Введение

Американский футболист и баскетболист (род. 1952)

Перси Ленард Говард (род. 21 января 1952) — бывший американский футболист, игравший на позиции ресивера в Национальной футбольной лиге (NFL) за команду «Даллас Ковбойс». Он стал неожиданной звездой «Даллас Ковбойс» в Супербоуле X. До этого он играл в баскетбол в университете Остина Пи.

Ранние годы

Говард учился в средней школе Дилларда, где успешно играл в баскетбол, футбол и легкую атлетику, специализируясь на беге на 100 и 200 ярдов. В футболе он сделал 13 тачдаунов в качестве принимающего и 9 перехватов в качестве защитника. Он получил баскетбольную стипендию в Университете Остина Пей, где в течение трех университетских сезонов (1972–73, 1973–74 и 1974–75) в среднем набирал 12,4 очка и 7,3 подбора за игру. Этот 193-сантиметровый и 97-килограммовый нападающий был включен в символическую сборную OVC в 1974–75 годах и в среднем набирал семь очков и семь подборов за игру в четырех матчах турнира NCAA в 1973 и 1974 годах. Он также был товарищем по команде легендарного Джеймса "Флай" Уильямса.

Профессиональная карьера

Хотя Говард не играл в американский футбол в университете Остина Пей, "Даллас Ковбойс" разглядели в нем выдающегося атлета и подписали с ним контракт свободного агента без драфта в 1975 году. Он стал одним из немногих спортсменов, попавших в НФЛ, не играя в футбол на студенческом уровне. Говард присоединился к "Ковбойс" в качестве возвращающего удары и принимающего. Во время своей первой предсезонной игры в 1975 году он сломал скулу. В сезоне 1975 года Говард был третьим принимающим в "Ковбойс". К несчастью для него, два лучших принимающих – Дрю Пирсон и Голден Ричардс – участвовали практически в каждой атакующей комбинации, а "Ковбойс" не использовали расстановки с тремя принимающими. В течение регулярного сезона он играл преимущественно в специальных командах, и его единственным статистическим вкладом стали два возврата начальных ударов на общую сумму 51 ярд. В концовке Супербоула X Говард получил редкую возможность сыграть в атаке, когда Ричардс сломал ребро. При том, что "Питтсбург Стиллерс" лидировали с преимуществом в 11 очков менее чем за две минуты до конца, Говард поймал тачдаун-пас Роджера Стаубаха на 34 ярда над Мелом Блантом, сократив отставание до пяти очков перед успешной реализацией экстра-пойнта. Потеря мяча "Стиллерс" в концовке дала "Ковбойс" шанс выиграть матч, и Говард снова оказался вовлечен в последнюю отчаянную передачу Стаубаха (Hail Mary), но не смог поймать мяч. Его тачдаун в Супербоуле сделал его вторым новичком в истории, забившим тачдаун в Супербоуле после Дуэна Томаса в Супербоуле V.

В сезоне НФЛ 1976 года Говард получил травму колена во время предсезонной игры и был вынужден пропустить оставшуюся часть сезона. В следующем сезоне он повторно повредил колено во время ознакомительной сессии для ветеранов в тренировочном лагере 1977 года, из-за чего пропустил весь сезон. К Супербоулу XII он помогал "Ковбойс" в качестве скаута, поскольку все еще пытался восстановиться после травмы. Перед сезоном 1978 года "Даллас" отпустил его, и его подписали "Грин-Бей Пэкерс", но он не прошел медицинское обследование, так как его колено так и не восстановилось полностью. Тачдаун-пас на 34 ярда в Супербоуле X оказался единственным в карьере Говарда и его последней игрой в НФЛ. Тем не менее, он вошел в историю "Ковбойс" и был назван шестым в списке "Топ-10 NFL: Десять мгновенных звезд".