Введение

USS Etlah, однобашенный монитор с двумя винтами, все еще находился в стадии строительства в Сент-Луисе, штат Миссури, к моменту окончания Гражданской войны в США. Являясь монитором класса Casco с малой осадкой, он предназначался для службы в мелководных заливах, реках и устьях рек Конфедерации. Эти военные корабли жертвовали броней ради малой осадки и были оснащены балластным отсеком, предназначенным для погружения в воду во время боя. Хотя первоначальные проекты мониторов класса Casco были разработаны Джоном Эриксоном, окончательная редакция была создана главным инженером Альбаном Б. Симерсом после неудачной бомбардировки форта Самтер контр-адмиралом Сэмюэлем Ф. Дюпоном в 1863 году. К тому времени, когда планы были представлены Мониторному совету в Нью-Йорке, отношения между Эриксоном и Симерсом ухудшились, а начальник Бюро строительства и ремонта Джон Ленталл практически не взаимодействовал с советом. В результате планы были одобрены, и 20 кораблей были заказаны без тщательного изучения новой конструкции. На строительство этих кораблей было выделено 14 миллионов долларов США. Было обнаружено, что Симерс не учел дополнительное бронирование, которое он внес в первоначальный проект, что привело к чрезмерным нагрузкам на деревянный корпус и высоте надводного борта всего в 3 дюйма. Симерс был отстранен от руководства проектом, и Эриксон был вызван для устранения последствий. Ему пришлось поднять корпуса строящихся мониторов на 22 дюйма, чтобы обеспечить их мореходность. Весь класс считался неудачным, и Etlah находился на хранении в различных местах до продажи 12 сентября 1874 года. С 15 июня по 10 августа 1869 года, находясь на хранении в Мунд-Сити, штат Иллинойс, он носил название Hecate.