Введение

Битва во время американской войны за независимость

Канадские добровольцы
Королевство Франция
| командир2 = Сэр Роберт Пигот, Фрэнсис Смит, Ричард Прескотт, Фридрих Вильгельм фон Лоссберг
| командир1 = Джон Салливан, Натанаэль Грин, Кристофер Грин, Конте д’Эстенг
| численность2 = 6700
| численность1 = 10100
| потери2 = 38 убитых, 210 раненых, 12 пропавших без вести
| потери1 = 30 убитых, 137 раненых, 44 пропавших без вести) состоялась 29 августа 1778 года. Континентальная армия и ополчение под командованием генерал-майора Джона Салливана осаждали британские войска в Ньюпорте, штат Род-Айленд, расположенном на острове Аквиднек, но в итоге сняли осаду и отступали к северной части острова. Британские войска, поддержанные недавно прибывшими кораблями Королевского флота, атаковали отступающих американцев. Битва завершилась без явного победителя, но континентальные войска отступили на материк, оставив остров Аквиднек под контролем британцев. Эта битва стала первой попыткой сотрудничества между французскими и американскими войсками после вступления Франции в войну как союзника американцев. Операции против Ньюпорта планировались совместно с французским флотом и войсками, однако они были сорваны из-за напряженных отношений между командирами, а также из-за шторма, повредившего французский и британский флоты незадолго до начала совместных операций. В битве также принимал участие 1-й Род-Айлендский полк под командованием полковника Кристофера Грина, состоявший из афроамериканцев, американских индейцев и белых колонистов.

Предыстория

8 декабря 1776 года британский генерал-лейтенант Генри Клинтон возглавил экспедицию из Нью-Йорка с целью захвата Род-Айленда. Британские экспедиционные силы под командованием бригадного генерала Ричарда Прескотта, усиленные несколькими пехотными полками Гессена, высадились и взяли под контроль Ньюпорт, Род-Айленд. Франция официально признала Соединенные Штаты Америки в феврале 1778 года, после капитуляции британской армии в октябре 1777 года в результате сражений при Саратоге. Война между Францией и Великобританией была объявлена в марте 1778 года.

Французские движения

Франция отправила в Америку в апреле адмирала графа д’Эстен с флотом из 12 линейных кораблей и 4000 французских солдат в своей первой серьезной попытке сотрудничества с американцами, с приказом блокировать британский флот в реке Делавэр. Британское руководство получило предварительные сведения о том, что д’Эстен направляется в Америку, но политические и военные разногласия внутри правительства и флота задержали британский ответ, и он беспрепятственно прошел через Гибралтарский пролив. Только в начале июня флот из 13 линейных кораблей покинул европейские воды в погоне под командованием вице-адмирала Джона Байрона. Переход д’Эстена через Атлантику занял три месяца, но Байрон также столкнулся с задержками из-за неблагоприятных погодных условий и прибыл в Нью-Йорк лишь в середине августа. Британцы эвакуировались из Филадельфии в Нью-Йорк до прибытия д’Эстена. К моменту прибытия французского флота в залив Делавэр в начале июля британского флота уже не было в реке. Французские и американские лоцманы полагали, что самые большие корабли д’Эстена не смогут преодолеть отмели у входа в нью-йоркскую гавань, поэтому французские и американские лидеры решили направить свои силы против британского Ньюпорта, в штате Род-Айленд. Пока д’Эстен находился у гавани, британский генерал Генри Клинтон и вице-адмирал Ричард Хоу отправили флот транспортов с 2000 солдатами для подкрепления Ньюпорта через пролив Лонг-Айленд-Саунд. Войска достигли места назначения 15 июля, увеличив численность гарнизона генерал-майора Роберта Пиго до более чем 6700 человек.

Американские войска

Американские и британские войска находились в состоянии противостояния на острове Род-Айленд с момента начала британской оккупации в конце 1776 года. Генерал-майор Джозеф Спенсер, командующий обороной Род-Айленда, получил приказ от генерал-майора Джорджа Вашингтона начать наступление на Ньюпорт в 1777 году, но не выполнил его и был отстранен от командования. В марте 1778 года Конгресс утвердил назначение генерал-майора Джона Салливана на должность командующего в Род-Айленде. К началу мая Салливан прибыл в штат и представил подробный доклад о ситуации. Он начал логистическую подготовку к атаке на Ньюпорт, создавая тайники со снаряжением и припасами на восточном берегу залива Наррагансетт и реки Таунтон. Британский генерал Пиго знал о приготовлениях Салливана и 25 мая предпринял экспедицию, совершив набег на Бристоль и Уоррен, что привело к уничтожению военных запасов и разграблению городов. В ответ Салливан возобновил обращения за помощью, которые были подкреплены декларацией Конгресса после второго налета на Фритаун 31 мая. Генерал Вашингтон написал Салливану 17 июля, приказав ему собрать 5000 человек для возможных операций против Ньюпорта. Салливан получил это письмо только 23 июля, а на следующий день прибыл полковник Джон Лоуренс с известием о том, что Ньюпорт был выбран союзниками в качестве основной цели, и ему следует собрать как можно больше войск. В то время силы Салливана насчитывали 1600 человек. Известие о вовлечении Франции воодушевило сторонников дела, и ополченцы начали стекаться на Род-Айленд из соседних штатов. Была призвана половина ополчения Род-Айленда под командованием Уильяма Уэста, а также большие отряды ополченцев из Массачусетса и Нью-Гэмпшира вместе с Континентальной артиллерией, прибывшие на Род-Айленд для участия в операции. Однако формирование этих сил заняло некоторое время, и большинство из них прибыло только в первую неделю августа. 27 июля Вашингтон направил генерал-майора Натанаэля Грина, уроженца Род-Айленда и проверенного офицера, для усиления руководящего состава Салливана. Салливан регулярно подвергался критике в Конгрессе за свои действия в предыдущих сражениях, и Вашингтон настоятельно рекомендовал ему советоваться с Грином и Лафайетом. Грин написал Салливану по этому поводу, подчеркнув необходимость успешного проведения операции.

Французы прибывают в Ньюпорт

Д'Эстен отплыл из своей позиции у нью-йоркской гавани 22 июля, когда британцы сочли, что прилив достаточно высок для прохода французских кораблей через отмели. Британский флот в Нью-Йорке состоял из восьми линейных кораблей под командованием адмирала Хау, и он вышел в погоню за ним, как только узнал, что его пункт назначения – Ньюпорт. Д'Эстен прибыл к Пойнт-Джудит 29 июля и немедленно встретился с генералами Грин и Лафайетом для разработки плана атаки. Суливан предложил, чтобы американцы переправились на восточное побережье острова Аквиднек из Тивертона, в то время как французские войска использовали остров Конаникут как плацдарм и переправились с запада, отрезая британский отряд на Буттс-Хилл в северной части острова. На следующий день д'Эстен отправил фрегаты в реку Саконнет (канал к востоку от Аквиднека) и в главный канал, ведущий к Ньюпорту. Прибывшие французские корабли привели к тому, что несколько судов поддержки были выброшены на мель и затем сожжены, чтобы не допустить их захвата. По мере продвижения французов по каналу к Ньюпорту, Пиго приказал затопить оставшиеся корабли, чтобы затруднить доступ французского флота в гавань Ньюпорта. 8 августа д'Эстен ввел основную часть своего флота в гавань Ньюпорта.

Штормовые повреждения

Флот Хау задержался с отплытием из Нью-Йорка из-за неблагоприятных ветров и прибыл к Пойнту-Джудит 9 августа. Д’Эстен опасался, что Хау получит дальнейшее подкрепление и в конечном итоге обретет численное превосходство, поэтому он принял на борт французские войска и 10 августа вышел в море, чтобы вступить в бой с Хау. Это также сорвало планы Салливана по атаке Ньюпорта без французской поддержки 11 августа. Салливан начал осаду, ожидая возвращения французского флота, приблизившись к британским позициям 15 августа и на следующий день начав рыть траншеи к северо-востоку от укрепленной британской линии к северу от Ньюпорта. Пока оба флота пытались перегруппироваться, отдельные корабли сталкивались друг с другом, и произошло несколько незначительных морских столкновений; в этих столкновениях серьезные повреждения получили два французских корабля, включая флагманский корабль Д’Эстена.

Французы отступают в Бостон .

Адмирал д’Эстен испытывал давление со стороны своих капитанов, требовавших немедленно отплыть в Бостон для ремонта, но вместо этого он направился в Ньюпорт, чтобы уведомить американцев о своей неспособности оказать им помощь. Он сообщил об этом Салливану по прибытии 20 августа; Салливан утверждал, что британцы могут быть вынуждены капитулировать всего за один-два дня, если французы останутся на помощь, но д’Эстен отказался. Д’Эстен писал, что «сложно убедить себя в том, что около шести тысяч хорошо окопавшихся человек с фортом, перед которым они вырыли траншеи, можно взять либо за двадцать четыре часа, либо за два дня». Идея о том, чтобы французский флот остался в Ньюпорте, также встречала сопротивление со стороны капитанов д’Эстена, с которыми у него были напряженные отношения из-за его поступления на флот в высоком звании после службы во французской армии. Французское решение вызвало волну негодования как в рядах американских солдат, так и среди их командиров. Генерал Грин написал жалобу, которую Джон Лоуренс назвал «осмысленной и энергичной», но генерал Салливан был менее сдержан. Американские солдаты назвали решение французов «предательством» и отметили, что французские войска «покинули нас самым подлым образом». Уход французов спровоцировал массовый исход американской милиции, значительно уменьшив численность американских сил, многие из которых были набраны лишь на 20 дней. 24 августа генерал Вашингтон предупредил Салливана о том, что Клинтон в Нью-Йорке собирает подкрепление. Вечером того же дня военный совет принял решение отступить на позиции в северной части острова. Салливан продолжал добиваться французской помощи, отправив Лафайета в Бостон для дальнейших переговоров с д’Эстеном, но это не принесло результатов. Д’Эстен и Лафайет встретили резкую критику в Бостоне, где Лафайет заметил, что «я чувствую себя в большей боевой готовности в американских рядах, чем когда приближался к британским позициям в Ньюпорте». Тем временем британцы в Нью-Йорке не теряли времени. Хоу получил подкрепление в виде кораблей из потрепанной штормом эскадры Байрона и вышел в море, чтобы перехватить д’Эстена до его прибытия в Бостон. Генерал Клинтон сформировал отряд в 4000 человек под командованием генерал-майора Чарльза Грея и отплыл с ним 26 августа в направлении Ньюпорта.

Битва

Утром 28 августа американский военный совет решил вывести последние войска из своих осадочных лагерей. Несколько дней они обменивались с британцами отдельными залпами артиллерийского огня, поскольку часть их оборудования выводилась. Дезертиры сообщили генералу Пиго о планах американцев к отступлению 26 августа, поэтому он был готов к ответным действиям, когда они отступили той ночью. Американские генералы организовали оборонительную линию по всему острову, к югу от долины, пересекающей остров, надеясь не дать британцам занять господствующие высоты на севере. Они разделили свои силы на два участка: на западе генерал Грин сосредоточил свои войска перед холмом Турция, но отправил 1-й Род-Айлендский полк для занятия передовых позиций в полумиле (1 км) к югу под командованием бригадного генерала Джеймса Варнума. На востоке бригадный генерал Джон Гловер сосредоточил свои силы за каменной стеной, с которой открывался вид на холм Квакеров. Британцы организовали атаку аналогичным образом, направив гессенского генерала Фридриха Вильгельма фон Лоссберга по западной дороге и генерал-майора Фрэнсиса Смита по восточной дороге, каждый с двумя полками, с приказом воздержаться от общей атаки. В итоге это продвижение привело к главному сражению.

Нападение Смита на американские левые

Наступление Смита затормозилось, когда попало под огонь войск под командованием подполковника Генри Брокхолста Ливингстона, который находился на ветряной мельнице у Куэйкер-Хилла. Пиго отправил сообщение генерал-майору Ричарду Прескотту с просьбой отправить 54-й полк и Американский полк принца Уэльского Монфорта Брауна для подкрепления Смита. Получив подкрепление, Смит возобновил атаку, направив 22-й и 43-й полки, а также фланговые роты 38-го и 54-го полков против левого фланга Ливингстона. Ливингстон также был усилен 13-м Массачусетским полком под командованием полковника Эдварда Вигглсворта, отправленным Салливаном, но тем не менее был оттеснен к Куэйкер-Хиллу. Затем, когда немецкий полк угрожал обойти сам Куэйкер-Хилл с фланга, Ливингстон и Вигглсворт оставили холм и отступили к позициям Гловера. Смит предпринял разведывательную атаку, но был отбит войсками Гловера. "Оценив силу американской позиции, Смит отказался от крупномасштабного наступления". Это положило конец сражению на американском левом фланге.

Нападение Лоссберга на американские правые

К 7:30 утра Лоссберг перешел в наступление против американского легкопехотного корпуса под командованием полковника Джона Лоуренса, занимавшего позиции за каменными стенами к югу от Редвуд-хауса. Лоссберг, при поддержке гессенских егерей, гессенского полка Хьюйна и американского полка Эдмунда Фэннинга, оттеснил людей Лоуренса к Турки-Хиллу. Лоуренс получил подкрепление в виде полка, отправленного Салливаном, но Лоссберг штурмом взял Турки-Хилл, отбросив защитников к крылу Натанаэля Грина, после чего начал артиллерийский обстрел позиций Грина. К 10 часам утра фрегат шестого ранга HMS Sphynx, переоборудованный торговый корабль HMS Vigilant и галера HMS Spitfire Galley прошли через пролив между островом Род-Айленд (Аквиднек) и островом Пруденс и открыли огонь по войскам Грина на американском правом фланге. Лоссберг затем атаковал Грина. Немецкие войска трижды атаковали 1-й Род-Айлендский полк майора Уорда в ходе сражения, но каждый раз были отбиты. После этого немцы наносили штыковые удары американским раненым при отступлении. Тем временем артиллерия Грина и американская батарея у Бристольского пролива сосредоточили огонь на трех британских кораблях, заставив их отойти. В 14:00 Лоссберг вновь атаковал позиции Грина, но без успеха. Грин контратаковал силами 2-го Род-Айлендского полка под командованием полковника Израиля Ангелла, бригады ополчения Массачусетса под командованием бригадного генерала Соломона Ловелла и отряда Генри Брокхолста Ливингстона. Не добившись успеха в лобовой атаке, Грин направил 1500 человек вперед, чтобы попытаться обойти правый фланг Лоссберга. Значительно превосходя по численности, Лоссберг отступил на вершину Турки-Хилла. К 15:00 крыло Грина удерживало каменную стену в трехстах шагах от подножия Турки-Хилла. К вечеру Грин попытался отрезать гессенцев на левом фланге Лоссберга, но гессенцы Хьюйна и провинциалы Фэннинга отбросили их. Это положило конец сражению, хотя артиллерийский огонь продолжался всю ночь. Британцы потеряли 260 человек, из которых 128 были немцами.

Последствия

Континентальные войска отступили в Бристоль и Тивертон в ночь на 30 августа, оставив Род-Айленд (остров Аквиднек) под контролем британцев. Однако их отступление было организованным и неторопливым. Согласно сообщению в газете "Нью-Гэмпшир Гэзетт", оно было выполнено "в полном порядке и безопасности, не оставив после себя ни малейшего запаса продовольствия, лагерного имущества или военных припасов". Возмутительные письма генерала Салливана достигли Бостона до прибытия французского флота, и первоначальной реакцией адмирала д’Эстен было, как сообщается, сдержанное молчание. Политики приложили усилия для урегулирования инцидента под давлением Вашингтона и Континентального конгресса, и д’Эстен был в хорошем расположении духа, когда Лафайетт прибыл в Бостон. Он даже предложил отправить войска сухим путем на поддержку американцев: "Я предложил стать полковником пехоты под командованием того, кто три года назад был адвокатом и, безусловно, был непростым человеком для своих клиентов". Подкрепление Клинтона и Грея прибыло в Ньюпорт 1 сентября. Адмиралу Хоу не удалось догнать д’Эстена, который занял сильную позицию на Нантаскет-Роудс к моменту прибытия Хоу 30 августа. В сентябре Байрон сменил Хоу на посту командующего Нью-Йоркской станцией, но и он не смог установить блокаду д’Эстена. Его флот был рассеян штормом, когда прибыл к Бостону, после чего д’Эстен ускользнул, направившись в Вест-Индию. Генерал Пиго подвергся резкой критике со стороны Клинтона за то, что не дождался подкрепления, которое могло бы отрезать американцев от возможности покинуть остров. Вскоре после этого он покинул Ньюпорт и отплыл в Англию. Британцы покинули Ньюпорт в октябре 1779 года, оставив после себя экономику, разоренную войной.

Наследие

Битва за Род-Айленд была объявлена Национальным историческим памятником в 1974 году и внесена в Национальный реестр исторических мест. Она частично сохраняет территорию, где проходила битва. Подводные участки, где покоятся два корабля Королевского флота, намеренно затопленных британцами во время наступления французского флота на Ньюпорт, также включены в Реестр. В реестр также входят форт Бартон, одно из американских укреплений в Тивертоне, и батарея Конаникут – земляное укрепление на острове Конаникут, построенное в 1775 году и расширенное британцами во время оккупации Ньюпорта. Британцы покинули это место после прибытия французского флота. Дом Джозефа Рейнольдса в Бристоле использовался генералом Лафайетом в качестве штаб-квартиры во время кампании; это Национальный исторический памятник и одно из старейших зданий в Род-Айленде.