Введение

Большой чёрный крайт (Bungarus niger), или чёрный крайт, — вид ядовитых змей из рода Bungarus семейства Elapidae. Этот вид эндемичен для Южной Азии.

Описание

Bungarus niger имеет среднюю длину, стройное тело и треугольное в поперечном сечении, с коротким, заостренным хвостом. Может достигать максимальной общей длины (включая хвост) около , но обычно взрослые особи достигают около . Окраска: глаза черные; язык розоватый, с более светлым кончиком. Верхние и нижние губные щитки, подбородок и передняя часть брюха беловатые. Спина блестяще черная, цвет межчешуйных промежутков беловатый. Брюхо кремово-белое с черными краями, которые расширяются к задней части тела от середины. Голова плоская и слегка выделяется из шеи. Глаза мелкие или среднего размера, с круглым зрачком. Спинные чешуи гладкие и блестящие, с увеличенными и шестиугольными чешуями позвоночного ряда. Количество спинных чешуй – 15/15/15. Он встречается в одних и тех же местах обитания с малым черным крайтом (Bungarus lividus), но отличается увеличенными спинными позвоночными чешуями. Чешуя гладкая, без апикальных ямок. Количество брюшных и подхвостовых чешуй выше, чем у всех других видов Bungarus (216–231 брюшных и 47–57 подхвостовых).

Распространение и среда обитания

Бунгарус нигер встречается на северо-востоке и севере Индии (Ассам, Сикким, Аруначал-Прадеш, Уттаракханд), Непале, Бутане и Бангладеш. Вид был описан Фрэнком Уоллом по экземпляру, полученному в окрестностях Тиндарии близ Дарджилинга. Этот вид также встречается в городе Жалпайгури и других частях округа. Он обитает в разнообразных биотопах – от мангровых зарослей до населённых пунктов и горных лесов, поднимаясь в Гималаях до высот над уровнем моря у подножия гор. Его часто можно встретить на чайных плантациях северо-восточной Индии.

Поведенческие и экологические особенности

Ночная наземная змея, B. niger отличается неагрессивным характером. При беспокойстве она слабо скручивается и прячет голову под телом. Кусается она неохотно и только при настойчивых раздражителях. Питается преимущественно змеями и мелкими млекопитающими, изредка — ящерицами, лягушками и рыбой.

Яд

Яд B. niger состоит как из пресинаптических, так и из постсинаптических нейротоксинов, а также может содержать миотоксины. Эту змею часто недооценивают, однако она имеет медицинское значение, поскольку на счету множество укусов. Уровень смертности, связанный с укусами этой змеи, неизвестен, но, по имеющимся сведениям, он достаточно высок.