Введение
Stroukoff YC 134, разработанный в 1956 году, был в значительной степени основан на Fairchild C 123 Provider, который сам был спроектирован Майклом Строукоффом. Военно-воздушные силы США заключили контракт с Stroukoff Aircraft Corporation на разработку усовершенствованной версии самолета, объединившей в себе характеристики, разработанные компанией для YC 123D и YC 123E.
Работа Строкова с C-123
В 1956 году Строуков уже накопил значительный опыт работы над C-123 Provider, выполнив два контракта, основанных на этой платформе. Его YC-123D внедрил систему управления пограничным слоем (BLC) в C-123B. Эта система подавала сжатый воздух на верхнюю поверхность крыла, заставляя его работать так, как будто самолет летит на гораздо большей скорости. Это значительно улучшило характеристики при посадке и взлете, грузоподъемность и снизило минимальную скорость сваливания C-123. YC-123E стал еще одним экспериментом по расширению возможностей C-123 работать в любых условиях, представив разработанную Строуковым систему Pantobase: два высокопрочных лыж, установленных на нижней части фюзеляжа, поплавки на концах крыльев, а также герметизацию самого фюзеляжа. Это позволило YC-123E эксплуатироваться на воде, льду и снегу, а в сочетании с BLC от предыдущего YC-123D новый самолет мог эффективно взлетать и садиться практически с любой взлетно-посадочной полосы, включая укороченные.
YC-134
В результате контракта с ВВС США в 1956 году, один C 123B из производственной серии CN (серийный номер 52-1627) был модифицирован компанией Stroukoff Aircraft и превращен в YC-134. Этот самолет подвергся значительным изменениям, включающим следующие новые особенности: Новые двигатели: YC-134 был оснащен двумя радиальными двигателями Wright Turbo Compound R3350-89A, вращающими четырехлопастные винты Aeroproducts постоянной скорости с полным изменением шага, длиной 13 футов. Улучшенные поверхности управления: горизонтальные стабилизаторы YC-134 получили концевые шайбы для повышения путевой устойчивости. Это придало самолету характерный вид с тремя хвостовыми оперениями. Улучшенная шасси: хотя носовое колесо от C-123B было сохранено, обе основные стойки шасси получили по третьему колесу для улучшения распределения веса. Топливо больше не размещалось в задней части мотогондолы, а в увеличенном топливном баке в центроплане. Кроме того, на каждом крыле были добавлены два узла подвески для сбрасываемых топливных баков объемом 550 галлонов. BLC и Pantobase от Stroukoff: YC-134 был оснащен собственной системой BLC от Stroukoff, и все три самолета, если бы они были поставлены, должны были быть оборудованы системой Pantobase, разработанной для YC-123E. Эти особенности привели к увеличению собственной массы по сравнению с C-123B с до , а максимальной взлетной массы – с до . Круизная скорость самолета составляла , по сравнению с у C-123B, а дальность полета YC-134 составляла 1600 миль (2575 км) с полезной нагрузкой . Система BLC позволила сократить разбег YC-134 с 564 м до 229 м, что очень близко к показателю YC-123D. Однако ВВС США сочли, что YC-134 не обеспечивает существенного улучшения по сравнению с C-123 и не нуждаются в поршневом двигателе для десантного транспортного самолета, поэтому было принято решение о закупке Lockheed C-130 Hercules.
New Engines: The YC 134 was equipped with two Wright Turbo Compound R3350 89A radial engines, turning four blade, thirteen foot Aeroproducts constant speed fully feathering propellers. Improved Control Surfaces: The YC 134's horizontal stabilizers were given endplates to improve directional stability. This gave the aircraft its distinctive three tail look. Improved landing gear: While the nosewheel from the C 123B was retained, both main gears were given a third wheel to improve weight distribution. Fuel was no longer housed in the rear of the engine nacelles, but in an expanded center wing fuel tank. In addition, two plumbed hardpoints for 550 gallon drop tanks were also added to each wing. Stroukoff's BLC and Pantobase: the YC 134 was fitted with Stroukoff's own BLC and all three aircraft had they been delivered were to have been fitted with the Pantobase equipment designed for the YC 123E. These features gave an empty weight increase over the C 123B from to , and a maximum loaded weight increase from to The aircraft's cruising speed was , compared to the C 123B's , and the YC 134 had a 1600 mile (2575 km) range with a payload. The BLC allowed the YC 134's take off distance to decrease from 1850 feet (564 m) to 750 feet (229 m), very similar to that of the YC 123D. The U. S. Air Force, however, deemed that the YC 134 did not offer substantial improvement over the C 123, nor did it have a requirement for a piston engined amphibious assault transport, and decided to purchase the Lockheed C 130 Hercules.