Введение

"The Real Thing" — дебютный сингл австралийского певца Рассела Морриса, выпущенный в 1969 году. Написанная Джонни Янгом и спродюсированная Йэном "Молли" Мелдрумом, песня стала огромным хитом в Австралии и признана австралийской рок-классикой. Она также добилась успеха в Соединенных Штатах, возглавив чарты в Чикаго, Хьюстоне и Нью-Йорке. В январе 2018 года, в рамках "Ozzest 100" радиостанции Triple M – списка "самых австралийских" песен всех времен, – "The Real Thing" заняла 34-е место.

Концепция и запись

Джонни Янг написал песню для своего друга и друга Мелдрума, певца Ронни Бернса. Янг первоначально задумал её как медленную акустическую балладу в стиле "Strawberry Fields Forever" The Beatles, но когда Мелдрум услышал, как Янг играет её за кулисами во время записи поп-шоу Uptight, он решил заполучить песню для Морриса, по сообщениям, отправившись в дом Янга в ту ночь с магнитофоном и отказавшись уходить, пока Янг не записал для него "демо"-версию песни. В сотрудничестве со студийным инженером Джоном Сайерсом, Мелдрум радикально преобразовал "The Real Thing" из первоначальной задумки Янга – простой акустической баллады – в тщательно спродюсированный студийный шедевр, увеличив её до беспрецедентной длины – шесть минут и сорок секунд – и наложив на основную запись множество дополнительных инструментов, вокальных партий и звуковых эффектов. По словам Сайерса, инновационные аранжировки и продакшн песни развивались спонтанно во время записи минусов в студии Армстронга. В качестве аккомпанирующего состава на треке выступили The Groop, а также вокалисты Дэнни Робинсон (Wild Cherries), The Chiffons, Морин Элкер, Сью Брэди и Джуди Кондон. Гитарист Роджер Хикс из Zoot сочинил и исполнил характерное акустическое гитарное интро, а Билли Грин (ныне известный как Уил Гринстрит) играл на электрогитаре и ситаре. Изначально "The Real Thing" планировалась как стандартный поп-сингл длительностью около трех минут, но когда в ходе записи эта отметка была достигнута, аккомпанирующий состав продолжил играть. Впечатленные услышанным, Мелдрум и Сайерс продолжали запись, пока группа окончательно не "распалась", запечатлев таким образом десятиминутный "джем", основанный на гармонической последовательности припева. Это вдохновило Сайерса и Мелдрума на создание совершенно новой аранжировки, и в ходе дополнительных сессий они создали расширенное "аутро" для песни, смонтировав различные фрагменты студийного "джама" вместе и объединив их с дополнительными вокальными партиями, инструментами и звуковыми эффектами. Конечным результатом стал вихревой психоделический коллаж из музыки и звуковых эффектов, включающий намеренные монтажные склейки и исчезновения инструментов из минусов (предвосхищая ямайские даб-эксперименты 1970-х годов) и зловещую предупреждающую фразу "покупатель, берегись" (напоминающую об опыте "трипа" под ЛСД), которая, по сути, представляла собой сильно отфильтрованный голос Мелдрума, читающего вслух отказ от ответственности с коробки от магнитной ленты Ampex. Окончательный монтаж был дополнительно обработан с использованием тогдашнего нового студийного эффекта, известного как флэнжер, в котором две идентичные копии записи воспроизводились одновременно, но со сдвигом фаз, создавая богатый "свистящий" звуковой эффект вокруг музыки. Детский хор, звучащий в конце, был взят из архивной записи хора гитлеровской молодежи времен Второй мировой войны, исполнявшего "Die Jugend Marschiert" ("Молодежь на марше"), и песня драматически завершается криком детского хора "Sieg Heil!", за которым немедленно следует катастрофический звук взрыва атомной бомбы. По сообщениям, запись сингла обошлась в 10 000 австралийских долларов, что соответствовало бюджету целого альбома в то время, что делало его самым дорогим синглом, когда-либо записанным в Австралии. "The Real Thing" стала национальным хитом номер один для Морриса в середине 1969 года и широко признана одной из лучших австралийских поп-рок записей той эпохи. В 2013 году "The Real Thing" была включена в реестр "Звуков Австралии" Национального кино- и звукового архива.

В популярной культуре

В 1998 году Australia Post выпустила специальный набор из двенадцати марок, посвященных ранним годам австралийского рок-н-ролла, с австралийскими хитами конца 1950-х, 1960-х и начала 1970-х годов. "Каждая из них говорила о нас и рассказывала миру, как звучит популярная культура, и у нее австралийское произношение". Версия Морриса песни "The Real Thing" вошла в саундтрек к австралийскому фильму 2000 года "The Dish". AFL также использовала новую запись песни в своей телевизионной рекламной кампании сезона 2000 года, провозгласив австралийский футбол "The Real Thing" в отличие от регби-лиг. Австралийская исполнительница Кайли Миноуг выпустила свою кавер-версию песни в 2000 году, она вошла в саундтрек к фильму "Sample People". Австралийская рок-группа Midnight Oil также выпустила свою версию в 2000 году в качестве сингла со своего сборника альбомов "The Real Thing". В мае 2001 года Австралазийская ассоциация авторов, композиторов и издателей (APRA), в рамках празднования своего 75-летия, назвала "The Real Thing" одной из 30 лучших австралийских песен всех времен. С 2004 по 2008 год песня широко использовалась в рекламной кампании Комиссии по туризму Западной Австралии (Tourism WA) для продвижения штата как на национальном, так и на международном уровне. В 2005 и 2006 годах, когда команда South Sydney NRL спонсировалась Real Insurance, эта песня использовалась в качестве музыкальной заставки при выходе команды на поле. В 2007 году телеканал Seven Network использовал эту песню в своем освещении AFL. Совсем недавно, в 2018 году, австралийский общественный телеканал ABC использовал фрагмент песни "The Real Thing" в исполнении Морриса для продвижения своих телевизионных новостных служб. В 2013 году эта песня прозвучала в рекламе автомобилей Subaru BRZ, Subaru XV и Subaru Forester.

Обложки

Австралийская психоделическая/электронная/трансовая группа Third Eye (проект Олли Олсена, который ранее играл в Max Q вместе с Майклом Хатченсом из INXS) выпустила версию песни, достигшую 76-й позиции в австральском чарте в октябре 1990 года. Группа Midnight Oil записала и выпустила свою версию песни на альбоме The Real Thing в 2000 году. Кайли Миноуг выпустила кавер-версию в 2000 году для фильма "Sample People". Стонёр-рок группа Shellfin исполнила песню "The Real Thing" на своем альбоме 2015 года Cities Without Names.