Австралийские пловчихи: триумф и перипетии на Олимпийских играх

Введение

Австралийский пловец (род. 1942)

Выбор Лича и Моргана для участия в финале 6 декабря вызвал споры, поскольку они были двумя самыми молодыми пловцами в команде и не имели опыта выступлений на соревнованиях взрослого уровня. Оба участвовали в соревнованиях на национальном уровне Австралии лишь однажды: Морган дважды совершила ложный старт на чемпионате Австралии 1956 года, а Лич был слишком болен, чтобы принять участие. Этот выбор казался еще более странным, учитывая, что Фрейзер и Крэпп были на три секунды быстрее всех остальных в мире. Австралийская команда неудачно стартовала в финале: Фрейзер почти остановилась на первом этапе, полагая, что произошел ложный старт из-за ошибочного восприятия второго выстрела. Она завершила свой этап за 1 минуту 4,0 секунды, что почти на две секунды медленнее ее личного рекорда, но этого хватило, чтобы оторваться от Сильвии Рууски из США на 2,3 секунды. На втором этапе Лич удерживала лидерство в течение первых 50 метров, но во второй половине дистанции сбавила темп и завершила этап за 1 минуту 5,1 секунды, в результате чего преимущество австралийской команды сократилось до 0,9 секунды. Эта победа стала первым случаем, когда Австралия выиграла эстафету 100 метров вольным стилем и индивидуальные соревнования как среди мужчин, так и среди женщин. Впервые и единственный раз до этого американцы достигли подобного успеха на Играх 1920 года в Антверпене. Эта победа стала единственным триумфом Австралии в женской эстафетной гонке на Олимпийских играх до Игр 2004 года в Афинах. Индивидуальным видом программы Моргана была дистанция 400 метров вольным стилем. В предварительном заплыве она улучшила свой личный рекорд на 2,3 секунды, показав время 5 минут 7,8 секунды, отстав всего на 0,2 секунды от Марли Шрайвер из США, установившей новый олимпийский рекорд. Этот результат был позже превзойден Фрейзер и Крэпп, но Морган все же квалифицировалась в финал четвертой по скорости, почти на семь секунд быстрее отсечки. Финал состоялся на следующий день после финала эстафеты. Морган не смогла повторить свой результат в предварительном заплыве, финишировав шестой с результатом 5 минут 14,3 секунды, что значительно хуже ее личного рекорда. Если бы она показала время, как в предварительном заплыве, она заняла бы четвертое место, отстав всего на 0,7 секунды от бронзовой медали.

The selection of Leech and Morgan for the 6 December final generated controversy, as they were the two youngest swimmers in the squad and lacked experience at open level competition. Both had competed only once at senior Australian level; Morgan had twice false started at the 1956 Australian Championships, while Leech had been too ill to compete. The favouritism was even more marked because Fraser and Crapp were three seconds faster than everyone else in the world. The Australian team made a poor start in the final after Fraser almost stopped during the first leg, believing that a false start had occurred after mistakenly hearing a second gunshot. She finished her leg in 1 minute 4.0 seconds, almost two seconds slower than her personal best, but enough for a 2.3 second lead over the United States' Sylvia Ruuska. Swimming the second leg, Leech maintained the lead in the first 50 metres but faded in the second half and finished with a split of 1 minute 5.1 seconds; the Australian lead was thus cut to 0.9 s. The victory was the first time that Australia had swept the 100 metre freestyle relay and individual events for both men and women. The only other time that this has been achieved was by the Americans in 1920 in Antwerp. The win would be Australia's only triumph in a female swimming relay at the Olympics until the 2004 Games in Athens. Morgan's individual event was the 400 metre freestyle. She reduced her personal best by 2.3 seconds in recording a time of 5 minutes 7.8 seconds in the heats, just 0.2 of a second behind Marley Shriver of the United States, who set a new Olympic record. The mark was surpassed in later heats by Fraser and Crapp, but Morgan nevertheless qualified fourth fastest for the final, almost seven seconds faster than the cutoff. The final was held the day after the relay final. Morgan was unable to repeat her heat performance, finishing sixth in a time of 5 minutes 14.3 seconds, far outside her personal best. Had she repeated her heat swim, she would have placed fourth, just 0.7 of a second from the bronze medal.

Поздняя карьера

После Олимпийских игр Крэпп и Фрейзер сделали перерыв в соревновательном плавании. Однако Морган показала самый медленный этап эстафеты австралийской четверки и была заменена, когда Фрейзер и Конрадс вошли в состав команды для финала, в котором Австралия завоевала серебряную медаль. Страдая от периодических болей в груди, Морган завершила карьеру в соревновательном плавании в декабре 1960 года и в 2004 году проживала в Сазерленд-Шайре, в южной части Сиднея. В 1995 году Морган была включена в Зал чемпионов Государственного спортивного центра и в Галерею чемпионов Сиднейского олимпийского парка. Она участвует в образовательных программах, направленных на популяризацию олимпийского движения в школах, и оказывает помощь в сборе средств для Австралийского олимпийского комитета.