Введение

Футбольный клуб «Уэлвин-Гарден-Сити» — футбольный клуб, базирующийся в городе Уэлвин-Гарден-Сити, графство Хартфордшир. В настоящее время они выступают в .

1921 - 1979 годы

Основанный в 1921 году, клуб начал с товарищеских матчей, прежде чем вступить в Лигу Мид-Хертфордшир (Дивизион 2) в сезоне 1922–23. В 1926 году клуб перешел в Bedfordshire & District County League на один сезон. Год спустя они присоединились к Спартанской лиге, где оставались до конца сезона 1934–35. Сезон 1926 года стал первым, когда клуб принял участие в Кубке ФА среди любителей. Клуб впервые вышел в Кубок Англии в сезоне 1927/28, проиграв со счетом 7–4 в гостях команде «Хэмпстед» в первом квалификационном раунде (Примечание: в архиве ФА ошибочно указано, что клуб вышел в Кубок Англии в сезоне 1922/23, однако на самом деле это был «Уэлвин ФК». ФА была проинформирована об этом). В кампании 1927–28 клуб выиграл свой первый трофей, завоевав Hertfordshire FA Charity Shield, победив «Ходдесдон Таун» со счетом 5–2. Клуб провел очень успешный сезон 1934–35, достигнув своей самой высокой позиции в лиге за всю историю. Однако «Уэлвин» был вынужден покинуть Спартанскую лигу, так как клуб не смог найти подходящую площадку для проведения игр. Из-за проблем со сбором средств на стадионе, клуб был ликвидирован до начала сезона 1935–36, имея долги более 20 фунтов стерлингов. В следующем сезоне они дошли до финала Кубка лиги, но уступили «Бартон Роверс» со счетом 3–1 по сумме двух матчей. В сезоне 1997/98 была сформирована Spartan South Midlands League, и клуб присоединился к Северному дивизиону Премьер-лиги, заняв достаточно высокое место (6-е), чтобы квалифицироваться в Премьер-лигу в следующем сезоне. В 1998 году, после ухода Малкольма Доктора, «Ситизенс» установили партнерские отношения с ближайшими соседями, «Стивенэйдж Боро», и укрепили состав молодыми игроками EFCO из «Боро», а также тренерским дуэтом Дейва Буллока и Билла Баннистера. Однако, несмотря на то, что они впервые достигли третьего квалификационного раунда Кубка Англии, сезон рухнул в середине, и последовал распад состава и борьба за сохранение места в лиге.

1999 год по настоящее время

1999–00 годы ознаменовались процессом перестройки: был назначен бывший руководитель V&E в Somersett Ambury, Дэйв Стедман, которому была поставлена задача вывести Citizens в новое тысячелетие. Однако, негативная тенденция в развитии клуба продолжилась, и в сезоне 2001–02 клуб был понижен в Первый дивизион, что положило конец одному из самых продолжительных периодов пребывания в Премьер-дивизионе. В 2002 году менеджером был назначен Гильермо Ганет, которому была поставлена задача вернуть клубу былую славу, и после двух сезонов он вернул команду в Премьер-дивизион. В первый сезон возвращения в высший дивизион клуб завершил на вполне достойном восьмом месте, однако в конце этой кампании менеджер и большая часть игроков перешли в Berkhamsted Town. В сезоне 2005–06 Ховард Коули получил шанс проявить себя в качестве менеджера, принеся с собой богатый опыт, полученный не только в Южной Мидлендской лиге, но и во всех дивизионах Истмийской лиги. Под его руководством клуб провел 19 матчей без поражений во всех соревнованиях, а также показал свой лучший результат в Кубке Англии, уступив в третьем квалификационном раунде со счетом 2–1 лидеру Южной конференции Histon. Клуб также превзошел свой лучший результат в Кубке Англии для любительских команд (FA Vase), достигнув 5-го раунда, но административная ошибка лишила команду возможности продвинуться дальше. Игрокам Джо Девере, Нику Бриндли и Гарри Ханту были предложены контракты с Barnet FC, а лучший бомбардир сезона, Брэдли Вудс Гарнесс, перешел в команду Conference Farnborough Town. В сезоне 2006–07 клуб занял четвертое место в лиге, став единственной командой, победившей будущих чемпионов лиги и кубка Edgware Town на их поле White Lion, а также дважды обыграв местных соперников Hertford Town. После ухода Ховарда Коули ряд менеджеров пытались возродить удачу клуба, однако частая смена тренеров не способствовала успеху, а наоборот, привела к понижению в Первый дивизион в конце кампании 2009–10. Особенностью этого сезона стала победа команды "A" в лиге Северного и Среднего Гертфордшира под руководством Саймона Брэйна. В сезоне 2010–11 клуб продолжил демонстрировать плохую форму, что усугублялось сменой трех менеджеров в течение сезона: Фила Рида, Роба Патвелла и Саймона Брэйна. Последний, при помощи помощника менеджера Адама Фишера, помог уберечь клуб от потенциально катастрофического вылета. В сезоне 2011–12 Саймон работал в паре с Чарли Маршаллом, но это партнерство продлилось всего двенадцать месяцев. В следующем сезоне клуб обратился к бывшим игрокам Скотту О’Донохью и Пабло Ардилесу, чтобы попытаться вернуть Citizens в высший дивизион. Скотт и Пабло покинули клуб после одного сезона работы. В сезоне 2013–14 Welwyn Garden City вновь обрел уверенность под руководством новоназначенного менеджера Адама Фишера, показав достойный результат в лиге и заняв 4-е место. В сезоне 2014–15 Citizens блистали, демонстрируя впечатляющие результаты в Кубке Англии и Кубке Англии для любительских команд (FA Vase). Особенностью сезона стали 51 гол Джейсона Кэсуэлла, новый клубный рекорд, на пути к первому в истории клуба "дублю" – победе в чемпионате Первого дивизиона и Кубке дивизиона 1. Продвижение было достигнуто впервые за пять лет с результатом сезона W29 D5 L6. В сезоне 2015/16 клуб впервые выиграл Кубок Вызова Лиги. Они также проиграли в финале Кубка памяти Дадли Латхэма (Премьер-дивизион). Следующий сезон (2016–17) был посвящен консолидации как на поле, так и за его пределами, поскольку были завершены масштабные улучшения стадиона. Сезон 2017/18 стал сезоном, который болельщики запомнят надолго. Был установлен клубный рекорд – 25 матчей подряд без поражений во всех соревнованиях, а также 18 матчей подряд без поражений в лиге, также клубный рекорд. 12 ноября 2017 года посол Tottenham Hotspur и чемпион мира Освальдо Ардилес представил модернизацию стадиона, включающую два турникета со старого стадиона White Hart Lane, пожертвованные Tottenham Hotspur после получения гранта от Премьер-лиги. Чемпионат лиги был выигран впервые после слияния лиг Spartan и South Midlands, и это был всего лишь второй титул в истории клуба на этом уровне. Даже разочарование от очередного поражения в финале Благотворительного щита Герфордшира (Hertfordshire FA Charity Shield) – наше шестое поражение в девяти финалах – и еще одна неудача в финале Кубка памяти Дадли Латхэма (Премьер-дивизион) не смогли затмить достижение выхода в четвертый уровень футбола в Южной лиге впервые в нашей истории. Сезон 2018/19 начался хорошо, но вылет из Кубка Англии и Кубка Англии для любительских команд (FA Trophy) на первом этапе был разочаровывающим. Кризис наступил в январе, когда менеджер Адам Фишер был внезапно уволен. Это привело к немедленному уходу почти всего состава и тренерского штаба. Только игроки Джонни Секстон, Джей Ролф и Дэвид Кинлисайд остались в команде до конца сезона. Благодаря оперативным действиям футбольного комитета клуба, Фишер был быстро заменен Дином Баркером, который неустанно работал над формированием тренерского штаба и состава игроков в очень сжатые сроки. Получив работу в четверг, не было достаточно времени, чтобы подготовить команду к домашнему матчу с будущими чемпионами лиги Peterborough Sports в следующую субботу, за что клуб позже был оштрафован. Следующий матч состоялся через три дня, но боевая ничья с Aylesbury United, добытая собранной в спешке командой, была аннулирована, когда клуб был оштрафован и лишен заработанного очка лигой за игру с неправомочным игроком (клуб использовал трех игроков, проходящих стажировку, в то время как лимит составляет два). Четыре ничьи и восемь поражений в первых двенадцати играх Баркера во главе команды втянули команду в борьбу за выживание. Однако, подъем из трех побед – две из которых были на выезде – и ничья в последних пяти играх обеспечили сохранение места в лиге с запасом и комфортное 14-е место. Баркер получил должность менеджера на постоянной основе вскоре после окончания сезона и с оптимизмом говорил о своих планах на будущее. Однако, через несколько дней амбициозный Баркер принял предложение возглавить клуб Step 3 Kings Langley. Клуб затем назначил Ника Айронтона на его место. Хотя его команде не удалось добиться значительных успехов в кубковых соревнованиях, команда Айронтона уверенно боролась за место в плей-офф, когда сезон 2019/20 был объявлен недействительным из-за вируса COVID-19. COVID-19 также стал причиной досрочного завершения сезона 2020/21 в марте 2021 года. Мы сыграли всего шесть матчей лиги, когда было принято это решение, но великолепный выход в третий раунд Кубка Англии для любительских команд (FA Trophy) – самый дальний прогресс в наших трех попытках на данный момент – стал небольшой компенсацией.