Введение
Шестой епископ Епископальной епархии Атланты (1920–2006)
Беннетт Джонс Симс (9 августа 1920 – 17 июля 2006) был шестым епископом Епископальной епархии Атланты, рукоположенным в 1972 году. После выхода в отставку из епархии в 1983 году Симс основал Институт лидерства на службе обществу при Университете Эмори и занимал должность президента института до 1999 года.
Предыстория
Сын Льюиса Рэймонда и Сары Козетт Симс, Беннетт Дж. Симс родился в Гринфилде, штат Массачусетс. В 1943 году он получил степень бакалавра в Университете Бейкера. 25 сентября того же года он женился на Беатрис Уимберли. Во время Второй мировой войны Симс служил в военно-морском флоте США в качестве офицера на эсминцах. Затем он поступил в Вирджинскую теологическую семинарию, где в 1948 году получил степень магистра богословия. В июне того же года он был рукоположен в дьяконы, а в апреле 1950 года – в священники. Оба раза его рукополагал Ноубл К. Пауэлл, епископ Мэриленда. В 1949 году Симс стал помощником священника в церкви Спасителя в Балтиморе, штат Мэриленд, а два года спустя был назначен ее ректором, прослужив до 1962 года. В том же году он служил священником в церкви Святого Альбана в Токио, Япония. С 1963 по 1964 год он был ректором церкви Христа в Корнинге, штат Нью-Йорк, и участвовал в марше на Вашингтон за рабочие места и свободу в 1963 году, где Мартин Лютер Кинг-младший произнес свою знаменитую речь «У меня есть мечта». С 1964 по 1965 год он был стипендиатом Гарвардского университета. В 1968 году он подписал «Заявление протеста против военного налога» писателей и редакторов, обещая отказаться от уплаты налогов в знак протеста против войны во Вьетнаме. Он вернулся в Вирджинскую теологическую семинарию и в 1966 году получил докторскую степень в области богословия. С 1966 по 1972 год он был директором отдела непрерывного образования в Вирджинской семинарии, а также в 1969 году служил священником в церкви Святого Альбана в Токио, Япония, и изучал систематическое богословие в Католическом университете Америки в Вашингтоне, округ Колумбия (1969–1971). В 1972 году Симс был избран епископом епархии Атланты. Во время своего епископства он решительно выступал против роста числа разводов и говорил о своей приверженности нерушимости брачных обетов. Среди вопросов, которые он поддерживал и которыми руководил, были расовая интеграция государственных школ, пересмотр молитвенника Епископальной церкви, рукоположение женщин и, в конечном итоге, принятие гомосексуалов в церкви. После выхода в отставку с поста епископа Атлантской епархии он остался в Атланте, где в 1983 году основал Институт служения лидерству при Университете Эмори. С 1980 по 1988 год Симс занимал должность приглашенного профессора в Школе теологии Кэндлера при Университете Эмори. 27 августа 1988 года Симс во второй раз женился на Мэри Пейдж Уэлборн, и вместе они перенесли Институт служения лидерству в Хендерсонвилл, Северная Каролина. Он продолжал занимать должность президента института до выхода на пенсию в 1999 году. Симс умер в возрасте 85 лет у себя дома 17 июля 2006 года. Симс является автором пяти книг: «Приглашение к надежде: свидетельство ободрения» (1974); «Пурпурные чернила: избранные сочинения Беннетта Дж. Симса как епископа Атланты» (1982); «Служение: лидерство в третьем тысячелетии» (1997); «Почему Буш должен уйти: вызов епископа, основанный на вере» (2004); и «Время моей жизни: духовное паломничество, основанное на надежде» (2006).