Агуа Кальенте: Роскошь, казино и голливудский блеск в Тихуане

Введение

Отель и казино в Тихуане, Мексика.

Казино и отель Agua Caliente был курортом, действовавшим с 1928 по 1935 год. Несмотря на закрытие казино и отеля, ипподром продолжал функционировать на протяжении многих лет. Первоначальная трибуна была уничтожена пожаром в 1971 году, но впоследствии восстановлена и сегодня работает как ипподром и казино Agua Caliente, являясь филиалом сети казино Caliente.

История

Этот огромный и впечатляющий курорт открылся 22 июня 1928 года за пределами мексиканского города Тихуана в Нижней Калифорнии, в районе, который сейчас называется Агуа-Калиенте. Его спроектировал известный североамериканский архитектор Уэйн МакАллистер, которому в то время было всего 19 лет. Стилистически это была смесь мексиканских колониальных и калифорнийских стилей миссий с заметными нео-мавританскими элементами. Азартные игры и скачки были незаконными в соседней Калифорнии, а алкоголь – по всей территории США из-за Сухого закона. Поэтому многие состоятельные американцы и голливудские знаменитости стекались в Агуа-Калиенте, расположенный всего в 18 милях к югу от международного аэропорта Сан-Диего. Кларк Гейбл, Жан Харлоу, Луис Б. Майер, братья Маркс, Марлен Дитрих, Бинг Кросби, Чарли Чаплин, Глория Свонсон и боксер Джек Демпси были среди постоянных посетителей. Курорт привлекал также элиту со всего мира, включая дипломатов, представителей королевских семей, звезд спорта, политиков, аристократию и новых богачей. Фильмы "In Caliente" и "Чемпион" были сняты непосредственно на его территории. Курорт привлекал и гангстеров: по слухам, Аль Капоне часто его посещал. Багси Сигел называл Агуа-Калиенте своим вдохновением при строительстве клуба "Фламинго", который впоследствии стал частью Лас-Вегас Стрип. Великий австралийский скаковой конь новозеландской породы Фар Лэп выиграл гонку Agua Caliente Handicap в 1932 году, получив самый крупный приз в мире на тот момент. Американский чемпион по чистокровным породам Сибискут выиграл ту же гонку в 1938 году. Первый этап курорта был завершен в июне 1928 года и включал в себя отель на 500 номеров, казино, оздоровительный центр с турецкой парной, минарет и кафе. Второй этап был завершен в конце декабря 1929 года и состоял из бассейна олимпийского размера, медицинских клиник, 18-луночного поля для гольфа, тренировочной трассы для скачек, ипподрома для борзых, садов, тропического вольера с птицами, гостевых бунгало, прачечной и мастерских. Курорт также имел собственную радиостанцию и аэродром. Главной достопримечательностью роскошного казино была Золотая комната, где ставки принимались только золотыми фишками, с минимальной ставкой, по слухам, в 500 долларов. В 1929 году репортер газеты "Los Angeles Times" заключил, что "на континенте нет другого места, кроме Монетного двора США, где можно увидеть столько денег, скопившихся перед глазами одновременно. Ее единственный соперник в мире – Монте-Карло". Строительство всего курорта Агуа-Калиенте обошлось примерно в 10 миллионов долларов, что было огромной суммой для того времени. Он был построен компанией Agua Caliente, основанной североамериканскими инвесторами Бароном Х. Лонгом, Виртом Г. Боуманом и Джеймсом Н. Крофтоном. Четвертым партнером был генерал Абелардо Л. Родригес, занимавший должность военного командира и губернатора Нижней Калифорнии. Родригес впоследствии стал президентом Мексики (1932–1934). Родригес владел землей, на которой был построен курорт. Компания Agua Caliente заключила контракт на строительство курорта с Фернандо Л. Родригесом, братом губернатора Родригеса и одним из деловых партнеров Барона Х. Лонга. По словам автора книги "Игровая площадка Сатаны" Пола Вандервуда, Родригес использовал государственные средства для строительства и оснащения предприятия. В 1935 году президент Мексики Лазаро Карденас запретил азартные игры и закрыл курорт, который затем был преобразован в государственную школу – Escuela Preparatoria Federal Lázaro Cárdenas и со временем пришел в упадок. Хотя большинство оригинальных зданий не сохранилось, некоторые элементы остались. Синий минарет был сохранен и находится на западной стороне территории рядом с торговым центром Plaza Minarete. Сохранена также внутренняя оболочка здания спа-центра, а бассейн олимпийского размера во дворе был восстановлен в конце 2000-х годов и теперь называется Alberca de Agua Caliente (PFLC). Рядом с бассейном находятся остатки Фуэнте Фауно (Фонтан Фавна). Оригинальные гостевые бунгало все еще стоят на восточной стороне бывшего комплекса. 18-луночное поле для гольфа теперь является загородным клубом Тихуаны. А копия знаменитой колокольни (которая когда-то стояла у входа на курорт) теперь установлена в начале бульвара Агуа-Калиенте, примерно в двух милях к западу от старого курорта.

The vast and spectacular resort opened on June 22, 1928, outside the Mexican city of Tijuana in Baja California, in what is now the Agua Caliente neighborhood. It was designed by the prominent North American architect Wayne McAllister, who was just 19 years old at the time. Stylistically, it was a blend of Mexican colonial and California mission styles, with significant neo Moorish elements. Gambling and horse racing were illegal in neighboring California. And alcohol was illegal throughout the US, due to Prohibition. So, many wealthy Americans and Hollywood celebrities flocked to Agua Caliente, which was just 18 miles south of the San Diego International Airport. Clark Gable, Jean Harlow, Louis B. Mayer, the Marx Brothers, Marlene Dietrich, Bing Crosby, Charlie Chaplin, Gloria Swanson, and the boxer Jack Dempsey were among the regular visitors. The resort also attracted elites from around the world, including diplomats, royalty, sports stars, politicians, patricians, and nouveau riche capitalists. The films In Caliente and The Champ were filmed on location there. And the resort also attracted gangsters. Al Capone was rumored to have been a regular visitor. And Bugsy Siegel cited Agua Caliente as his inspiration for building the Flamingo Club, on what would become the Las Vegas Strip. The great New Zealand bred Australian racehorse Phar Lap won the Agua Caliente Handicap in 1932, earning the richest purse in the world at the time. The American thoroughbred champion Seabiscuit won the same race in 1938. The first stage of the resort was completed in June 1928. It consisted of a 500 room hotel, casino, health spa with Turkish steam bath, minaret tower, and café. The second stage was completed at the end of December 1929. It consisted of an Olympic size swimming pool, health clinics, 18 hole golf course, putting course, horse racing track, greyhound race track, gardens & tropical aviary, guest bungalows, laundry, and workshop areas. The resort also had its own private radio station and airport facility. The highlight of the opulent casino was the Gold Room, where patrons could only bet using gold chips, with a rumored $500 minimum wager. One Los Angeles Times reporter concluded in 1929 that "there isn't another place on the continent, outside of a U. S. Mint, where you can see so much money piled up before your eyes at one time. Its only rival in the world is Monte Carlo." The entire Agua Caliente resort cost approximately $10 million to build, which was a huge sum of money for that era. It was built by the Agua Caliente Company, which was formed by North American investors Baron H. Long, Wirt G. Bowman and James N. Crofton. The fourth partner was General Abelardo L. Rodríguez, who was acting Military Commander and Governor of Baja California. Rodríguez would later serve as President of Mexico (1932 1934). Rodríguez owned the land upon which the resort was built. The Agua Caliente Company gave the contract for the construction of the resort to Fernando L. Rodríguez, who was Governor Rodríguez's brother and one of Baron H. Long's business associates. According to Satan's Playground author Paul Vanderwood, Rodríguez used taxpayer money to construct and outfit the enterprise. Mexican President Lázaro Cárdenas outlawed gambling in 1935 and closed the resort. It became a state run school, Escuela Preparatoria Federal Lázaro Cárdenas and eventually fell into disrepair. Although most of the original buildings are gone, remnants remain. The blue tiled minaret has been preserved, and sits on the west side of the grounds near the Plaza Minarete shopping mall. The interior shell of the Spa Building was also preserved, and the Olympic size swimming pool in the courtyard was restored in the late 2000s. It's now called the Alberca de Agua Caliente (PFLC). Near the pool are the remains of the Fuente Fauno (Faun Fountain). The original guest bungalows are still standing, on the east side of the former complex. The 18 hole golf course is now the Country Club of Tijuana. And a replica of the iconic bell tower (which once stood at the resort entrance) now stands at the beginning of Boulevard Agua Caliente, about two miles west of the old resort.