Автомат для пейнтбола Automag: История и эволюция

Введение

Пейнтбольный маркер

Automag – пейнтбольный маркер, разработанный Томом Кейем и произведенный компанией Airgun Designs, Inc. Он вошел в историю как первый полуавтоматический маркер, выигравший турнир по пейнтболу. Команда Swarm использовала Automag в своей победе на Международном Мастере в 1990 году.

История

Первый Automag был изобретен в 1985 году, но несколько раз пересматривался до выпуска в 1990 году. Являясь одним из первых полуавтоматических маркеров для пейнтбола, он обладал уникальной конструкцией с продувом вперед. В основном изготовленный из нержавеющей стали, его клапанная система стала первой, в которой регулятор давления был интегрирован непосредственно в маркер. Конструкция также позволяла проводить разборку в поле без инструментов. Маркер представил и другие инновации, включая быстросъемный ствол с винтовым замком и систему подачи Power Feed – угловую систему подачи шаров, предотвращающую их застревание в бункере. Panther был первым прототипом полуавтоматического маркера, разработанным Томом Кейем из Airgun Designs в 1988 году. Поскольку это был только прототип, он никогда не поступал в продажу. Дизайн был продан компании Direct Connect, но так и не был запущен в производство. В 1989 году AGD выкупила права на дизайн, воспользовавшись пунктом о невыполнении условий в первоначальном контракте. Конструкция с отдачей была признана слишком примитивной (поскольку в 1988 году маркеры с насосным механизмом получили съемные стволы и штифты для быстрой разборки), поэтому был разработан прототип второго поколения "P2" (Panther Prototype Two). Этот второй прототип также использовал отдачу и имел множество проблем. Было решено отказаться от технологии отдачи и полностью переработать механизм в конструкцию с продувом вперед. Это устранило многие проблемы, присущие системам с отдачей, такие как зависимость от постоянного рабочего давления для надежной работы. Это положило начало разработке Automag, которая прошла две итерации: P3 и P4. Дизайн P4 был выпущен в 1990 году. Automag имел несколько проблем на момент выпуска, которые компания устранила с помощью бесплатных обновлений Level 6 и Level 7. Это привлекло лояльную клиентскую базу, и маркер стал самым популярным турнирным маркером в середине 90-х. В качестве вариантов были представлены Minimag и Sydarm, причем Sydarm был специально разработан для тренировок полиции. Позже появился RT, оснащенный совершенно новым регулятором, который исключал возможность "сдува" (мог перезаряжаться 25 раз в секунду), и технологией "реактивного спускового крючка": после выстрела давление в системе манипулировало механической связью, чтобы вернуть спусковой крючок в исходное положение, что снижало вероятность "недожатия". Болт Level 10 был разработан для устранения поломки шаров при высокой скорострельности. AGD теперь продает клапан X, который является RT Pro клапаном, изготовленным из алюминия вместо нержавеющей стали, и используется вместе с болтом Level 10. Airgun Designs ненадолго выпускала E Mag и X Mag, производимые Airgun Designs Europe, для участия в турнирах, где доминировали электропневматические модели. Производство этих моделей было прекращено. Конструкция E Mag уникальна тем, что сохраняет механическую связь между спусковым крючком и ударным механизмом; электроника работает с электромагнитами, которые уменьшают усилие, необходимое для нажатия. При разряженной батарее магниты просто не функционируют, и маркер возвращается к механической работе, аналогичной RT. Таким образом, E Mag оставался единственным электропневматическим маркером, который мог стрелять при разряженной батарее до выпуска Tippmann X7 Phenom с E-рукояткой в 2009 году. "Реактивный спусковой крючок" RT и последующих моделей E Mag и X Mag оказался неблагоприятным для AGD; было обнаружено, что при наличии резервуара HPA с достаточным выходным давлением реактивный спусковой крючок можно настроить так, чтобы он отталкивался после выстрела с большей силой, чем требовалось для нажатия, что позволяло имитировать полностью автоматический режим, найдя "сладкую точку" на спусковом крючке и нажимая на него с достаточной силой для выстрела, но меньшей, чем сила отталкивания. NPPL и другие турнирные лиги сочли это несправедливым преимуществом и изменили правила, чтобы конкретно запретить спусковые крючки, настроенные на "отскок" (определяемый как регистрация более одного механического "нажатия" на спусковой крючок при однократном приложении давления игроком, будь то механическим или электронным способом). Рынок пейнтбола с тех пор перешел на полностью электронные маркеры, которые обеспечивают более высокую скорострельность и более легкое нажатие на спусковой крючок, причем многие из них стоят дешевле, чем полностью механический Automag. Однако Automag и сегодня сохраняет свою репутацию одного из самых надежных механических маркеров, когда-либо созданных. Airgun Designs продолжает работать, несмотря на то, что практически покинула турнирный рынок. Компания известна своей хорошей технической поддержкой, и Automag пользуется небольшой, но преданной базой клиентов, которые настраивают и обслуживают свои маркеры. Механические Automag переживают возрождение популярности среди игроков в woodsball и сценарии благодаря своей надежности, компактному дизайну и водостойкости.

The first Automag was invented in 1985, but was revised several times before its release in 1990. As one of the first generation of semi automatic paintball markers, its blow forward design was unique. Made mostly from stainless steel, the valve system was the first to incorporate a pressure regulator directly into the marker. The design also allowed for disassembly in the field without tools. The marker also introduced other innovations including a quick release twist lock barrel and the Power Feed, which was an angled feed system that prevented balls from being blown back up into the hopper. The Panther was the first prototype semi automatic marker designed by Tom Kaye of Airgun Designs in 1988. Since it was only a prototype it was never offered to the public. The design was sold to Direct Connect, but was never manufactured. AGD bought the design rights back in 1989 through a non performance clause in the original contract. The blow back design was deemed to be too primitive (because pump markers changed in 1988, they got removable barrels and quickstrip pins) so a second generation prototype "P2" (for Panther Prototype Two) was developed. This second design was also a blow back, and had many problems. It was decided to give up on blow back technology and re engineer the entire action into a "blow forward" design. This eliminated many problems inherent in blow backs, such as their dependence on full, constant operating pressure in order to cycle reliably. This heralded the beginning of the Automag design which went through two revisions; P3 and P4. The P4 design was released to the public in 1990. The Automag had several problems when first introduced and the company fixed them through free updates called Level 6 through Level 7. This inspired a loyal customer base and the marker rose to become the most popular tournament marker in the mid nineties. The Minimag and the Sydarm were introduced as variants, with the Sydarm targeted specifically at police training. Later came the RT which incorporated an all new regulator that made shootdown impossible (it could recharge 25 times per second), and had "reactive trigger" technology; after the marker fired, input pressure manipulated the mechanical link to force the trigger to return to its resting position, which reduced problems with "short stroking". The Level 10 bolt was designed to eliminate ball chop during high rates of fire. AGD now sells the X valve, which is the RT Pro valve made from aluminum instead of stainless steel, and is combined with the Level 10 bolt. Airgun Designs briefly produced the E mag and the X Mag, manufactured by Airgun Designs Europe, to compete in tournaments that have come to be dominated by electro pneumatic models. They have since discontinued their production. The E Mag's design is unique in that it retains a mechanical link between the trigger and firing mechanism; the electronics work with manipulate electromagnets that lessen the pull strength. With a dead battery, the magnets are simply not functional and the gun reverts to mechanical operation similar to an RT. Therefore, the E mag remained the only electro pneumatic marker that would fire with a dead battery until the production of the Tippmann X 7 Phenom with its E grip in 2009. The "Reactive Trigger" of the RT and subsequent E Mag and X Mag designs proved to be detrimental to AGD; it was found that, given an HPA tank with sufficient output pressure, the reactive trigger could be set to push back after firing with greater strength than was required to pull it, allowing simulated full auto operation by finding a "sweet spot" on the trigger, squeezing it with just enough force to fire it but less than the return strength. This was determined by the NPPL and other tournament leagues to confer an unfair advantage, and the rules were changed to specifically prohibit triggers set up to "bounce" (defined as registering more than one mechanical "pull" of the trigger per conscious application of pressure to the trigger by the player, whether by mechanical or electronic means). The paintball market has since evolved into fully electronic markers, which provide higher rates of fire and much lighter trigger pulls, many at lower cost than the all mechanical Automag. However, the Automag today retains its reputation as one of the most reliable mechanical markers ever made. Airgun Designs remains in business despite having all but exited the tournament market. It remains known for its good tech support, and the Automag enjoys a small following of loyal customers who customize and maintain their markers. Mechanical Automags have had a resurgence in popularity with woodsball and scenario players due to their reliability, compact design, and water resistant qualities.

Компания

Airgun Designs, Inc. (AGD) – производитель пейнтбольных маркеров и оборудования, ранее располагавшийся в Уилинге, штат Иллинойс. В настоящее время компания базируется в Кэри, штат Иллинойс. Том Кей основал AGD в 1987 году. Будучи одной из старейших пейнтбольных компаний, AGD внесла значительный вклад в разработку нескольких инноваций, которые сейчас широко используются в пейнтболе.

Поток поворота

Warp Feed AGD – это система принудительной подачи, используемая для подачи шаров в маркер. Она питается от бункера, установленного сверху самой системы Warp Feed. Основная цель – обеспечить игроку более низкий профиль, сохраняя при этом чрезвычайно высокую скорость подачи. Это была первая коммерчески выпускаемая система принудительной подачи под стволом на рынке. Warp Feed фактически не является подавателем, а скорее ускорителем шаров. Шары подаются из бункера, и когда Warp Feed обнаруживает вибрацию от выстрела маркера, он начинает вращать диски внутри и ускоряет шары в сопло маркера.

Ультра-световой триггер (ULT)

Ультралегкий спусковой механизм был разработан Томом Кейем для усовершенствования Automag. Он снизил усилие на спусковой крючок с почти 6 фунтов силы (27 Н) до всего лишь 16 унций силы (4.4 Н). Это позволило механическим маркерам достичь ощущения легкости, характерного для электронных маркеров, предоставив игрокам альтернативный вариант. Это нововведение ULT также позволило игрокам стрелять с более высокой скоростью, чем ранее. Фактически, игроки могут достигать скорости до 14 шаров в секунду, в зависимости от скорости нажатия на курок.

Защитный болт уровня 10

Шлюз 10-го уровня, или уровня X, – это решение AGD проблемы разрыва шаров, с которой сталкиваются игроки. Эта модернизация устраняет необходимость в системе подачи под давлением на старых моделях корпусов и была представлена вместе с вертикальным корпусом подачи Ultra Light Engineered. Большинство современных электронных маркеров используют электронные "глаза" для предотвращения обломов, состоящие либо из инфракрасного датчика, либо из комбинации светодиода и светового датчика. Когда пейнтбол попадает в затвор, "глаза" замыкают цепь выстрела и разрешают продолжение цикла стрельбы. Однако модернизация Level X не зависит от электроники и, следовательно, не подвержена проблемам, связанным с грязными или не откалиброванными "глазами".

Ультра-легкая инженерия

Одним из продуктов Ultra Light Engineering от Тома Кей были алюминиевые вертикальные корпуса подачи. Эти вертикальные корпуса ULE обеспечивали игрокам более компактный профиль при игре в пейнтбол. Эти корпуса используют стволы с резьбой Autococker и шейки подачи с резьбой Angel, а также упоры для шаров. Это сделало конструкцию трубной подачи устаревшей, поскольку проблема облома шаров была решена благодаря использованию болта уровня десять и податчиков с перемешиванием/принудительной подачей. Использование алюминия вместо нержавеющей стали значительно снизило вес Automag, позволяя игрокам получить более компактную и легкую конфигурацию маркера.

Шестой пакет +

Одним из первых продуктов, разработанных и выпущенных AGD, был 6Pak+ – механизм с рычажным и кулачковым приводом для использования 12-граммовых баллончиков, вмещающий шесть 12-граммовых газовых картриджей в пружинном магазине и еще один в адаптере для пистолета (всего семь картриджей, что и отражено в символе "+" в названии). Он предлагался как эффективная альтернатива для игроков, использующих пистолеты с насосной системой, которые не хотели или не могли по правилам турниров перейти на использование баллонов с постоянным давлением (большой емкости).

Классика

За многие годы производства существовало несколько вариантов Automag, таких как "TKO Automag" или Minimag. TKO Automag не отличался от других Automag, за исключением того, что поставлялся предустановленным с некоторыми нестандартными аксессуарами, такими как ствол, вертикальный ASA и адаптер для подключения шланга снизу. Рейка корпуса выполнена из черного анодированного алюминиевого профиля, а рукоятка – из углекомпозита.

.68 Классический

Оригинальный Автомаг. Корпус и задняя крышка из нержавеющей стали, с боковым питанием. Поставляется с 7 клапанами уровня 1.

Сидрам

Выраженный пистолет, вариант Automag Classic, разработанный для использования правоохранительными органами. Использует горизонтальную подачу и 12-граммовый баллончик, установленный сверху на корпусе.

Минимальный образ

Минимаг функционально идентичен Automag Classic. Внешне он отличается более длинным корпусом подающей системы из нержавеющей стали с прорезями для вентиляции в передней части. Кроме того, штатный ствол был немного короче, а также использовался вертикальный ASA с оплетенным шлангом из нержавеющей стали, соединяющим ASA с клапаном A. I. R. (Advanced Integrated Regulator).

Автомаг RT

В 1996 году Airgun Designs выпустила Automag RT (RT расшифровывается как Reactive Trigger). Эта революционная конструкция требовала использования воздуха высокого давления (HPA) для работы; быстрое расширение воздуха в клапане приводило к быстрому сжижению и обмерзанию его компонентов, что делало использование более дорогого газа необходимостью. Этот клапан использует давление воздуха для быстрого возврата спускового крючка в исходное положение после выстрела, обеспечивая более высокую скорострельность. Поразить игрока стало невозможно, поскольку эти клапаны перезаряжались быстрее, чем кто-либо успевал нажать на курок; более того, из-за своей конструкции они нагревались при интенсивной стрельбе и фактически демонстрировали увеличение скорости стрельбы (shootup). К сожалению, в оригинальной конструкции газ подавался через планку маркера, что делало невозможным её использование в качестве модернизации для более ранних моделей Automag. Это не соответствовало принципам поддержки клиентов, которых придерживалась Airgun Designs, и вскоре она была заменена другой конструкцией.

Ретро клапан

ReTro Valve был новой версией клапана RT, разработанной для обеспечения совместимости со старыми Automags. Изначально продававшийся как модернизация, он вскоре стал стандартным для всех новых Automags высокого класса и был использован в качестве основы для MicroMag – совместного проекта с PTP (Pro Team Products). Он также применялся в качестве исходного клапана для E Mag. В отличие от классического клапана, этот клапан был изготовлен из нержавеющей стали с алюминиевой задней частью. Он обеспечивал скорость стрельбы до 26 шаров в секунду до снижения давления.

X-Valve и появление UltraLight Engineering (ULE)

Появление алюминия 700-й серии позволило изготавливать компоненты не из нержавеющей стали, сохраняя при этом прочность и легкость. Этот алюминий, хоть и более дорогой, обеспечил значительное снижение веса большинства деталей маркера. X-клапан функционально идентичен клапану ReTro, но изготовлен из алюминия вместо нержавеющей стали. Это привело к снижению веса примерно на 50% без потери долговечности или производительности. Та же концепция была применена к основным корпусам, что и привело к разработке UltraLight Engineering (ULE). Кроме того, алюминий можно было анодировать вместо покраски, что позволило создавать более яркие и сложные цвета и дизайны. В результате получился значительно более легкий маркер, чем в предыдущих поколениях; Automags действительно одни из самых легких маркеров, доступных на сегодняшний день. Более легкие компоненты также обеспечили небольшое повышение производительности; X-клапан в неофициальных тестах показал способность работать со скоростью более 30 BPS без сбоев.

Э-маг

E Mag – это электронный Automag. Как и другие Automags, он претерпел различные модификации, соответствующие улучшениям платформы Automag, таким как клапан ReTro, система предотвращения обрыва шара Level 10 и клапан X. В отличие от большинства электронных маркеров, E Mag способен стрелять как в электронном, так и в механическом режимах благодаря легкодоступному переключателю режимов. Батарея рассчитана примерно на 10 ящиков шаров (20 000 выстрелов), что резко контрастирует с другими электронными маркерами того времени (2000-2004 гг.), которые требовали частой подзарядки или рисковали выйти из строя во время игры. Компромиссом является то, что E Mag использует значительно больший аккумулятор, в то время как большинство маркеров работали от обычной батарейки 9V. E Mag использует необычный триггер на основе датчика Холла вместо более распространенного микропереключателя, и высокая чувствительность этой магнитной системы триггера обеспечила E Mag репутацию маркера с "чувствительным спуском". Действительно, были случаи, когда маркер стрелял от незначительной тряски, а не от намеренного нажатия на курок. В результате, предохранитель является очень надежным размыкателем цепи, и маркер физически не может стрелять при включенном предохранителе.

X-Mag

X Mag по сути был таким же маркером, как и E Mag в электронном плане, за исключением наличия ACE (Anti Chop Eye). В состав входили оригинальные X Valve, изначально с гравировкой символом XMag, а затем просто X. Он не всегда назывался X Mag. Изначально он назывался Emag Extreem, который позже сократили до X Mag. Корпус X Mag был цельным, в отличие от комбинации корпуса и направляющей, использовавшейся во всех предыдущих моделях AGD. Главной особенностью X Mag, помимо цельного корпуса, были съемные бриджи, позволявшие пользователям менять тип подачи шаров – с центральной на warpfeed слева или справа. Как и в предыдущих выпусках, были произведены некоторые редкие цвета. Магма и Плацента – два цвета, выпущенные тиражом всего в 3 экземпляра или меньше. Оригинальный X Mag считался несколько угловатым, поэтому AGD обработал корпус на станке с компьютерным числовым программным управлением (ЧПУ). Результатом стал более легкий и привлекательный маркер, получивший название C&C X Mag.

FN303

Оригинальная конструкция Automag легла в основу других продуктов и является сердцем несмертельной системы вооружения FN303, разработанной для использования полицией и военными.