Введение

Обзор футбола в Уэльсе.

Футбол (pêl droed) – один из самых популярных видов спорта в Уэльсе, наряду с регби. Уэльс выпускал клубные команды с переменным успехом с самого зарождения футбола в викторианскую эпоху, а в 1876 году национальная футбольная сборная Уэльса провела свой первый международный матч. Футбол всегда находился в тесном соперничестве с де-факто национальным видом спорта страны – регби, и активно обсуждается, какая из этих игр более популярна в Уэльсе. Футбольная ассоциация Уэльса (FAW) была основана в 1876 году для управления национальной сборной Уэльса и развития футбола в стране, а позднее создала и начала управлять системой футбольных лиг Уэльса. Традиционно валлийские профессиональные клубы играли в тех же лигах, что и их английские коллеги, организованные в региональные дивизионы. Это часто приводило к тому, что команды из Северного и Южного Уэльса редко встречались друг с другом из-за плохой транспортной инфраструктуры между этими регионами. В 1992 году была создана Премьер-лига Cymru, чтобы сформировать национальную лигу. Пять валлийских клубов отказались присоединиться, но, несмотря на это, команды, занимающие первые места в Премьер-лиге Cymru, имеют больше шансов участвовать в европейских соревнованиях, поскольку три лучшие команды попадают в Лигу чемпионов УЕФА и Лигу Европы УЕФА. У них также есть возможность участвовать в Кубке Уэльса – самом престижном кубковом турнире в валлийском футболе. До 2016 года национальная сборная Уэльса редко квалифицировалась на крупные международные турниры, и единственное участие в чемпионате мира состоялось в 1958 году. Однако они дошли до полуфинала UEFA Euro 2016 и 1/8 финала UEFA Euro 2020, а также квалифицировались на чемпионат мира 2022 года. Это привело к тому, что некоторые всемирно известные валлийские игроки не были замечены на крупнейших международных турнирах, хотя многие из них добились успеха на клубном уровне. Среди известных валлийских игроков – Тревор Форд, Клифф Джонс, Джон Чарльз, Йан Раш, Марк Хьюз, Невилл Саутолл, Райан Гиггз, Аарон Рэмси и Гарет Бэйл, а в Уэльсе почитают Айвора Оллчерча, Фреда Кинора и Джека Келси. Dragon Park, Национальный центр развития футбола Уэльса, расположен в Ньюпорте.

История

Игра, которая впоследствии стала известной как футбол, впервые была кодифицирована в Великобритании в середине XIX века, а к 1860-м и 1870-м годам получила распространение в промышленных городах Мидлендса и севера Англии. В эту эпоху этот вид спорта также был принят в северных валлийских городах Рексхэм и Руабон. Wrexham A. F. C. – старейший профессиональный клуб Уэльса и третий по возрасту в мире. Этот интерес привел к образованию Футбольной ассоциации Уэльса (FAW) в 1876 году благодаря валлийскому юристу Ллевелину Кенрику, а в 1877 году последовало создание Кубка Уэльса. В 1877 году FAW сформировала первую национальную футбольную команду Уэльса, которая провела свой первый матч в том же году, проиграв на выезде Шотландии со счетом 4:0. Район Рексхэма был центром футбола в Уэльсе в течение первых двадцати лет, в то время как юг страны предпочитал следить за развивающимся видом спорта – регби. Впервые международный матч на юге был проведен в 1894 году в Суонси, который стал 46-м матчем сборной Уэльса. Более показательным для разделения на север и юг, существовавшего в спорте, было то, что только в 67-м матче в национальную команду был выбран первый игрок с юга. Два главных трофея, завоеванных валлийскими клубными командами, выступающими в Англии, – это Кубок Англии 1927 года, выигранный «Кардифф Сити», и Кубок Лиги 2013 года, завоеванный «Суонси Сити».

Премьер-министр Камри

Премьер-лига Уэльса, ранее известная как Лига Уэльса и Уэльская премьер-лига, была основана в 1992 году, так как в то время у Уэльса не было национальной лиги. Команды, выбывшие из Премьер-лиги Уэльса, переходят либо в «Северный Уэльс» (Cymru North), либо в «Южный Уэльс» (Cymru South). Изначально в высшей лиге было 18 команд, но начиная с сезона 2010/11 их стало 12 по предложению клубов лиги.

Северный Уэльс

В Северном Уэльсе существует лига второго уровня – Cymru North, которая имеет собственную систему лиг-поддерживающих, состоящую из двух региональных лиг – Ardal Leagues North East и North West (охватывающих весь север, включая Вrexham). Чемпионы или серебряные призеры этих лиг также могут быть повышены в классе при условии соответствия инфраструктуры стадиона. Ниже этих лиг третьего уровня располагаются еще более локальные лиги: в Центральном Уэльсе три лиги, входящие в состав Лиги Среднего Уэльса (охватывающие соответственно территории Середигион и Поуис, Монтгомеришир и южную часть Среднего Уэльса), а ниже Лиг Один Север 1 и 2 – высшие дивизионы лиг Северного Уэльса побережья Восток и Запад и высшая дивизия Северо-Восточной Уэльской лиги, которые, в свою очередь, также имеют собственные лиги-поддерживающие, такие как Первые дивизионы первых и Чемпионат второй.

Южный Уэльс

На юге лигой второго уровня является Cymru South, из которой предусмотрено повышение команд из двух других лиг Ардаль – Юго-Восточной и Юго-Западной. Она охватывает всю южную географическую область Уэльса, и только на четвертом уровне пирамиды появляются местные лиги. Продвижение в лиги Ардаль и выбытие из них структурировано, как и на севере, через три региональные футбольные ассоциации (Gwent FA, South Wales FA и West Wales FA). Каждая из них может отправить одну команду в Лигу 1. В зоне ответственности Gwent FA есть одна старшая лига – Лига округа Гвент, чемпионы (или серебряные призеры) которой имеют право на участие, при условии соответствия критериям FAW. (Ниже трех дивизионов Лиги округа Гвент находятся лиги Ньюпорт и Дистрикт, Восточный Гвент, Центральный Гвент и Северный Гвент).

В зоне ответственности South Wales FA действует Южно-Уэльская лига альянса, чемпионы которой могут быть повышены в лиги Ардаль при соблюдении необходимых критериев. Ниже этих двух лиг расположены местные лиги городов и поселков Южного Уэльса, чемпионы которых могут разыграть право на повышение в Альянс Южного Уэльса. West Wales FA имеет свою Премьер-лигу с момента ее создания перед сезоном 2020–21, а до этого была единственной ассоциацией, не создавшей старшую лигу в своей зоне ответственности. Это означает, что существует четыре местные лиги (Пембрукшир, Кармартеншир, Суонси и Нейт и округ), чемпионы которых потенциально должны участвовать в плей-офф за единственное место повышения. Однако, поскольку немногие клубы из Западного Уэльса готовы к трудностям, связанным с перемещением в Премьер-лигу, идея плей-офф между четырьмя командами остается скорее теоретической, чем практической. Последними клубами, получившими повышение из этого региона, были «Ллансавел» в 2006 году (из Лиги Нейт и Дистрикт), «Вест Энд» в 2005 году (из Лиги старших Сванси), «Истрадгинлайс» в 2004 году (из Лиги Нейт и Дистрикт), «Квамман Юнайтед» в 2002 году (из Лиги Нейт и Дистрикт) и «Гарден Виллидж» в 1999 году (из Лиги Кармартеншир).

Уэльские команды в английских лигах

Суонси Сити и Кардифф Сити в настоящее время играют в EFL Championship, в то время как Рексхэм выступает в EFL League One, а Ньюпорт Каунти – в EFL League Two. Мертир Таун играет в футболе в более низких лигах. Эти пять команд играли в английской футбольной лиге с момента своего основания и все отказались от предложения перейти в Лигу Уэльса, ныне известную как Cymru Premier, когда она была основана в 1992 году. Однако валлийские команды Бангор Сити, Барри Таун, Кэрнарфон Таун, Колвин Бэй, Ньютаун и Рил перешли из английской лиги в валлийскую. Валлийские команды, участвующие в английской футбольной лиге, могут участвовать в Кубке Англии, но не в Кубке Уэльса. Валлийские команды, выступающие ниже 4-го уровня английской футбольной лиги, находятся под юрисдикцией FAW в отношении дисциплинарных и административных вопросов, в то время как валлийские команды 4-го уровня и выше английской футбольной лиги управляются английской ФА начиная с сезона 2011/12. С 1996 по 2011 год FAW разрешала участвовать в Кубке Уэльса только командам валлийской лиги. До 1996 года валлийские команды, играющие в английской лиге, приглашались к участию вместе с некоторыми английскими командами, расположенными вблизи валлийской границы. Поскольку это правило исключало крупнейшие валлийские клубы из Кубка Уэльса, FAW запустила FAW Premier Cup в сезоне 1997/98, чтобы включить лучшие команды валлийской Премьер-лиги и лучшие валлийские команды, выступающие в английской лиге. FAW Premier Cup была прекращена после сезона 2007/08. 20 апреля 2011 года Футбольная ассоциация Уэльса пригласила шесть валлийских клубов, играющих в английской лиге, вернуться в Кубок Уэльса на сезон 2011/12, и Ньюпорт Каунти, Рексхэм и Мертир Таун приняли это приглашение. Приглашение не было сделано для сезона 2012/13. В валлийских лигах также выступают несколько английских команд, см. Список футбольных клубов, играющих в лиге другой страны.

Женский футбол

Женский футбол переживает расцвет в Уэльсе. Женская национальная сборная по футболу пока не квалифицировалась ни на чемпионат мира, ни на чемпионат Европы.