Верхний пласт Хёрст: угольный пласт в Файфе, Шотландия.

Введение

Угольный пласт в Файфе, Шотландия, Великобритания

Верхний Хирст – угольный пласт в центральной Шотландии, который разрабатывался в крупных масштабах с 1950-х по 2002 год, главным образом для снабжения электростанции Кинкардин, а затем электростанции Лонганнет в Файфе. Это был уголь низкого качества, непригодный для большинства других целей, и ранее в основном игнорировался. Низкое содержание серы делало его очень подходящим для использования на электростанциях. Он горит относительно медленно, что сделало его популярным в XVI веке для производства соли и стекла. Местные жители также знают этот пласт как Дженни Пейт или Джанет Пит. Уголь Верхнего Хирста залегает в пределах верхней известняковой группы слоев, выше известнякоугольной группы, но ниже продуктивных угольных отложений. Последние две группы слоев могут быть разделены расстоянием до 1000 метров. В Центральном угольном бассейне, имеющем форму котловины, продуктивные угольные отложения, если они когда-либо существовали, были потеряны в результате эрозии, за исключением центральной части, где они выходят на поверхность вблизи Аллоа и Клакманнана и разрабатывались до недавнего времени. Известнякоугольные отложения разрабатывались только по краям бассейна, хотя в 1950-х годах были планы по строительству глубоких шахт в Эйрте, где были построены два больших ствола, а затем заброшены, и в Гартари-Толле, строительство которых так и не началось. Например, в поместье Манор-Повис полезные пласты в известнякоугольной группе залегали на глубине около 400 метров и включали ценный антрацит; Верхний Хирст находился выше и разрабатывался как в центральном стволе старой шахты, так и через пару наклонных штреков, построенных недалеко от берега реки Форт. По наклону пласта добыча велась на некоторое расстояние вниз по склону котловины, на восток. Верхний Хирст первоначально экспериментально разрабатывался на месте шахты Баннокберн небольшой штольней, затем в центральном стволе шахт Полмайз 3/4 (обычно называемой Фаллин), Манор-Повис, а позже – штольнями в Долларе и Богсайде для снабжения электростанции Кинкардин. Однако, когда была построена электростанция Лонганнет, была разработана инновационная схема добычи угля в Долларе, Кастлхилле и Солсгирте и транспортировки угля с Солсгирта, Богсайда и Кастлхилла на поверхность по конвейеру в Лонганнет, непосредственно к электростанции. Богсайд, расположенный на восточной окраине бассейна, имел доступ к углю на небольшой глубине и разрабатывался вниз по склону на запад через большой глубокий ствол в Кастлхилле, который позднее использовался для доступа персонала. Весь уголь поступал в Лонганнет, за исключением угля из Доллара, который из-за разломов не мог быть экономически связан с основной конвейерной системой. Эта схема имела большой успех, хотя акцент добычи сместился на юг по мере истощения бассейна Доллара. В конечном итоге уголь добывался к югу от реки Форт, и запасов было достаточно, чтобы продержаться как минимум на прогнозируемый срок службы электростанции Лонганнет. Катастрофическое наводнение 23 марта 2002 года прекратило добычу угля Верхнего Хирста и положило конец глубокой добыче угля в Шотландии. Считается, что причиной наводнения стала авария плотины, построенной для удержания воды, которая накапливалась в старых выработках на севере от действующей части шахты, однако в известных фактах есть существенные пробелы. Местный управляющий шахтой утверждал, что около 20 миллионов галлонов воды (небольшое количество в горнодобывающих масштабах) можно было бы откачать за 55 000 фунтов стерлингов, что, вероятно, намного меньше, чем выплаты по увольнению примерно 200 сотрудников, когда компания в спешке объявила о банкротстве. Расследование, проведенное Главной инспекцией по горному надзору, было тщательным и скрупулезным, но не скрывает того факта, что ничего не было доказано о том, что действительно произошло под землей. Тем временем десятки миллионов тонн угля Верхнего Хирста остаются недоступными, уровень воды достиг теперь закрытого входа в штрек в Лонганнете, и Великобритания импортировала большие объемы иностранного угля для сжигания на электростанции Лонганнет до ее закрытия в 2016 году.

The Upper Hirst is a coal seam in central Scotland that was mined on a large scale in the 1950s through to 2002, mainly to supply Kincardine Power Station, and later, Longannet Power Station, in Fife. This was a low quality coal, unsuitable for most other purposes, and had mostly been disregarded previously. Its low sulfur content made it very suitable for power station use. It burns relatively slowly making it popular in the 16th century for the manufacture of salt and glass. The seam is also known locally as the Jenny Pate or the Janet Peat. The Upper Hirst coal is found within the Upper Limestone Group of strata, above the Limestone Coal Group, but below the Productive Coal Measures. The latter two groups of strata may be separated by up to 1,000 metres. In the Central Coal Field, which is in the form of a basin, the Productive Coal Measures, if they were ever deposited, have been lost by erosion except near the centre, where they outcrop near Alloa and Clackmannan, and have been mined until recently. The Limestone Coal Group of strata have been mined only around the edge of the basin, although in the 1950s there were plans for deep mines at Airth, where two large shafts were constructed to rockhead and then abandoned, and at Gartarry Toll, which was not begun. At Manor Powis, for example, the useful seams in the Limestone Coal Group were at a depth of about 400 metres, and included valuable anthracite; the Upper Hirst was above this and as well as being mined at mid shaft in the old colliery, was reached by a pair of sloping adits constructed near the bank of the River Forth. The slope of the seam was followed for some distance down the dip of the basin, to the east. The Upper Hirst was initially mined experimentally at the site of Bannockburn colliery by a small drift mine, then at mid shaft in Polmaise 3/4 (commonly called Fallin), Manor Powis, and later the drift mines at Dollar and Bogside, to supply Kincardine Power Station, but when Longannet Power Station was built, an innovative scheme was developed to mine the coal at Dollar, Castlehill and Solsgirth, and bring the coal from Solsgirth, Bogside and Castlehill to the surface by conveyor at Longannet, immediately adjacent to the power station. Bogside, on the eastern extremity of the basin, could access the coal at no great depth, and it was worked down the dip to the west, via a large, deep shaft at Castlehill, which was latterly used for personnel access, the coal all emerging at Longannet, except that from Dollar, which due to faulting could not be economically linked to the main conveyor system. This scheme was a great success, although the focus of mining shifted to the south as the Dollar basin was exhausted. Eventually coal was being extracted from south of the River Forth, and there were adequate reserves to last for at least the predicted lifetime of Longannet Power Station. A disastrous flood on 23 March 2002 terminated production of the Upper Hirst coal, and brought deep mining in Scotland to an end. The source of the flooding was allegedly the failure of a dam constructed to keep water which accumulated in the old workings to the north out of the working part of the mine, but there are substantial gaps in the known facts. A local mine manager claimed that the water, about 20 million gallons (a small amount in mining terms) could be pumped out for £55,000, which is probably much less than the redundancy payments to the approximately 200 staff when the company went into receivership in indecent haste. The investigation by HM Inspectorate of Mines is thorough and meticulous, but does not conceal the fact that nothing has been proved about what really happened underground. Meanwhile, many tens of millions of tons of Upper Hirst coal remain inaccessible, the water level has reached the now closed adit entrance at Longannet, and the UK imported large quantities of foreign coal to burn in Longannet Power Station until its closure in 2016.

История

Одна из первых крупномасштабных разработок Верхнего Хирста также завершилась наводнением. Верхний Хирст выходил на поверхность к северу, западу и юго-востоку от Калросса и интенсивно разрабатывался Джорджем Брюсом (позже сэром Джорджем Брюсом из Карнока) и его сыновьями между 1575 и 1676 годами с использованием технически передовых для того времени методов, таких как дренажная система с ковшом и цепью, приводимая в действие лошадьми. Но величайшим достижением стал ров в Калроссе – шахта (фактически три концентрические каменные башни, предназначенные для защиты центрального ствола от проникновения морской воды), построенная в Ферт-оф-Форте на прибрежной полосе в 400 метрах к югу от линии максимального прилива на западном конце Калросса. Основной целью было обеспечение естественной вентиляции выработок, простиравшихся под Ферт-оф-Фортом на юг. Историки XIX века предполагали, что круглая башня использовалась для прямой погрузки угля на корабли, однако археологических подтверждений этому нет; большая часть угля использовалась для обогрева соляных бассейнов при производстве соли. Однажды шахту посетил король Шотландии Яков VI, который вошел с берега и вышел на искусственный остров. Но во время сильного шторма 30 марта 1625 года, совпавшего с высоким приливом, угольная шахта – первая в мире подводная шахта – была затоплена. Сэр Джордж Брюс умер позднее в том же году, и после этого возобновление работ в рву было весьма ограниченным. Вместо этого его сыновья сосредоточили добычу к востоку от Калросса, где было проложено еще 8–9 шахт, включая еще два рваных ствола – Сент-Мунго и, предположительно, Валлифилд-Рот-Пит. Их деятельность прекратилась в 1676 году из-за истощения легкодоступных запасов.