Введение

Американский пограничный следопыт и шоумен (1846–1880)

Джон Бейкер Омохундро (27 июля 1846 – 28 июня 1880), также известный как "Техасский Джек", был американским пограничным следопытом, актером и ковбоем. Родился в сельской местности Вирджинии и служил в Конфедеративных Штатах Америки во время Гражданской войны в США. Позже он работал гражданским разведчиком на службе армии США во время Индейских войн. До своей трагической смерти Техасский Джек стал легендарной фигурой Дикого Запада, выступая в качестве западного шоумена с драматическими постановками на сцене по всей стране, и был увековечен в бульварных романах, издававшихся по всему миру.

Ранние годы

Омохундро родился в Пальмире на ферме Плезер Хилл в округе Флуванна, штат Вирджиния, 27 июля 1846 года, в семье Джона Бервелла и Кэтрин Бейкер Омохундро, имевших англо-американские корни. Он учился в грамматической школе в Флуванне и в раннем возрасте проявил выдающиеся способности в охоте и рыбалке. С началом Гражданской войны в США Омохундро попытался присоединиться к своему старшему брату Орвиллу в армии Конфедерации. Ему дважды отказали из-за возраста, но разрешили служить курьером в штабе милиции Вирджинии под командованием генерал-майора Джона Б. Флойда. Благодаря своей молодости и знанию местности он получил прозвище "мальчик-скаут Конфедерации". В феврале 1864 года, в возрасте 17 лет, он успешно поступил на службу рядовым в роту G 5-го Вирджинского кавалерийского полка, входившего в состав Армии Северной Вирджинии, и вскоре стал служить непосредственно в штабе генерала Дж. Е. Б. Стюарта в качестве курьера и разведчика. В битве при Желтой таверне он доставил Стюарту разведывательный отчет за несколько минут до гибели генерала в бою. Во время битвы при Тревильянской станции Омохундро был ранен и 20 июня 1864 года поступил в больницу Конфедеративных Штатов в Шарлоттсвилле. После выздоровления от ранений и короткого отпуска он вернулся в свою роту и продолжил разведку под командованием генерала Лансфорда Л. Ломакса. После Третьей битвы при Винчестере 5-й Вирджинский кавалерийский полк был объединен с 15-м Вирджинским кавалерийским полком, где Омохундро выполнял разведывательные задачи под командованием генерала Фитцхуга Ли в последние месяцы войны.

Каубой, охотник и скаут

После Гражданской войны Омохундро покинул Вирджинию в возрасте 19 лет и отправился во Флориду. Вскоре после этого он перебрался в Техас, прибыв на ранчо Тейлора близ реки Бразос, где начал работать ковбоем, участвуя в перегонах скота, в частности по Чисхолм-Трейл. После одного перегона через Арканзас в бедный мясом Теннесси, местные жители дали ему прозвище "Техасский Джек". Во время другого перегона Омохундро обнаружил пятилетнего мальчика, осиротевшего после набега индейцев, в результате которого была убита его семья. Он доставил мальчика в безопасное место в Форт-Уорт, и позже мальчик взял имя Техас Джек-младший в знак уважения, организовав в 1903 году в Южной Африке шоу и цирк "Дикий Запад Техасского Джека". В 1869 году Техасский Джек переехал в Форт-Хейс, штат Канзас, где встретил Калифорнийского Джо Милнера и Дикого Билла Хикока, который в то время был шерифом округа Эллис. Позже в том же году Джек познакомился и подружился с Уильямом Ф. "Баффало Биллом" Коди, служившим в 5-й кавалерийской дивизии США в Форте Макферсон, и был нанят в качестве разведчика и проводника во время Индейских войн. Для этого потребовалось специальное разрешение, так как правительство США обычно не допускало к службе бывших солдат Конфедерации. Во время битвы при Саммит-Спрингс Техасский Джек захватил свою знаменитую белую лошадь у вождя индейцев Толл Булла. Техасский Джек переехал в Коттонвуд-Спрингс, штат Небраска, где, помимо работы разведчиком на правительство, он успешно зарабатывал на жизнь, организуя охотничьи экспедиции для американских и иностранных групп, которые в то время были популярны. В частности, вместе с Коди Техасский Джек возглавил широко освещенную королевскую охоту 1872 года с Великим князем Алексеем Российским и несколькими американскими военными, включая генерала Филиппа Шеридана, генерала Джорджа Армстронга Кастера и полковника Джеймса В. Форсайта. Позднее, в 1874 году, Техасский Джек провел графа Дунравена через Йеллоустон и Гейзерленд. В 1876 году Техасский Джек возглавил сэра Джона Риа Рейда и его группу на охоту в районе гор Бигхорн и Свитвотер-Кантри.

Актерское мастерство

В декабре 1872 года Омохундро и Коди дебютировали первое шоу Дикого Запада, «Скауты прерий», в Чикаго, написанное и поставленное Недом Бантлайном. Выступление Техасского Джека было хорошо воспринято критиками и включало первое выступление с лассо, показанное на американской сцене. В шоу принимала участие Джузеппина Морлаки, танцовщица и актриса из Милана, Италия, которая гастролировала с труппой балета Морлаки, когда её пригласили присоединиться к «Скаутам прерий». Она и Техасский Джек полюбили друг друга и поженились 31 августа 1873 года в католической церкви Святой Марии в Рочестере, штат Нью-Йорк. В 1873 году Бантлайн ушёл, а к труппе присоединился Уайлд Билл Хикок, чтобы стать главным героем в новой пьесе под названием «Скауты равнин». Хикоку не нравилось играть, он часто прятался за декорациями, и во время одного представления выстрелил в прожектор, когда тот был направлен на него. Через несколько месяцев его уволили из труппы. Стремясь к менее напряжённому графику гастролей, Техасский Джек расстался с Коди и в 1877 году создал свою собственную театральную труппу в Сент-Луисе, известную как «Техасская Джек Комбинация», в которой участвовали Морлаки, Аризона Джон Бёрк, разведчик войны с модоками Дональд Маккей, мастер эффектных выстрелов Мод Освальд и несколько индейцев из племён Свитуотер и Уорм-Спринг. В мае того же года он представил пьесу «Техасский Джек в Чёрных холмах», написанную Гарри Сеймуром, которая получила восторженные отзывы. Другие пьесы, которые ставила эта труппа, включали «Дочь траппера», «Жизнь на границе» и «Французский шпион».

Десятидесятиденные романы

В конце XIX века романы о жизни на фронтире стали популярными, и Техасский Джек стал одним из любимых героев этих историй. Эти романы, печатавшиеся на дешевой древесной бумаге и стоившие от пяти до десяти центов за экземпляр, выходили еженедельно или ежемесячно. Один из первых романов назывался «Техасский Джек, или Белый король пауни», написанный Недом Бантлайном и впервые опубликованный в 1872 году. Популярность Техасского Джека росла, поскольку его изображения появлялись на обложках издательств, таких как Beadle’s New York Dime Library, Nickel Library, Log Cabin Library, DeWitt’s Ten Cent, Street and Smith и других. Многие из этих историй были написаны плодовитым автором Прентисом Инграмом. Омохундро публиковал статьи в газетах по всей стране, рассказывая о своих приключениях на охоте и в качестве разведчика, и ему приписывают авторство одного десятицентового романа под названием «Нед Уайлд, бойскаут» для Beadle and Adams в 1876 году. В 1900 году Джоэл Чендлер Харрис написал серию рассказов для Saturday Evening Post под названием «На крыльях случая», в которой Техасский Джек и секретная служба Конфедерации были вовлечены в вымышленный заговор с целью похищения президента Линкольна. Эти истории вызвали возмущение, поскольку связывали Техасского Джека с Джоном Уилксом Бутом, и после публикации Харрис получил несколько писем с протестами против такого изображения и попытками оправдать его имя. В 1906 году Verlagshaus für Volkslitteratur und Kunst в Берлине опубликовал серию романов на немецком языке под названием «Техасский Джек, великий разведчик». Вдохновленные историей Омохундро, эти рассказы повествовали о вымышленном Джеке Хокинсе, сироте, который становится разведчиком и ковбоем на американском Западе, участвуя в столкновениях с индейцами и опиумными контрабандистами, а некоторые события происходят во время мормонской войны и в Мексике времен Максимилиана. В Германии романы были переизданы в трех последующих сериях и переведены на восемь языков: французский («Техасский Джек, террор индейцев»), шведский («Техасский Джек, самый известный борец с индейцами Америки»), финский, датский, польский, голландский, португальский и итальянский. В 1966 году еженедельный комикс «Лев» издательства Fleetway опубликовал серию о Омохундро под названием «Техасский Джек», которая вышла в Великобритании и Австралии после успеха других вестернов, таких как «Ковбойские комиксы», «Буффало Билл» и «Кит Карсон». В отличие от предыдущих романов, они были оформлены как комиксы, а истории иллюстрировались в виде кадров. В 1972 году комиксы «Лев» были переведены на испанский язык и переизданы с новой обложкой издательством Rollán в Мадриде для распространения в Испании.

Смерть и наследие

Техасский Джек и Морлакки поселились в Массачусетсе, обосновавшись в доме в центре Лоуэлла и имея небольшую ферму в Билерике. Весной 1880 года, после нескольких выступлений в регионе, пара решила отправиться в серебряный рудник Лидвилл, штат Колорадо. Там Омохундро познакомился с Горацием Тэбором и ненадолго вступил в Легкую кавалерию Тэбора – местное ополчение, сформированное для поддержания порядка в недавно основанном городе. Через несколько месяцев после прибытия Техасский Джек простудился, что переросло в пневмонию, и он скончался через несколько недель. На похоронах присутствовало множество людей, ему были оказаны полные военные почести, и несколько военных рот, присутствовавших на церемонии, дали три залпа в честь его гроба, укрытого флагом, когда его опускали в землю. Его последнее пристанище – кладбище Эвергрин в Лидвилле. Вскоре после смерти Техасского Джека Морлакки вернулась в их дом в Лоуэлле. Она больше никогда не гастролировала. Спустя несколько лет могила обветшала, и группа странствующих комиков собрала средства для её поддержания. В 1908 году, проезжая через Лидвилл, Коди посетил кладбище и заказал гранитный надгробный камень для своего старого друга, ошибочно указав возраст Техасского Джека как 39 лет. В 1980 году была основана Ассоциация Техасского Джека с целью сохранения и популяризации памяти о нём. В 1994 году Техасский Джек Омохундро был занесен в Зал славы великих исполнителей Запада в Национальном музее ковбоев и западного наследия.