Введение

Ричард Гарольд Клей (Richard Harold Clay, родился 6 марта 1945 года) — бывший австралийский футболист, игравший за футбольный клуб «Ричмонд» в Викторианской футбольной лиге (VFL). Клей был известен своей универсальностью, силой в борьбе в воздухе и мощным ударом по мячу с игры, и сыграл ключевую роль в одном из самых успешных периодов в истории «Ричмонда», приняв участие в завоевании четырех чемпионских титулов VFL под руководством Тома Хафи. Его достижения были отмечены включением в Зал славы клуба в 2002 году и признанием одним из лучших игроков на позиции флангового полузащитника в команде века «Ричмонда».

Игровая карьера

Клей начал играть в футбол за «Кьябрам» в Футбольной лиге Гоулберн-Вэлли (GVFL), откуда и получил прозвище «Кьябрам-Кид». Изначально он играл на позиции флангового нападающего, но после того, как за шесть месяцев вырос на 15 сантиметров, стал ключевым игроком. В 1964 году Клей стал первым игроком GVFL, забившим более 100 голов за сезон, завершив его с 116 голами и получив награду лучшему игроку Лиги – медаль Моррисона. Выступления Клея неизбежно привлекли внимание ряда клубов VFL, и первоначально он подписал соглашение Формы Четыре после того, как бывший игрок Лес Могг увидел его в действии в товарищеском матче за «Кьябрам» в Кобраме. Однако «Ричмонд» и «Футскрей» также проявляли интерес к его услугам. Клей дебютировал в VFL за «Ричмонд» во 2-м туре сезона 1966 года в победном матче против [название команды] на стадионе MCG, играя на позиции центрального полунападающего против великого Теда Уиттена. В следующем сезоне в лигу пришел тасманский вундеркинд Ройс Харт, получивший такую же широкую огласку, как и Клей. Чтобы освободить место для Харта, Хафи перевел Клея на фланг, где он образовал знаменитую центральную линию вместе с Фрэнсисом Бурком и Биллом Барротом. Клей играл на фланге в победных финалах 1967 и 1969 годов. В 1970 году «Тигры» снова столкнулись с последствиями победы в предыдущем сезоне, несмотря на привлечение в клуб талантливых игроков и позиционирование себя как «гламурной команды Лиги и [ ] самой квалифицированной и профессиональной команды, вышедшей на футбольное поле». К 6-му туру «Ричмонд» проиграл четыре из первых пяти матчей (единственная победа пришлась на матч-реванш в 3-м туре против чемпиона сезона «Карлтона», в котором Клей забил пять голов), опустившись на предпоследнее место в таблице, уступая только «Фитцрою» по проценту побед. Неудачное начало оказалось фатальным для надежд «Тигров» защитить титул чемпиона VFL, и хотя они демонстрировали проблески своей чемпионской формы, им так и не удалось набрать устойчивый темп, в итоге завершив сезон на седьмом месте с 12 победами. После того, как сезон Харта завершился в 17-м туре из-за перелома запястья, Клей вернулся на позицию центрального полунападающего и выступил достойно, показав сильную игру против «Норт Мельбурна» в 20-м туре (где ему было присуждено 11 захватов) и против «Эссендона» в 21-м туре на стадионе MCG (где он оформил второй хет-трик в сезоне). В курьезном эпизоде Клей также порвал майку соперника Дэрила Герлаха в жестком единоборстве в начале второй четверти, в результате чего Герлах несколько минут играл с обнаженной грудью. После противоречивого перехода Баррота в «Сент-Килду» Клей снова сменил позицию, на этот раз на центрального защитника, где он стал ключевым игроком в победах 1973 и 1974 годов и поражении от «Карлтона» в 1972 году. Покинув «Ричмонд» в середине 1976 года, Клей перешел в Викторианскую футбольную ассоциацию (VFA), где в 1977 году был играющим тренером «Прахрана», а затем вернулся в «Ричмонд», где в 1985 году работал директором и членом Матчевого комитета.

Жизнь после футбола

Сегодня он вышел на пенсию и живет на южном побережье штата Виктория.