Бенджамин Харви Хилл: Политик и оратор из Джорджии

Введение

Американский политик

Бенджамин Харви Хилл (14 сентября 1823 – 16 августа 1882) был политиком, чья карьера охватывала как политику штата, так и национальную политику, а также период Гражданской войны. Он служил в законодательном собрании Джорджии в обеих палатах. Несмотря на то, что он выступал против сецессии в 1860 году, во время войны он представлял Джорджию в качестве сенатора Конфедеративных Штатов Америки. После войны и незадолго до завершения эпохи Реконструкции, Хилл был избран в 1874 году в Палату представителей США, а в 1877 году – сенатором США от штата Джорджия. Он оставался сенатором до своей смерти в 1882 году.

Ранние годы

Хилл родился 14 сентября 1823 года в Хиллсборо, штат Джорджия, округ Джаспер. Его предками были валлийцы и ирландские американцы. Он учился в Университете Джорджии в Афинах, где состоял в Демостеновском литературном обществе. Он окончил университет в 1844 году с отличием, заняв первое место. Позднее, в 1844 году, он был допущен к адвокатской практике в Джорджии. В 1845 году он женился на Кэролайн Э. Холт в Афинах, штат Джорджия.

Начало карьеры

Как политик, Хилл был связан с рядом партий, отражая нестабильную политическую обстановку до и после Гражданской войны в США. В 1851 году он был избран в законодательное собрание штата Джорджия как член партии вигов. Он поддержал Милларда Филлмора, баллотировавшегося от партии «Know Nothing» в 1856 году, и был выборщиком от этой партии в Коллегии выборщиков. В 1857 году он безуспешно баллотировался на пост губернатора Джорджии против кандидата от Демократической партии, Джозефа Э. Брауна. В 1859 году он был избран в сенат штата как сторонник сохранения Союза (юнионист). В 1860 году он вновь был выборщиком, на этот раз от Джона Белла и партии юнионистов. Хилл был известен как «непревзойденный оратор» за его мастерство в произнесении речей, и он был единственным членом Конвента о выходе из состава Союза (сецессии) штата Джорджия 16 января 1861 года, не принадлежавшим к Демократической партии. Он публично выступал против роспуска Союза вместе с Александром Стивенсом, своим бывшим оппонентом. После убедительных аргументов Стивенса, основанных на консервативном толковании Конституции, Хилл придерживался более прагматичного тона. Его аргументы основывались на консервативном убеждении, что отделение приведет к отмене рабства и краху южного общества. Он процитировал Генри Уорда Бичера, аболициониста с Севера, который с энтузиазмом поддерживал распад Союза как средство положить конец рабству, и охарактеризовал антирабовладельческую Республиканскую партию как «партию сторонников разделения», в отличие от «сторонников Союза и южан», участвовавших в конвенте. Признавая необходимость реагировать на угрозу избрания Линкольна, Хилл утверждал, что его сограждане из Джорджии должны продолжать демократически сопротивляться Линкольну в рамках Конституции. Он сравнил этот путь с путем Джорджа Вашингтона, «такого хладнокровного, смелого и рассудительного». Он утверждал, что северные штаты в конечном итоге последуют британскому примеру роста аболиционистских настроений, за которым последует повторное принятие рабства из-за экономической необходимости. Однако он признал, что Юг должен готовиться к отделению и войне, если это станет необходимым. Хилл проголосовал против отделения, но стал политическим союзником Джефферсона Дэвиса, который был избран президентом Конфедерации. Когда было сформировано правительство Конфедерации, Хилл перешел во Временный конгресс Конфедерации. Впоследствии законодательное собрание Джорджии избрало его в Сенат Конфедеративных Штатов, где он оставался на протяжении всего срока его существования. В 1863 году дебаты между Хиллом и сенатором Уильямом Лоундесом Янси из Алабамы, критиком Дэвиса, по поводу законопроекта о создании Верховного суда Конфедерации переросли в рукоприкладство, когда Хилл ударил Янси стеклянной чернильницей по голове, сбив его со стола на пол Сената. Нападение держалось в секрете несколько месяцев, и в ходе последующего расследования подвергся выговору Янси, а не Хилл. Янси покинул Конгресс до окончания сессии, чтобы восстановиться после травмы, и его здоровье стремительно ухудшилось в течение следующих месяцев, прежде чем он умер 27 июля 1863 года от болезни почек. В конце Гражданской войны Хилл был арестован как представитель Конфедерации и заключен в форт Лафайетт с мая по июль 1865 года.

As a politician, Hill was affiliated with a number of parties, reflecting the volatile politics before and after the American Civil War. He was elected to the state legislature of Georgia in 1851 as a member of the Whig Party. He supported Millard Fillmore running on the Know Nothing ticket in 1856, and was an elector for that party in the Electoral College. In 1857, he ran for governor of Georgia unsuccessfully against the Democratic nominee Joseph E. Brown. In 1859, he was elected to the state senate as a Unionist. In 1860, he was again an elector, this time for John Bell and the Unionist party. Hill was known as "the peerless orator" for his skill in delivering speeches, and he was the only non Democratic member of the Georgia secession convention on January 16, 1861. He spoke publicly against the dissolution of the Union, along with Alexander Stephens, a former opponent. Following Stephens' highly regarded argument, based on a conservative reading of the Constitution, Hill struck a more pragmatic tone. His arguments related to the conservative belief that disunion would ultimately lead to the abolition of slavery and the downfall of Southern society. He quoted Henry Ward Beecher, a Northern abolitionist, who enthusiastically supported the dissolution of the Union as a means to end slavery, and described the anti slavery Republican Party as a "disunionist" party, in contrast to the "Union men and Southern men" participating in the convention. Acknowledging the need to respond to the threat of Lincoln's election, Hill argued that his fellow Georgians should continue to resist Lincoln democratically within the bounds of the Constitution. He compared this course to George Washington, "so cool, so brave, and so thoughtful." He argued that the Northern states would eventually follow the British course of rising abolitionist thought, followed by acceptance again of slavery due to economic necessity. But he allowed that the South should prepare for secession and war if it should become necessary. Hill voted against secession, but became a political ally of Jefferson Davis, who was elected as president of the Confederacy. When the Confederate government was formed, Hill transferred to the Confederate Provisional Congress. He was subsequently elected by the Georgia legislature to the Confederate States Senate, a term which he held throughout its existence. In 1863, a debate between Hill and Senator William Lowndes Yancey of Alabama, a Davis critic, over a bill intended to create the Confederate Supreme Court erupted into physical violence when Hill struck Yancey in the head with a glass inkstand, knocking Yancey over a desk and onto the floor of the Senate. The attack was kept secret for months, and in the ensuing investigation it was Yancey, not Hill, who was censured. Yancey left Congress before adjournment to recover from the injury, and his health deteriorated rapidly over the next months before he died on July 27, 1863, of kidney disease. At the end of the Civil War, Hill was arrested as a Confederate official by the Union and confined in Fort Lafayette from May until July 1865.

Поздняя карьера

В 1874 году Хилл был избран в Палату представителей США, где служил с 5 мая 1875 года по 3 марта 1877 года. Он считал себя защитником интересов Юга. Позднее, 26 января 1877 года, он был избран законодательным собранием штата Джорджия в Сенат США, когда эпоха Реконструкции подходила к концу. Он был сенатором США с 4 марта 1877 года до своей смерти 16 августа 1882 года. Его некролог был опубликован на первой странице газеты "Atlanta Constitution" 17 августа 1882 года.

Смерть

Хилл похоронен на историческом кладбище Окленд в Атланте, штат Джорджия.

Наследие и почести

Статуя Бенджамина Харви Хилла в полный рост, смотрящая вниз с постамента соответствующего размера, была установлена внутри Капитолия штата Джорджия в Атланте, штат Джорджия. Портрет Хилла, изображающий его больше натуральной величины, висит в Капитолийской ротонде. Округ Бен-Хилл, штат Джорджия, основанный в 1906 году, был назван в его честь.