LightJet: Принципы работы и технологии цифровой фотопечати.

Введение

LightJet – это бренд оборудования, используемого для фотопечати цифровых изображений на фотобумаге и фотопленке. Принтеры LightJet больше не выпускаются, однако они восстанавливаются и перепродаются, а их лазеры продолжают производиться. Запчасти и сервисное обслуживание по-прежнему доступны. LightJet является торговой маркой Océ Display Graphics Systems, подразделения Océ N. V. (компании, которая приобрела Cymbolic Sciences, Inc.). В 2010 году Océ была приобретена компанией Canon из Японии. Термин "LightJet" часто используется в качестве общего обозначения для хромогенной печати, выполненной цифровым способом. Среди конкурирующих производителей оборудования – ZBE Chromira и Durst Lambda. Они могут использоваться в минилабораториях.

Подробности

Необнаженная фотобумага на основе галогенида серебра (AgX) временно фиксируется на стационарном внутреннем барабане, где три цифровых лазера одновременно экспонируют фоточувствительную эмульсию на бумажном носителе (или прозрачном носителе с подсветкой) красным, зеленым и синим лазерным светом. Интенсивность света от каждого лазера варьируется для обеспечения определенных цветовых и плотностных значений для каждого пикселя, формирующего изображение на отпечатке. Оптический тракт включает в себя вращающееся зеркало с покрытием, установленное на воздушном подшипнике, которое перемещается вдоль оси внутреннего барабана, отражая лазерный свет под углом 90 градусов и обеспечивая размерно-стабильную круглую точку изображения по всей площади фотобумаги. Цель этой круглой точки изображения – поддержание четкости по всему краю на конечном отпечатке. Затем отпечаток обрабатывается традиционными фотохимическими методами (обычно RA4). После этого фотографический отпечаток обрабатывается как любой другой фотоотпечаток. В отличие от ксерографии и струйной печати, использующих растровый процесс и чернила для воспроизведения цифровых изображений на бумаге, цифровой C – это фотографический процесс непрерывных тонов, а не растровый или диффузионный, часто используемые в офсетной или струйной печати. Устройство поддерживает 24-битные растровые файлы RGB и способно печатать векторные файлы при использовании с фотографическим растровым процессором изображений (RIP). 24-битные устройства непрерывных тонов используют огромное количество цветов, до 16 777 216, в отличие от небольшого количества цветов, доступных для 4-цветных печатных машин и 8-цветных струйных устройств. Следовательно, постеризация и полосатость маловероятны для таких отпечатков при условии предоставления файла с хорошей целостностью. Благодаря незначительной ореольности источника света, отпечатки Digital C, произведенные на высококлассном оборудовании, имеют истинные непрерывные тона, недостижимые при изображениях, созданных чернилами или пигментами (из-за ограничений растрового процесса CMYK). Принтеры LightJet и пленочные записывающие устройства используются многими профессиональными фотолабораториями. Большинство из них поставляют конечный продукт, напечатанный на Fujifilm Crystal Archive или Kodak Endura в размерах до 4×10 футов и более. Другие материалы на основе галогенида серебра также могут быть напечатаны на лазерных устройствах, таких как LightJet. Принтеры LightJet производились в Ванкувере, Британская Колумбия, Канада; основная технология внутреннего барабана была разработана Дэном Гелбартом в MacDonald Dettwiler & Associates (MDA) в 1980-х годах и впоследствии усовершенствована Cymbolic Sciences. Ключевые специалисты, внесшие вклад в успех серии LightJet, включают Дейла Бенджамина, Тима Крандалла, Рольфа Деклеера, Дэйва Фрейзера, Роберта Хита, Алекса Холовко, Ларри Кизера, Миранду Клегга, Криса Линна, Венни Макуру, Дерека Монтгомери, Дэна Мюррея, Карен Нойфельд, Дидье Примат, Аластера Рида, Джеффа Риттихиера, Хорста Шаафа, Кена Смита и Дэна Уиттла. Оригинальный пленочный записыватель LightJet был представлен на PMA в 1995 году. Первой версией продукта был LightJet2000, трехлазерный пленочный записыватель непрерывных тонов (продажная цена составляла 195 000 долларов США). Максимальный размер изображения составлял 11×14 дюймов. LightJet2000 во многом заменил пленочный записыватель Fire1000. Большеформатный принтер LightJet5000 был представлен на PMA в 1996 году. Продукт производил фотоотпечатки и Duratrans непрерывных тонов размером до 50×50 дюймов. В 1997 году была представлена версия, способная печатать с ограничением размеров 50×100 дюймов. В 2000 году был представлен фотолазерный принтер Océ LightJet430 размером 50" x 120" (размер изображения). Принтер Océ LightJet500XL размером 76" x 120" (размер изображения) был представлен в 2002 году.

Unexposed silver halide (AgX) photographic paper is temporarily fixed on a stationary internal drum, where three digitally controlled lasers simultaneously expose the photo sensitive emulsion on the paper medium (or back lit transparency medium) with red, green and blue laser light. The amount of light from each laser varies to provide specific color and density values for each pixel imaged to the print. The light path includes a spinning surface coated mirror mounted on an air bearing that travels along the axis of the internal drum, thus reflecting the laser light at 90 degrees allowing for a dimensionally consistent round imaging dot across the entire area of the photographic paper. The purpose of this round imaging dot is to maintain edge to edge sharpness on the final print. The print is then processed using traditional photochemical means (usually RA4). After which the photographic print is handled just as any other photo print. Whereas xerography and inkjet printing employ a halftone process and ink to reproduce digital images on paper, digital C is a photographic continuous tone process rather than halftone or error diffusion which are common on offset press or ink jet. The device natively supports 24 bit RGB raster files, and is capable printing vector based files when fronted by a photographic Raster Image Processor (RIP). 24 bit color continuous tone devices use large multitudes of colors, up to 16,777,216, rather than the small number of colors available to 4 color press and 8 color ink jet type devices. Therefore, posterization and banding are unlikely from these types of prints when provided with a file of good integrity. Due to slight halation of the light source, digital C prints produced on high end equipment have true continuous tones not possible with images created with ink or pigments (due to CMYK halftone limitations). LightJet printers and film recorders are used by a number of professional level photographic printing firms. Most deliver a final product printed on Fujifilm Crystal Archive or Kodak Endura paper in sizes up to at least 4×10 feet. Other silver halide based materials can also be printed on laser driven devices such as the LightJet. The LightJet printers were manufactured in Vancouver, BC, Canada; the core internal drum technology was developed by Dan Gelbart at MacDonald Dettwiler & Associates (MDA) in the 1980s, and later refined by Cymbolic Sciences. Key individuals responsible for the success of LightJet series include Dale Benjamin, Tim Crandall, Rolf Dekleer, Dave Fraser, Robert Heath, Alex Holowko, Larry Kiser, Miranda Clegg, Chris Lynn, Wenny Macura, Derek Montgomery, Dan Murray, Karen Neufeld, Didier Primat, Alastair Reed, Jeff Rittichier, Horst Schaaf, Ken Smith, and Dan Whittle. The original LightJet image recorder was introduced at PMA in 1995. The first version of the product was the LightJet2000, a three laser continuous tone film recorder (the selling price was US$195,000). Its maximum image size was 11×14 inches. The LightJet2000 largely replaced the Fire1000 film recorder. The LightJet5000 large format printer was introduced at PMA in 1996. The product produced continuous tone photographic prints and Duratrans up to 50×50 inches. In 1997 a version capable of printing to a dimensional size limit of 50×100 inches was introduced. The Océ LightJet430 50" x 120" (image size) photo laser printer was introduced in 2000. The 76" x 120" (image size) Océ LightJet500XL printer was introduced in 2002.