Введение

Сэр Уильям Фрэнсис Лангер Оуэн, KBE, QC (21 ноября 1899 – 31 марта 1972) – австралийский судья, занимавший должность судьи Верховного суда Австралии с 1961 года до своей смерти в 1972 году.

Ранние годы

Оуэн родился в 1899 году в Сиднее, Новом Южном Уэльсе, как сын сэра Лэнгера Оуэна (1862–1935). Он получил образование в Сиднейской церковно-английской гимназии, где состоял в школьном кадетском корпусе.

Военная служба

Во время Первой мировой войны, с 1915 по 1919 год, Оуэн служил в Первом австралийском императорском корпусе. Оуэн поступил на службу 31 декабря 1915 года и был назначен сапером в 9-ю полевую инженерную роту, входившую в состав 3-й австралийской дивизии. Оуэн был ранен в бою 20 сентября 1917 года во время битвы на дороге Менин, являвшейся частью битвы при Пашендейле. Он вернулся к службе 7 октября 1917 года. 23 мая 1918 года он получил второе ранение в битве на Сомме и был эвакуирован в военный госпиталь в Орпингтоне, Великобритания. 29 августа он был переведен в учебный депо Австралийского авиационного корпуса. К концу войны Оуэн был произведен в звание лейтенанта.

Юридическая и судебная карьера

После возвращения в Австралию Оуэн успешно сдал экзамены на право заниматься адвокатской деятельностью и был допущен к практике в адвокатском сообществе Нового Южного Уэльса в 1923 году. В 1935 году Оуэну было присвоено звание Королевского адвоката.

Верховный суд Нового Южного Уэльса

В 1936 году Оуэн исполнял обязанности судьи Верховного суда Нового Южного Уэльса, а в 1937 году был утвержден в должности судьи на постоянной основе. В конце 1940-х годов его помощником был Лоренс Стрит, будущий главный судья Нового Южного Уэльса. В 1942 году он сменил Оуэна Диксона на посту председателя Центрального шерстяного комитета, а в 1945 году представлял Австралию на Имперской шерстяной конференции. С 1954 по 1955 год Оуэн возглавлял Королевскую комиссию по вопросам шпионажа, учрежденную в связи с печально известным делом Петрова. Одно из наиболее известных решений Оуэна было вынесено по делу "Associated Dominions Assurance Society Pty Ltd v John Fairfax & Sons Pty Ltd" (1955) 72 WN (NSW), в котором он определил, что представляет собой "рыболовную экспедицию" в юридическом смысле.

Верховный суд Австралии

В 1957 году Оуэн был удостоен звания Командора Ордена Британской империи, а 22 сентября 1961 года он был назначен судьей Высокого суда в возрасте 61 года и десяти месяцев. Он оставался самым пожилым человеком, когда-либо назначенным в Высокий суд, до назначения судьи Джеффри Неттла в 2015 году. В 1963 году Оуэн был возведен в состав Судебного комитета Тайного совета. Он умер 31 марта 1972 года в возрасте 72 лет в больнице Святого Луки в Дарлингхерсте, Сиднее, и был кремирован. Его жена и дочь пережили его.