Парк аттракционов Action Park: История опасных развлечений в Нью-Джерси

Введение

Бывший американский парк развлечений в Нью-Джерси

Action Park был парком развлечений и аквапарком, расположенным в Вернон-Тауншип, Нью-Джерси, США, на территории горнолыжного курорта Vernon Valley/Great Gorge. Парк состоял преимущественно из водных аттракционов и впервые открылся для публики в 1978 году под управлением Great American Recreation (GAR). Action Park включал три отдельные зоны аттракционов: Alpine Center, Motorworld и Waterworld. Последний был одним из первых современных американских аквапарков. Многие его аттракционы были уникальными и привлекали любителей острых ощущений со всей территории Нью-Йоркской агломерации. Несмотря на огромную популярность, Action Park имел репутацию парка с плохо спроектированными аттракционами, недостаточно обученным и несовершеннолетним персоналом, посетителями и сотрудниками в состоянии алкогольного опьянения, и, как следствие, плохой безопасностью. По меньшей мере шесть человек погибли в результате несчастных случаев на аттракционах в парке. Медицинские работники и местные жители прозвали это место "Парком вывихов" и "Парком трения". Государственные регулирующие органы практически не предпринимали усилий для решения этих проблем, несмотря на историю парка, полную повторных нарушений. Руководство GAR прибегало к незаконным финансовым схемам, чтобы оставаться на плаву, что привело к предъявлению обвинений его руководителям, некоторые из которых, например, основатель Джин Малвихилл, признали себя виновными по некоторым пунктам обвинения. В последние годы многочисленные иски о причинении вреда привели к закрытию все большего числа аттракционов, и в конечном итоге весь парк был закрыт в 1996 году. В 1998 году компания Intrawest, занимающаяся развитием курортов, объявила о покупке большей части горнолыжных зон Vernon Valley/Great Gorge, включая Action Park и другие земли, пригодные для застройки, принадлежавшие GAR. Парк подвергся масштабной реконструкции, которая включала в себя обширный ремонт и восстановление аттракционов, особенно тех, которые считались откровенно небезопасными или не соответствующими видению парка Intrawest, некоторые из которых были полностью демонтированы. После этого парк вновь открылся как аквапарк Mountain Creek Waterpark.

История

В 1976 году Юджин Малвихилл и его компания Great American Recreation (GAR), владельцы недавно объединенной горнолыжной зоны Вернон-Вэлли/Грейт-Гордж в Вернон-Тауншип, штат Нью-Джерси, хотели получать прибыль в летний межсезонье. По примеру других горнолыжных курортов, они открыли альпийскую горку длиной 823 метра (2700 футов) по одной из крутых лыжных трасс. Летом 1978 года Мулвихилл добавил два водных аттракциона и трассу для картинга, а получившуюся коллекцию развлечений назвал "Летний парк долины Вернон". Action Park был официально открыт 4 июля того же года с двумя акциями в честь открытия: конкурсом двойников Долли Партон и соревнованием по плеванию табачным соком. Несмотря на это, люди продолжали приезжать в огромном количестве. Положение парка начало ухудшаться после двух смертельных случаев летом 1984 года и последовавших за этим юридических и финансовых проблем. Государственное расследование нарушений при аренде государственной земли для Action Park привело к предъявлению обвинения в 110 пунктах против девяти связанных компаний, управлявших парком, и их руководителей за ведение несанкционированной страховой деятельности. Многие согласились на досудебное урегулирование, чтобы избежать судебного преследования, а Джин в ноябре признал себя виновным по пяти обвинениям, связанным со страховым мошенничеством. В 1980-х годах Action Park принимал более миллиона посетителей в год, в самые загруженные выходные их число достигало 12 000. Позднее IBC отказалась от сделки, посчитав, что участок не подходит для их нужд после дополнительной проверки объектов. В сентябре 1991 года GAR обратилась в комитет города с просьбой вынести на ноябрьский референдум вопрос о легализации азартных игр и игр навыков в Action Park. Однако попытка провалилась, так как из 937 подписей под петицией только 643 принадлежали зарегистрированным избирателям. В 1990-х годах из-за дорогостоящих мировых соглашений и роста страховых взносов несколько аттракционов были закрыты и демонтированы, что привело к снижению посещаемости парка, поскольку рецессия в начале десятилетия сократила число посетителей. Action Park по-прежнему рекламировался как крупнейший в мире аквапарк. В начале 1995 года GAR управляла Вернон-Вэлли/Грейт-Гордж и Action Park без страхования ответственности. В Нью-Джерси это не требовалось, и GAR посчитала более выгодным обращаться в суд, чем приобретать страховку, поскольку они полагались на собственное самострахование. Однако в мае того же года они все же приобрели страховку ответственности в Evanston Insurance Company для покрытия Action Park и горнолыжных объектов. В 1995 году финансовое положение GAR продолжало ухудшаться. First Fidelity Bank, предоставивший GAR и еще 15 связанным с ней компаниям кредит в размере 19 миллионов долларов, подал на них в суд, чтобы начать процедуру обращения взыскания на долг. Юридические фирмы, которым GAR задолжала деньги за услуги, оказанные в период с 1991 по 1993 год, также начали подавать иски. В преддверии ноября GAR заключила сделку с Noramco Capital Corp. и Praedium Fund CS First Boston, в рамках которой они выкупят долг First Fidelity, временно предотвратив надвигающееся взыскание. В феврале 1996 года кредиторы, взявшие на себя долг GAR в размере 14 миллионов долларов, подали в суд иск о банкротстве. В марте GAR подала заявление о защите по главе 11, но оставалась оптимистичной, что сможет восстановить свое финансовое положение "в течение года". После закрытия в конце сезона, как обычно, в День труда 1996 года, был запущен веб-сайт, на котором посетители могли найти информацию об аттракционах, маршрутах, размещении и принять участие в лотерее билетов в парк. По мере приближения летнего сезона 1997 года GAR оставалась оптимистичной, что Action Park откроется, как и планировалось, 14 июня, несмотря на массовые увольнения в конце предыдущего лыжного сезона. Дату открытия перенесли на две недели, а затем на середину июля. 25 июня GAR объявила о прекращении всей своей деятельности, включая Action Park. После ликвидации GAR Praedium Recovery Fund приобрел курорт Вернон-Вэлли/Грейт-Гордж, включая Action Park, за 10 миллионов долларов. Инвестиционная группа поручила Angel Projects управлять курортом и планировала потратить 20 миллионов долларов на модернизацию оборудования и трасс горнолыжного курорта и реконструкцию аквапарка. Однако в феврале 1998 года канадский курортный застройщик Intrawest приобрел это имущество. Он обновил секцию Waterworld в Action Park и открыл ее в сезоне 1998 года под названием Mountain Creek Waterpark, в то время как банджи-тауэр в секции Alpine Center был снесен, а аттракцион Space Shot демонтирован. Секция Motorworld в парке оставалась нетронутой, по крайней мере, до середины 2000 года, когда началась работа над Black Creek Sanctuary в Mountain Creek.

In 1976, Eugene Mulvihill and his company, Great American Recreation (GAR), the owners of the recently combined Vernon Valley/Great Gorge ski area in Vernon Township, New Jersey, wanted to make money during the summer off season. Following the example of other ski areas, they opened a 2700 feet (823 m) alpine slide down one of the steep ski trails. For the summer of 1978, Mulvihill added two water slides and a go kart track, and named the collection of rides the "Vernon Valley Summer Park". Action Park was formally opened on July 4 of that year, with two opening day promotions: a Dolly Parton look alike contest and a tobacco juice spitting contest. Despite this, people continued to come in massive numbers. The park's fortunes began to turn with two deaths in the summer of 1984, and the legal and financial problems that stemmed from the ensuing lawsuits. A state investigation of misconduct in the leasing of state land to Action Park led to a 110 count grand jury indictment against the nine related companies that ran the park and their executives for operating an unauthorized insurance company. Many took pretrial intervention to avoid prosecution; Gene pleaded guilty that November to five insurance fraud related charges. Action Park entertained over a million visitors per year during the 1980s, with as many as 12,000 coming on some of the busiest weekends. IBC later backed out of the deal, feeling the site was not suitable for their needs upon further inspections of the properties. In September 1991, GAR petitioned the township committee to put a referendum on the November ballot that if passed would have legalized the operation of games of skill and chance at Action Park. The effort failed because only 643 of the 937 signatures on the petition came from registered voters. A few rides were closed and dismantled due to costly settlements and rising insurance premiums in the 1990s, and the park's attendance began to suffer as a recession early in that decade reduced the number of visitors. Action Park was still advertised as the world's largest water park. In early 1995, GAR operated Vernon Valley/Great Gorge and Action Park with no liability insurance. New Jersey did not require it, and GAR found it more economical to go to court than purchase liability insurance, since they relied on their own self insurance. However, they ultimately purchased liability insurance from Evanston Insurance Company in May of that year to cover Action Park and the skiing facilities. As 1995 progressed, GAR's financial woes continued to accumulate. First Fidelity Bank, who lent $19 million to GAR and some 15 other connected corporations, filed suit against them in an effort to begin the process of foreclosing on the debt owed to them. Law firms owed money for services rendered between 1991 and 1993 also began filing suit. As November approached, GAR negotiated a deal with Noramco Capital Corp. and the Praedium Fund of CS First Boston, in which they would purchase the debt owed to First Fidelity, temporarily fending off an impending foreclosure. In February 1996, the creditors who had taken on GAR's $14 million debt petitioned to force it into bankruptcy. GAR filed for Chapter 11 protection that following March, but remained optimistic that they could regain their financial footing "within a year." After closing at the end of the season as usual on Labor Day 1996, it launched a website where visitors could find information about rides, directions to the park, lodging, and enter a lottery for park tickets. As the 1997 summer season approached, GAR remained optimistic that Action Park would open as expected on June 14, in spite of massive layoffs at the end of the prior ski season. The opening date was pushed back two weeks, and then into mid July. On June 25, GAR announced the cessation of all its operations, including Action Park. Following the demise of GAR, Praedium Recovery Fund purchased the Vernon Valley/Great Gorge resort, including Action Park, for $10 million. The investment group put Angel Projects in charge of managing the resort, and aimed to spend $20 million to upgrade the ski resort's equipment and trails and remodel the water park. Instead, Canadian resort developer Intrawest purchased the property in February 1998. It revamped the Waterworld section of Action Park, and reopened it for the 1998 season as Mountain Creek Waterpark, while the Alpine Center section had its bungee tower demolished, and Space Shot ride dismantled. The Motorworld section of the park remained in place, undisturbed, until at least mid 2000, when work began on Mountain Creek's Black Creek Sanctuary.

"Парк действий: Гладиаторская задача"

Аттракцион «Gladiator Challenge», вдохновленный телешоу «Американские гладиаторы», открылся в 1992 году. Посетители могли соревноваться друг с другом на полосе препятствий и сражаться с «гладиаторами», нанятыми парком, в поединках на шестах. Аттракцион был спроектирован бывшими бодибилдерами Майклом и Винсом Манкузо, а сотрудников для участия в поединках искали среди посетителей местных спортзалов. Поединки нередко приводили к реальному насилию. Однажды посетитель, посчитавший, что гладиатор был слишком жесток, часто ударяя его по голове мягким наконечником шеста, вернулся на аттракцион с друзьями, чтобы добиться возмездия. Гладиатор позвал на помощь своих коллег, и в итоге вспыхнула драка с участием нескольких десятков человек. Пришлось вызывать полицию Вернона для восстановления порядка. Посетители, пользуясь подъемником, часто сбивали сани, что замедляло работу, поскольку сотрудникам приходилось их возвращать на место. Также сообщалось, что о смерти сотрудника не нужно было сообщать государственным органам. Сотрудники рассказали спустя годы, что если бы государственные инспекторы проверили это место, они бы увидели, что камни, которые им ранее было приказано убрать, все еще там находились.

Снаппл Снаппл-Ап Виппер Снаппл Райд

В 1991 году в Action Park открылась 70-футовая (21 метр) двухместная вышка для банджи-джампинга рядом с альпийской горкой. Во время освещения открытия аттракциона в новостях Энди Малвихилл, по указанию своей старшей сестры, которая тогда была главой отдела по связям с общественностью парка, столкнул с платформы телерепортера, отказавшегося совершить прыжок. Гости не могли упасть слишком низко и были прикреплены к грузу, который предотвращал их отскок обратно на вершину вышки. Аттракцион был закрыт вместе с парком в 1996 году.

Парк скейтбординга

Некоторое время рядом со зданием школы лыжного спорта существовал скейтпарк, но он был закрыт после одного сезона из-за неудачной конструкции. Чаши были разделены асфальтом, который во многих случаях неровно примыкал к краям. Бывший сотрудник парка Том Фергус был процитирован в журнале Weird NJ, где он заявил, что "скейтпарк стал причиной такого количества травм, что мы засыпали его землей и сделали вид, что его никогда не существовало".

Трансмобиль

Трансмобиль был монорельсовой дорогой, перевозившей пассажиров из Альпийского центра через трассу 94 к торговому комплексу Кобблстоун Виллидж и секции парка Motorworld. Пассажиры сидели боком в вагонах, рассчитанных на двоих человек. Каждая остановка имела две станции: одну для гостей, направляющихся в Альпийский центр, и другую – для гостей, направляющихся в Motorworld. Поездки осуществлялись в одну сторону, и пассажирам не разрешалось оставаться на монорельсе и совершать обратный путь, не сойдя на одном из концов маршрута. Это ограничение иногда приводило к конфликтам между сотрудниками парка и посетителями, которые либо не понимали, либо не желали соблюдать правила. Большая часть Трансмобиля была разобрана после того, как Intrawest взяла парк под управление в 1998 году. Однако станция Кобблстоун Виллидж сохранилась, как и полоса отвода через поле для мини-гольфа в деревне.

Автомобильный мир

Секция "Мотоверлд" в Action Park состояла из аттракционов, использующих моторизованные транспортные средства и лодки, и располагалась на западной стороне шоссе 94, напротив основной части парка. Эта зона была закрыта вместе с Action Park в 1996 году и больше не открывалась; на её месте сейчас находится жилой комплекс, ресторан и дополнительная парковка для горнолыжного курорта Mountain Creek.

Наземные аттракционы

Super Go Karts позволяли гостям ездить по небольшой кольцевой трассе со скоростью, контролируемой ограничителями на картах. Однако сотрудники парка знали, как обходить эти ограничители, вставляя в них теннисные мячи, и они это делали для гостей. В результате, обычная поездка на картинге превращалась в возможность играть в бампер-кары, и многие травмы были вызваны лобовыми столкновениями. Sling Shot – это аттракцион, представляющий собой банджи-прыжок, где два человека сидели в кресле и были пристегнуты, после чего их запускали в воздух, где они удерживались банджи-шнуром. Во время аттракциона люди переворачивались вверх ногами. Несколько подобных аттракционов до сих пор существуют в нескольких крупных парках развлечений, наиболее распространенное название – Slingshot, который можно найти во многих парках Six Flags, но они являются платными (требуется дополнительная плата за вход) из-за страховых проблем. В Action Park дополнительная плата составляла всего 5 долларов. Этот аттракцион был открыт с 1993 по 1995 год. "Мы часто задавались вопросом, сколько случаев хлыстовой травмы произошло на этом аттракционе", – вспоминает один бывший сотрудник. Компания GAR построила закрытую водную горку под названием Cannonball Loop. Это было не редкостью для того времени. Фактически, в парке уже было несколько подобных горок. Однако на этой они решили построить полную вертикальную петлю в конце, как на американских горках. Получившаяся горка, названная "Cannonball Loop", была настолько пугающей, что сотрудникам предлагали 100 долларов (100 долларов в 1985 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в наши дни) за ее тестирование. Фергус, который назвал себя "одним из идиотов", принявших предложение, сказал: "100 долларов не хватило бы на алкоголь, чтобы забыть эти ощущения". "Cannonball Loop не был развлечением", – вспоминал он позже. "Это была скорее поездка, в которой нужно было выжить, чем получить удовольствие". Аттракцион несколько раз открывался в последующие годы. Летом 1995 и 1996 годов он работал несколько дней, прежде чем новые травмы привели к его окончательному закрытию. На протяжении всего существования парка Cannonball Loop оставалась видна возле входа в Waterworld. Ее разобрали вскоре после закрытия парка. В 2014 году в интернете была обнаружена и опубликована видеозапись, на которой, предположительно, были запечатлены люди, спускающиеся по Cannonball Loop. В 2015 году Action Park планировал представить новую водную горку "Sky Caliber", разработанную Sky Turtle Technologies, которая помещала бы людей внутрь капсулы, похожей на пулю, для вертикального падения с высоты 90 футов (27 м) и петли высотой 30 футов (9 м) с перегрузкой в 6 G.

Super Go Karts allowed guests to drive around a small loop track at a speed around , controlled by the governor devices on the karts. However, park employees knew how to circumvent the governors by wedging tennis balls into them, and they were known to do so for guests. As a result, an otherwise standard small engine kart ride became an opportunity to play bumper cars at , and many injuries resulted from head on collisions. Sling Shot was a bungee cord ride in which two riders sat in a seat and were strapped in while the ride was shot up in the air and supported by a bungee cord. Riders looped upside down. A few similar rides are still standing in a handful of major amusement parks, the most common name being the Slingshot found at many Six Flags parks, but they are upcharge attractions (an additional admission charge) due to insurance issues. At Action Park, the extra fee was only $5. This particular ride was open from 1993 to 1995. "We often wondered how many whiplash cases came out of that ride", one former employee recalled. GAR built an enclosed water slide called the Cannonball Loop. This was not unusual for that time. In fact, the park already had several such slides. On this one, however, they decided to build a complete vertical loop at the end, similar to that of a roller coaster. The resulting slide, called the "Cannonball Loop", was so intimidating that employees have reported they were offered $100 (100.0 in 1985 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) to test it. Fergus, who described himself as "one of the idiots" who took the offer, said, "$100 did not buy enough booze to drown out that memory." "The Cannonball Loop was not fun", he recalled later. "It was more like a ride you ride to survive than to have fun." The ride reopened a few more times over the years. In the summers of 1995 and 1996, it was opened for several days before further injuries forced its permanent shutdown. For the remainder of the park's existence, Cannonball Loop remained visible near the entrance of Waterworld. It was dismantled shortly after the park closed. In 2014, video footage that appeared to show riders going down the Cannonball Loop was unearthed and published online. In 2015, Action Park planned to debut another water slide, the "Sky Caliber" developed by Sky Turtle Technologies, which would encase riders inside a bullet like capsule for a 90 feet (27 m) vertical drop and a 30 feet (9 m) loop, at and 6 Gs.

Другие известные водные достопримечательности

Бассейн Tidal Wave был открыт в начале сезона 1981 года в Action Park. Первая смерть в бассейне произошла в 1982 году; еще один посетитель утонул в этом популярном аттракционе аквапарка пять лет спустя. Однако именно количество людей, которых спасатели спасли от подобной участи, сделало этот аттракцион единственным в своем роде, получившим прозвище "Гробный бассейн". Посетители поднимали твердые пластиковые санки на вершину аттракциона, спускались по горке, состоящей из роликов, подобных тем, что используются на заводах, складах или конвейерных линиях, и оказывались в бассейне, который в большинстве мест был не глубже лужи. Идея аттракциона заключалась в том, чтобы санки, коснувшись воды, скользили по поверхности, как камень, брошенный в воду. Для этого необходимо было занять определенное положение, откинувшись назад. Если посетитель не занимал эту позицию, санки сразу же тонули при попадании в бассейн, выбрасывая человека вперед головой, что часто приводило к травмам головы. (Впрочем, в 1995 году один из посетителей, слишком сильно откинувшись назад, получил серьезные травмы головы, упав с задней части санок – с таким же исходом столкнулись многие другие, по словам бывших сотрудников). Горки были демонтированы, когда Intrawest взяла курорт под управление в 1998 году; бассейн был перестроен в Lost Island River, который является частью детской зоны. Платформа/башня, с которой посетители поднимались на Aqua Skoot, в 2003 году превратилась в Treetop Cabanas. Kamikaze был более "мягким" водным аттракционом рядом с горками Geronimo. Он был синим и имел несколько подъемов и спусков. Посетители ложились на спину, скрестив руки и ноги, и скользили по "желобу", который сначала круто уходил вниз, а затем несколько раз поднимался и опускался, прежде чем заканчиваться в бассейне. Он пережил редизайн Mountain Creek, но был удален и утилизирован после сезона 2009 года. Kayak Experience представлял собой имитацию бурной реки, в которой для создания волнения использовались подводные электрические вентиляторы. Часто каяки застревали или переворачивались, и людям приходилось выбираться из них, чтобы исправить ситуацию. В 1982 году мужчина погиб, пытаясь снова забраться в свой каяк, когда коснулся оголенной проводки вентиляторов, что привело к остановке сердца и окончательному закрытию аттракциона. Далее маршрут разделялся на два направления. Одна тропа вела обратно к основной, выбрасывая посетителей в конце туннеля. Другая тропа соединялась с основной перед бассейном с камнями. Изначально одна из троп спускала посетителей по ряду крутых склонов, прежде чем повернуть на основную тропу в самом конце. В конце 1980-х годов эта тропа была объединена с основной, образовав скальный бассейн и последний холм, которые используются до сих пор. Сегодня первая тропа закрыта, но точки, где тропы соединяются с основной, все еще подключены к аттракциону. На повороте перед первой тропой плоты часто застревали, заставляя посетителей выпрыгивать и толкать их или ждать, пока плот сзади их не толкнет. Столкновения плотов иногда приводили к дракам между посетителями. Вокруг Aerodium были установлены стадионные сиденья, позволявшие друзьям и зрителям наблюдать за полетами. Посетители, одетые в специальный костюм для полетов, шлем и беруши, по одному поднимались на сетку, похожую на трамплин, прямо над вентилятором, и присоединялись к инструктору по бодифлайту. Инструктор брал посетителя за запястья и направлял его вперед, позволяя вентилятору поднимать его в воздух. Через несколько секунд полета оператор вентилятора отключал питание, и посетитель падал на воздушные подушки, окружающие вентилятор. Продолжительность полетов гостей парка была ограничена максимальной высотой над землей, примерно над головой инструктора. Aerodium также приводил к серьезным травмам, например, когда посетитель инстинктивно пытался смягчить падение, вытянув руку, что приводило к вывиху плеча, повреждению нервов и почти полному параличу руки.

The Tidal Wave Pool was opened at the beginning of Action Park's 1981 season. The first death in the pool occurred in 1982; another visitor drowned in this common water park attraction five years later. It was, however, the number of people the lifeguards saved from a similar fate that made this the only Waterworld attraction to gain its own nickname, "The Grave Pool". riders would carry a hard, solid plastic sled up to the top of the ride, go down a slide consisting of rollers akin to those found in factories, warehouses, or assembly lines, and end up in a pool that in most areas was no deeper than a puddle. The idea of the ride was, once the sled hit the water, to skip across the water like a stone. To do this, the rider had to be in a certain position, leaned back. If the rider was not in this position, the sled would sink into the water as soon as it hit the pool, flinging the rider off head first, which often resulted in head injuries (conversely, a rider who leaned back in 1995 overdid it and suffered serious head injuries falling off the back of the sled, one of many to whom this happened, according to former employees The slides were removed when Intrawest took over the resort in 1998; the pool was redesigned into the Lost Island River, which is part of the children's section. The platform/tower riders climbed to ride the Aqua Skoot became the Treetop Cabanas in 2003. Kamikaze was the more "tame" water slide near the Geronimo slides. It was blue and featured several drops and rises. Riders would lie on their backs with their arms and legs crossed and go down a "chute" that pitched steeply at first and then went up and down several times before ending in a pool. It survived the Mountain Creek redesign, but was removed and scrapped following the 2009 season. The Kayak Experience was an imitation whitewater course that used submerged electric fans to agitate the water above. Frequently, the kayaks got stuck or tipped over, and people had to get out of them to remedy the situation. In 1982, a man died while trying to get back in his kayak when he touched the open wiring of the fans, sending him into cardiac arrest and leading to its permanent closure. and another fork. One path would take riders back to the main path, and dump them at the tunnel's end. The other fork would reconnect with the main path before the rock pool. Originally, a fork carried riders down a set of steep drops, before a curved drop into the main path right at the end. In the late 1980s, this path was merged into the main pathway, creating the rock pool, and final hill, that are still in use today. Today, the first fork is closed off, but the points where the forks reconnect to the main path are still connected to the ride. On the curve before the first fork, rafts commonly got stuck – requiring riders to have to jump out, and push the raft – or wait for the raft behind them to hit them. The collisions between rafts sometimes led to fistfights among patrons. Stadium seating encircled the perimeter of the Aerodium, allowing friends and spectators to watch riders fly. Riders wearing a special skydiving suit, helmet, and earplugs would join the bodyflight instructor one by one on a trampoline like netting directly over the fan. The instructor would grab each rider's wrists and guide the rider to fall forward, allowing the fan to lift the rider skyward. After a few seconds of flight, the attendant operating the fan would cut the power, causing the rider to fall onto the air cushions surrounding the fan. Park guests' flights were limited to a maximum of above the ground, about over the instructor's head. The Aerodium also caused severe injuries, for example, when a rider instinctively tried to break his fall by extending his arm, which caused shoulder dislocation, severed nerves, and near permanent paralysis of the arm.

Факторы, способствующие безопасности парка

Несчастные случаи в парке были вызваны целым рядом факторов, начиная от проектирования и строительства самих аттракционов и заканчивая составом посетителей и персонала, а также недостаточным государственным контролем.

Конструкция поездок

Парк развлечений и его защитники часто указывали на то, что он был одним из первых аквапарков в стране, внедряя новаторские идеи, которые позже широко копировались. Это означало, что посетители использовали аттракционы, которые не были достаточно протестированы в реальных условиях. Возможно, разработчики аттракционов не имели достаточной подготовки в области физики или инженерии. "Казалось, они строили аттракционы, – вспоминает один из посетителей, – не зная, как они будут работать, а потом допускали людей на них". Как показали его юридические проблемы, GAR был обвинен в экономии на всем, чтобы максимизировать прибыль. Например, его обвиняли в дешевом строительстве аттракционов, нерегулярном обслуживании многих из них и отсутствии модернизации аттракционов с учетом более поздних улучшений безопасности, предложенных другими парками. Эти практики применялись во всех сферах деятельности, включая безопасность посетителей. В последний год работы парк продолжал держать открытой часть лыжной зоны, несмотря на невозможность получить страховку от ответственности. В книге "Class Action Park" также сообщается, что рестораны парка часто прибегали к распространенным в этой отрасли уловкам, таким как пропаривание черствых булочек для хот-догов, которые затвердели и высохли, чтобы они снова стали влажными и мягкими и выглядели свежими. Тренинги проводились, но сотрудники часто относились к ним без должного внимания. Один бывший сотрудник парка, описанный в книге "Class Action Park", вспоминает, что тренировки по спасению утопающих часто использовались как предлог для дедовщины. Новых сотрудников часто заставляли играть роль утопающих, а после окончания тренировки или вместо нее их просто бросали в воду, чтобы они сами выбирались. Джин Малвихилл солгал журналистам, что Ларссон был сотрудником, поскольку о смерти посетителя необходимо было сообщать властям штата. Хотя Ларссон в предыдущем сезоне работал оператором подъемника на соседнем горнолыжном курорте, принадлежащем Малвихиллу, он никогда не был сотрудником Action Park. 24 июля 1982 года: 15-летний Джордж Лопес утонул в бассейне "Tidal Wave Pool". Его доставили в больницу в Уорвике, штат Нью-Йорк, где он позже скончался от остановки сердца, вызванной шоком. Парк заявил, что был оправдан, хотя аттракцион так и не был вновь открыт, поскольку руководство опасалось, что люди будут бояться на нем кататься. 19 июля 1987 года: 18-летний Грегори Гранчэмп утонул в бассейне "Tidal Wave Pool".

Action Park and its defenders often pointed out that it was one of the first water parks in the nation, pioneering ideas that were later widely copied. This meant that visitors were using rides that had not been tested through practical use for very long. Ride designers may have had insufficient training in physics or engineering. "They seemed to build rides," one attendee recalled, "not knowing how they would work, and [then let] people on them." GAR, as its legal troubles would suggest, was accused of cutting corners to maximize its profits. For example, it was accused of building rides cheaply, sporadically maintaining many of them, and failing to renovate rides to take advantage of later safety improvements to its ideas made by other facilities. These practices took place in a range of its operations, including customer safety. In the park's last year, it kept part of the ski area open despite being unable to obtain liability insurance. Class Action Park also reported that the park's restaurants often indulged in corner cutting practices common in that industry, such as steaming hot dog buns stale enough to have hardened and dried so they would moisten and soften enough to appear fresh. Training sessions were held, but often not taken seriously by staff. In Class Action Park, one former employee recalls that sessions practicing the rescue of drowning victims were often pretexts for hazing. New hires often had to play the drowning victim, and after the training was over, or instead of training, were often abandoned in the water to get out themselves. Gene Mulvihill lied to reporters that Larsson was an employee, because a customer's death would have to be reported to the state. Though Larsson had been on the payroll of the neighboring ski resort owned by Mulvihill as a ski lift operator the prior season, he never worked at Action Park. July 24, 1982: George Lopez, a 15 year old boy, drowned in the Tidal Wave Pool. Nathan was taken to a hospital in nearby Warwick, New York, where he died later of the shock induced cardiac arrest. The park claimed it had been vindicated, although it never reopened the ride, saying that people would be afraid to go on it afterwards. July 19, 1987: 18 year old Gregory Grandchamps drowned in the Tidal Wave Pool.

Наследие

Акционный парк был культурным ориентиром для многих представителей поколения X, выросших в Северном и Центральном Нью-Джерси, а также в близлежащих районах штатов Нью-Йорк и Коннектикут. Популярный список "Ты поймешь, что ты из Нью-Джерси, если..." который распространяется по электронной почте, начинается со слов: "Вы серьезно пострадали в Акционном парке". Некоторые даже считают, что парк научил их важным жизненным урокам. В 2000 году Мэтью Каллан так вспоминал Акционный парк:

"Акционный парк сделал взрослых из целого поколения детей из трех штатов, которые проходили через его окровавленные ворота, научив нас правде о жизни: она небезопасна, вам будет больно, и вы поедете домой обожженными до предела." Фильм под названием Action Point был выпущен компанией Paramount Pictures 1 июня 2018 года. Акционный парк – тема документального видео Mashable "Самый опасный парк развлечений в Америке" (24 сентября 2019 года). Акционный парк стал предметом документального фильма HBO 2020 года "Class Action Park". В 2020 году было объявлено о разработке комедийного телесериала, рассказанного с точки зрения Энди Малвихилла, на 20th Television и Hulu.

Возрождение 2014 года

В 2010 году вся горнолыжная зона и аквапарк были проданы группе во главе с Юджином Малвихилом, бывшим владельцем Great American Recreation и владельцем прилегающего курорта Crystal Springs Resort; однако он скончался два года спустя. При новых владельцах название аквапарка было возвращено к Action Park, начиная с сезона 2014 года. В 2016 году название аквапарка было вновь изменено на Mountain Creek Waterpark, и имя Action Park больше не использовалось.

Парк действий Поконо и Моторворлд

14 апреля 1980 года компания GAR основала Pocono Action Park Inc., которая впоследствии открыла парки Pocono Action Park и Motorworld. Расположенный в городе Таннерсвилл, штат Пенсильвания, он включал в себя аквапарк Waterworld с водными горками и аттракционами на надувных камерах, а также секцию Motorworld с множеством гоночных аттракционов, аналогичных тем, что были в парке Вернон, включая гоночные автомобили Lola и картинг. К концу 1991 года парк был закрыт.

Гора Действий

В июне 1984 года Stony Point Recreation, дочерняя компания GAR, открыла Action Mountain в Пайн-Хилле, штат Нью-Джерси. В парке предлагались альпийская горка, картинг, гоночные автомобили Lola, аттракцион "бамперные лодки", скоростные водные горки, горки-трубы и бассейны, а также вышка для прыжков в воду. К 1986 году Stony Point Recreation накопила 398 697 долларов непогашенных налогов, задолженных городу Пайн-Хилл, и, стремясь погасить долг, продала парк. В 1999 году на этом месте был построен гольф-клуб Pine Hill.