Введение

18-й сезон НБА

Сезон НБА 1963–64 годов был 18-м сезоном Национальной баскетбольной ассоциации. Сезон завершился победой «Бостон Селтикс» в их шестом подряд чемпионате НБА, обыграв «Сан-Франциско Уорриорз» со счётом 4-1 в финале НБА.

Резюме сезона

НБА продолжала расширять свою популярность в этом сезоне, установив новый рекорд посещаемости и увеличив доходы от телевизионных трансляций. Возрастающий интерес к лиге, безусловно, был прямым следствием появления талантливых игроков из студенческих команд. Игроки, пришедшие в лигу в последние сезоны, и спустя десятилетия остаются одними из величайших в истории НБА.

Ведущие команды

В этом году две команды привлекли к себе основное внимание лиги.

Селтики

Первыми были «Бостон Селтикс», которые к тому времени стали величайшей династией в истории баскетбола. Уход на пенсию забрал суперзвезду 50-х Боб Кузи, но клуб Реда Ауербаха едва замедлился без него. Заменителем Кузи стал специалист по защите К. С. Джонс, который продолжил акцент Ауербаха на защите вместе с форвардом Томом «Сэтчем» Сандерсом и центровым Биллом Расселом. Хотя «Бостон» безусловно мог все еще отдавать передачи и забивать, именно их оборонительная мощь, возглавляемая невероятным Расселом, теперь вела к серии титулов НБА. Расселл лидировал в лиге по подборам и был одним из двух игроков, эффективно блокирующих броски, доминировавших в НБА. В составе «Селтикс» было шесть игроков, набирающих более десяти очков за игру, и еще два – более восьми. Шестой игрок Ауербаха, Джон Хавличек, был лучшим бомбардиром команды, набирая 20 очков за игру. Эта комбинация активной защиты и бескорыстной игры в нападении принесла «Бостону» рекордные для лиги 59 побед в 80 играх НБА.

Королевская семья

Мало кто считал "Селтикс" побеждаемыми, но "Цинциннати Роялс" в этом году удивили и восхитили болельщиков своей командой, которая стала самой популярной в НБА. Тренер Джек Макмахон, бывший игрок "Роялс" ещё со времен их выступлений в Рочестере, наконец-то заполучил игрока, способного помочь суперзвезде Оскару Робертсону. Джерри Лукас перешел из расформированной АБЛ и сразу же превратил свой клуб в претендента на чемпионство. Он лидировал в лиге по проценту попаданий с 53%, но старался не нарушать налаженную игру Робертсона, Джека Тваймана и Уэйна Эмбри. Лукас также занял третье место в НБА по количеству подборов и охотно отдавал передачи. Самый популярный игрок в истории Огайо, благодаря своей легендарной школьной и студенческой карьере, Лукас способствовал увеличению посещаемости матчей как дома, так и на выезде. Лукас стал четвёртым подряд новичком года, который блистал в составе баскетбольной сборной США 1960 года, которую спустя десятилетия многие до сих пор считают лучшей любительской командой в истории. В составе "Роялс" в этом году в какой-то момент оказалось сразу пять игроков из той сборной. Приход Лукаса несколько отодвинул на второй план игру Оскара Робертсона, но он всё равно провел сезон на уровне MVP, продемонстрировав очередное выдающееся выступление за "Роялс". Его 840 точных бросков с игры стали вторым результатом в лиге, а 800 реализованных штрафных бросков с 85% точностью – лучшим показателем в НБА. По строгим правилам того времени Робертсон в среднем отдавал по 11 результативных передач за игру, являясь дирижёром лучшей атаки лиги. В динамичной игре, которая сейчас велась, было много свободных подборов. Робертсон, вероятно, лучший разыгрывающий защитник, собирающий подборы в истории, в среднем набирал по девять подборов за игру. Это было ещё одно универсальное выступление, которое заставило некоторых задуматься, а не был ли Робертсон, а не Уилт Чемберлен или Билл Рассел, величайшим игроком в истории лиги. Робертсон, набирая в среднем 31,4 очка за игру, возглавил сбалансированный состав "Роялс", который выиграл 55 матчей, на протяжении всего сезона преследуя "Бостон".

Воины

После этих 50 победителей в Восточном дивизионе, в этом году в Западном дивизионе НБА также было три команды, выигравшие 40 матчей. "Сан-Франциско Уорриорз", во второй сезон в Калифорнии, выиграли Запад с 48 победами в 80 играх НБА. Их лидером вновь стал суперзвезда Уилт Чемберлен. Уилт совершил 2298 бросков в 80 играх, что было наибольшим показателем в лиге, и реализовал 1204 полевых броска с процентом попадания 52%. Несмотря на слабые навыки штрафных бросков, Уилт совершил наибольшее в лиге количество попыток – 1016 – что помогло ему удержать средний показатель результативности в 36,9 очка, снова возглавив список лучших бомбардиров НБА. Уилт занял второе место по подборам, первое или второе по блок-шотам и первое место по времени на площадке, проводя в среднем 46 минут в 48-минутной игре НБА. Расширяя свою игру за счет передач, Уилт обошел Рассела и занял шестое место в списке лучших ассистентов НБА. В составе "Уорриорз" было еще пять игроков, набирающих в среднем более десяти очков, и перспективный новичок Нейт Турмонд под руководством тренера Алекса Ханнума.

Ястребы

Вторыми на Западе шли «Сент-Луис Хоукс» во главе с Бобом Петтитом. 31-летний игрок был четвертым в НБА по результативности и пятым по количеству подборов. Он реализовал 608 штрафных бросков, что было вторым показателем в лиге. Стартовая пятерка тренера Гарри Галлатина обеспечивала сбалансированную поддержку Петтиту, а на скамейке запасных находилось несколько бывших звезд ABL, среди которых Билл Бриджес.

Лейкерс

Лейкерс завершили четвертый сезон в Калифорнии с результатом 42-38. Команду возглавляли выдающийся дуэт Джерри Уэста и Элгина Бейлора. Уэст набирал в среднем 28,7 очка за игру, с 48% попадания с игры и 83% реализации штрафных бросков. Обладая универсальной игрой, не уступающей Оскару Робертсону, Уэст также отдавал шесть передач и делал шесть подборов в каждой игре, а его отличная игра в защите на позиции разыгрывающего приводила к множеству перехватов. Бейлор был не менее сильным игроком. 29-летний нападающий в среднем набирал 25,4 очка за игру. 6'6" ростом Бейлор также совершал 12 подборов и 4,4 передачи в каждой игре. Стартовая пятерка Фреда Шауса надежно поддерживала двух лидеров, и у Лейкерс была хорошая скамейка запасных, однако слабая игра центровых по-прежнему оставалась ахиллесовой пятой команды. Бейлору иногда приходилось играть на позиции центрового, что еще раз демонстрировало его невероятно универсальные навыки.

Пули

Балтиморские «Пули» провели свой первый сезон в НБА в Западном дивизионе, превратив бывший клуб из Чикаго в нечто вроде диковинки. Это означало, что «Цинциннати Роялс» для выхода в финал НБА должны были обыграть «Бостон», несмотря на их второй лучший результат в лиге. «Сан-Франциско», с третьим лучшим показателем в лиге, вместо этого получит прямой путь на Запад.

Постсезон

Три команды из каждого дивизиона вышли в плей-офф, где команды, занявшие второе и третье места, встретились в первом раунде. Победитель дивизиона затем играл с победителем этого раунда, чтобы определить финалистов НБА. Лишь три команды из девяти в НБА не попали в плей-офф. Цинциннати с трудом обыграл "Филадельфию 76ers" (34–46) со счетом 3–2 в удивительно упорной серии, где каждая команда выигрывала на своей площадке. К счастью для "Цинциннати", у них было три домашних матча. "Сент-Луис Хокс" победили "Лейкерс" со счетом 3–2 по аналогичному сценарию. Отдохнувший "Бостон" дал "Роялс" понять, кто здесь хозяин, в финале Восточной конференции, выиграв четыре из пяти игр. Тренера Джека МакМахона сильно критиковали за обмен резервного форварда Боба Бузера в середине сезона. Бузер потерял место в основном составе с приходом Лукаса. Теперь игрок стартового состава скромных "Нью-Йорк Никс", "Роялс" явно не хватало бывшего товарища по команде в плей-офф, когда важна глубина скамейки запасных. "Сан-Франциско" обыграл "Хокс" со счетом 4–3. Травма колена центрового "Сент-Луис" Зельмо Бити снизила его эффективность.

Финалы

Классическое противостояние Рассела и Уилта ознаменовало финал НБА. Чемберлен реализовал больше всего бросков, совершил больше всего попыток штрафных бросков, собрал больше всего подборов и, возможно, заблокировал больше всего бросков среди всех игроков плей-офф с явным преимуществом. Но он и его команда не смогли составить конкуренцию «Бостону», где сильные выступления показали Сэм Джонс и Джон Хэвличек, а Рассел почти сравнялся с Уилтом по количеству подборов и блок-шотов. Серия завершилась всего за пять игр, и «Бостон» одержал явную победу в четырех из них. «Бостон» убедительно выиграл 8 из 10 игр у двух лучших команд лиги, что наглядно продемонстрировало их превосходство как лучшей баскетбольной команды. Они установили рекорд по количеству подряд выигранных чемпионств одной командой во всех четырех крупных профессиональных спортивных лигах Северной Америки, превзойдя «Нью-Йорк Янкиз», выигравших пять Мировых серий подряд с 1949 по 1953 год, и «Монреаль Канадиенс», выигравших пять Кубков Стэнли подряд с 1956 по 1960 год.

Лидеры статистики

+ Категория Игрок Команда Статистика Очки Уилт Чемберлен Сан-Франциско Уорриорз 2948 Подборов Билл Рассел Бостон Селтикс 1930 Ассистов Оскар Робертсон Цинциннати Роялс 868 % попаданий с игры Джерри Лукас Цинциннати Роялс .527 % штрафных бросков Оскар Робертсон Цинциннати Роялс .853
Примечание: До сезона 1969–70 лидеры лиги по очкам, подборам и ассистам определялись по общей сумме, а не по среднему значению.