in Miami Beach, Florida. Founded in 1947 by Michael Burke, the company scheduled one and two week cruises in the Caribbean and Central America, using a fleet of sailing tall ships. The ships were former yachts and commercial vessels that were refurbished as cruise vessels, accommodating 60 to 100 paying passengers and 20 to 40 officers and crewmembers. The ships were refitted to resemble 19th century sailing vessels called windjammers. Caribbean itineraries included the British Virgin Islands, French West Indies, Grenadines, the ABC islands and The Bahamas. Central American itineraries included Costa Rica, Panama, and Belize. In September 2007, Windjammer's entire fleet was suspended from operating any further cruises. Although the company initially stated that it intended to resume service, no significant steps in that direction took place. Customers who were already booked on future cruises did not receive refunds from the canceled voyages. All remaining parts of the company that were still operating were shut down in April 2008. Later that year, the company's assets were auctioned off. The four ships in their fleet as of the shut down were all laid up and were left in a neglected state of condition. Active ships at the time the company shut down:
S/V Legacy
S/V Polynesia sold to Portuguese Navy
S/V Mandalay
S/V Yankee Clipper permanently docked in Trinidad
Retired ships:
S/V Yankee Clipper
S/V Flying Cloud
M/V Amazing Grace
S/V Fantome (sunk in 1998)
Потеря фантома S/V
В октябре 1998 года ураган Митч стал причиной гибели S/V Fantome, четырёхмачтовой шхуны, принадлежащей компании Windjammer. Все 31 член экипажа погибли; пассажиры и другие члены экипажа были эвакуированы в Белизе ранее. Эта история описана в книге Джима Керриера «The Ship and The Storm». Корабль, находившийся в эпицентре урагана, подвергся воздействию волн высотой до 50 футов (15 м) и ветра, превышающего 100 миль в час (160 км/ч), что привело к затоплению Fantome у берегов Гондураса.
Финансовые трудности 2007 года
Согласно сообщениям в The Wall Street Journal и других источниках, компания Windjammer испытывала серьезные финансовые трудности с 2007 года или даже раньше. В статье в журнале сообщалось, что экипажам не выплачивали зарплату, а флот судов находился в плачевном состоянии. Также поступали сообщения о том, что пассажиры круизных лайнеров жаловались на то, что оказались в затруднительном положении, либо на борту судов, либо в промежуточных пунктах назначения. После приостановки деятельности на несколько недель компания планировала возобновить круизы своим флотом, начиная с s/v Legacy 3 ноября 2007 года, а затем с остальных судов весной 2008 года. (27 апреля 2010 года s/v Legacy был замечен пришвартованным в Пуэрто-Кальдера, Коста-Рика, в запущенном состоянии). Однако в серии пресс-релизов, выпущенных в 2007 году, компания впоследствии отменила все рейсы до января 2008 года. После ноября 2007 года компания больше не распространяла никакой информации, и в настоящее время круизы не запланированы. Последний пресс-релиз на их веб-сайте был опубликован 21 декабря 2007 года. Департамент сельского хозяйства и потребительских услуг штата Флорида получил множество жалоб на Windjammer после прекращения ее деятельности, поскольку компания не вернула предоплаченные тарифы за отмененные круизы. Департамент ответил на эти жалобы заявлениями о том, что Windjammer больше не ведет свою деятельность.