Введение

Озеро Дулут было приледниковым озером, образовавшимся в бассейне стока озера Верхнее по мере отступления Лаврентийского ледникового щита. Древнейшие сохранившиеся береговые линии сформировались после отступления, последовавшего за Великолакским продвижением ледника (ранее известным как Вальдерс), примерно 11 000 лет назад. Озеро Дулут образовалось в западной части бассейна озера Верхнее. Озеро Дулут вытекало на юг через стоки в Миннесоте и Висконсине на высоте около 331 метра над уровнем моря.

Предыдущие озера

Когда верхняя доля Лаврентийского ледникового щита растаяла, вода оказалась запертой вдоль края льда и образовала несколько независимых озер. Современные водоемы, на месте этих озер, и дали им названия. Озеро Немаджи занимало истоки реки Немаджи, озеро Брюль – часть бассейна реки Брюль, а озеро Онтонагон располагалось в бассейне реки Онтонагон. Все эти озера находятся к западу от полуострова Кьюно. На востоке талые воды стекали в залив Грин-Бей или озеро Мичиган по каналам, пересекающим западную часть Верхнего полуострова Мичигана. Озеро Дюлут простиралось на несколько миль восточнее полуострова Кьюно, до границы гор Гурон, к востоку от залива Кьюно. В начале отступления ледникового фронта озеро Дюлут, имевшее сток из долины реки Брюль через долину реки Сент-Круа, существовало в западной части бассейна озера Верхнее. Вскоре после этого ледяной покров отступил настолько, что небольшие независимые озера либо вошли в состав озера Дюлут, либо обмелели из-за понижения уровня воды, поскольку в целом уровень воды снижался по мере того, как эти озера сливались с озером Дюлут. Озеро Сент-Луис было одним из приграничных озер, существовавших, когда верхняя доля ледникового щита достигла максимального размера. Оно располагалось в части бассейна реки Сент-Луис к северо-западу от границы верхней доли. Озеро Немаджи служило сточным каналом, ведущим на запад от западной оконечности бассейна озера Верхнее к озеру Мус, где оно соединялось со стоком озера Сент-Луис. Озеро Брюль было небольшим озером в бассейне реки Брюль к югу от медного хребта. Его сток направлялся в долину реки Сент-Круа. Это было до того, как озеро Дюлут получило реку Сент-Круа в качестве своего стока. Озеро Эшленд занимало несколько поселений на северо-западе округа Эшленд, штат Висконсин. Оно простиралось на запад в округ Бэйфилд до восточного склона полуострова Бэйфилд. Озеро Онтонагон занимало большую часть бассейна Онтонагон, к югу от медного хребта. Ледяной покров оставался вдоль медного хребта на протяжении длительного периода своего существования.

Границы озера

По мере того, как ледяной лопасть отступала на север, независимые озера, перечисленные выше, объединились, образовав единое озеро на уровне стока долины Сент-Круа. Вероятно, что несколько небольших ледниковых озер, озера Немаджи, Эшленд и Онтонагон, последовательно слились на более низких уровнях с озером Брюль. Озеро Немаджи и озеро Эшленд опустились менее чем на 6 метров. Озеро Онтонагон опустилось почти на 61 метр. В настоящее время его территория – суша. Несколько узких заливов озера Дулут простирались вверх по притокам реки Онтонагон к югу от медного хребта. Ледяная лопасть отступала на восток в бассейне озера Верхнее, и потребовалось длительное время, чтобы полностью покинуть бассейн. В процессе этого сток продолжал углубляться, а береговые линии вокруг озера продолжали опускаться. Таким образом, более высокие береговые линии в восточной части бассейна являются продолжением средних и нижних береговых линий в западном бассейне. Восточные границы озера Дулут на южном берегу были установлены в районе гор Хурон, в округе Маркетт, штат Мичиган. Как только лед отступил к востоку от гор, открылись новые стоки через Верхний полуостров Мичигана, отводя талые воды в бассейн озера Мичиган. Озеро Дулут понизилось, поскольку дренаж проходил по более низким уровням вдоль ледникового фронта. В конечном итоге уровень воды достиг уровня озера Алгонкин. Водоем занимал западную часть бассейна озера Верхнее, а также бассейны озер Мичиган и Гурон и, наконец, восточную часть бассейна озера Верхнее. Восточные границы озера Дулут на северном побережье озера Верхнее не определены. Однако известно, что озеро простиралось по крайней мере до бассейна реки Каминистикиа к западу от Форт-Уильям, Онтарио. Вероятно, что во время максимального расширения озера Дулут в залив Кивино выдвигался выступ льда, и восточная оконечность полуострова Кивино могла оставаться под льдом до тех пор, пока воды озера Дулут не были отведены на восток.