Введение

Крэйг Доминик Уэлихан (Craig Dominic Whelihan; 15 апреля 1971 года) — американский бывший профессиональный футболист, игравший на позиции квотербека в Национальной футбольной лиге (NFL), XFL и Арена-футбольной лиге (AFL). Он играл в американский футбол в колледже за команду «Тихоокеанские Тигры». Был выбран командой «Сан-Диего Чарджерс» в шестом раунде драфта NFL 1995 года.

Средняя школа

Родился в Сан-Хосе, Калифорния, Уилихан окончил старшую школу Санта-Терезы в Сан-Хосе в 1989 году и был удостоен значка за достижения в футболе, бейсболе и баскетболе. Играя в футбол на последнем курсу, он сделал 1314 ярдов передач и 11 тачдаунов.

Студенческие годы

Окончив старшую школу Санта-Тереза, Уэлихан поступил в Университет штата Орегон и пропустил первый год обучения в качестве резервиста (redshirt). Он завершил свою студенческую карьеру, заняв третье место в списке университета по количеству точных передач (300), попыток передач (591) и тачдаунов (27).

1995 - 1997 гг.

В 1995 году Уилихан был выбран в шестом раунде драфта НФЛ под общим 197-м номером. После того, как он не принимал участия ни в одном матче регулярного чемпионата в 1995 и 1996 годах, Уилихан дебютировал в НФЛ на 8-й неделе (16 октября) сезона 1997 года в игре против «Канзас-Сити Чифс», где его команда проиграла со счетом 31–3. Заменив Стэна Хамфриса, Уилихан завершил 2 из 8 пасов на 13 ярдов. Уилихан стал стартовым квотербеком, начиная с 10-й недели (9 ноября), после того как Хамфрис получил сотрясение мозга. В своем первом матче в качестве стартового игрока Уилихан завершил 17 из 29 пасов на 206 ярдов, два тачдауна и одно перехват в игре против «Сиэтл Сихокс», проигранной со счетом 37–31. На последней игре, Синклер сделал сэк Уилихану, обеспечив победу «Сихокс». Сыграв только первые три четверти, Уилихан показал худший процент точных передач за сезон – 22,2% на 12-й неделе (23 ноября) против «Сан-Франциско 49ерс», завершив 4 из 18 пасов на 81 ярд и три перехвата, после чего его заменил Тодд Филкокс. «Сан-Диего» завершил сезон 1997 года с результатом 4–12, включая 0–7 с Уилиханом в качестве стартового квотербека. В 9 играх (7 стартовых) Уилихан завершил 1997 год, завершив 118 из 237 пасов на 6 тачдаунов и 10 перехватов, получив 21 сэк на 168 потерянных ярдов и набрав 29 ярдов в 13 выносах.

19982000 гг.

В 1998 году Уэлихан снова был вторым квотербеком, на этот раз после Райана Лифа, выбранного под вторым номером драфта. После того, как Лиф принес "Сан-Диего" перехват с возвратом на тачдаун и отставание в 19 очков, Уэлихан заменил Лифа в игре 4-й недели (27 сентября) против "Нью-Йорк Джайентс". В своем первом же владении Уэлихан отдал 41-ярдовый тачдаун Чарли Джонсу; реализация экстра-пойнта сократила преимущество "Нью-Йорка" до 28-16. "Сан-Диего" проиграл со счетом 34-16, а Уэлихан завершил игру с 6 из 15 точными передачами на 97 ярдов и тачдаун, а также 13 ярдов, набранных в 3 выносах. В отличие от Лифа, который сделал 4 перехвата, реализовав 15 из 34 передач на 193 ярда. В 6-й неделе (11 октября), проиграв "Окленд Рейдерс" со счетом 7-6, Уэлихан снова заменил Лифа в концовке игры. Лиф сделал три перехвата, а Уэлихан перехватил мяч в своем первом владении. Отставая 7-6 и имея 4-й и 6 на 38-й ярде "Окленда" за 42 секунды до конца, Уэлихан завершил короткий пас Натрону Минсу, но Минс не дотянул до первой линии на шесть дюймов. После того, как Лиф завершил только 4 из 15 передач с перехватом в 10-й неделе (8 ноября), Уэлихан заменил его и показал лучшую игру: 13 из 23 точных передач на 113 ярдов и тачдаун. "Сан-Диего" проиграл 27-10 действующему и будущему чемпиону – "Денвер Бронкос". Начиная с 11-й недели (15 ноября), Уэлихан стал основным квотербеком на постоянной основе. Обе победы Уэлихана были одержаны с разницей в одно очко: 14-13 над "Балтимор Рэйвенс" в 11-й неделе и 38-37 над "Канзас-Сити Чифс" в 12-й неделе (22 ноября). В 11-й неделе Уэлихан завершил 15 из 42 передач на 172 ярда и тачдаун, а в следующей игре улучшил свои показатели, завершив 19 из 37 передач на 279 ярдов, 2 тачдауна и один перехват. За 16 секунд до конца, при 4-й и 20, Телуэлл поймал 30-ярдовый тачдаун от Уэлихана, и реализация экстра-пойнта сравняла счет 13-13. Однако Крис Джек забил победный филд-гол на истечении времени, а победа "Аризоны" позволила команде впервые за почти 15 лет выйти в плей-офф. "Чарджерс" отчислили Уэлихана после предсезонной подготовки 1999 года. 6 января 2000 года Уэлихан подписал контракт с "Окленд Рейдерс". После тренировочного лагеря "Рейдерс" отчислили Уэлихана.

Карьера в XFL

Веллихан играл в XFL в 2001 году. Он начал сезон в составе "Мемфис Маниакс", но оставаясь третьим квотербеком после Джима Друккенмиллера и Маркуса Кранделла, в середине сезона лига перевела Уилихана в "Чикаго Энфорсерс" на замену Тиму Лестеру. В "Чикаго" он в основном был резервным квотербеком Кевина Макдугала.

Карьера в Арена Футбольной Лиге

Уэлихан играл за три команды Arena Football League: «Орландо Предеторс» (2001–2002, 2004), «Индиана Файербирдс» (2003) и «Лас-Вегас Гладиаторс» (2005–2006). После неудачного старта «Орландо» (0-3), Уэлихан привёл «Предеторс» к серии из четырёх побед подряд к июню 2001 года. В сезоне 2001 года Уэлихан завершил 224 из 377 пасов на 3004 ярда, 60 тачдаунов и 12 перехватов. Весь сезон 2002 года Уэлихан провёл в списке травмированных. Так и не сыграв ни одного матча за «Риптид», Уэлихан вернулся в AFL в марте 2005 года и подписал контракт с «Лас-Вегас Гладиаторс». В составе «Лас-Вегаса» Уэлихан начал 2 из 14 игр и в основном выполнял роль холдера, когда не был в стартовом составе. Он продолжал выполнять эту роль до 2005 года. Уэлихан также учился, чтобы получить квалификацию преподавателя физической культуры.