Введение

Американский бейсболист Кевин Дэниел Элстер (родился 3 августа 1964 года) — бывший американский профессиональный бейсболист, игравший на позиции шортстопа. Элстер прославился своей игрой в защите и установил рекорд Главной лиги бейсбола, сыграв 88 игр подряд на позиции шортстопа без единой ошибки, что побило предыдущий рекорд, державшийся 42 года.

Ранние годы

Элстер был выбран во втором раунде январского драфта клубом «Нью-Йорк Метс» из колледжа Голден Вест в Хантингтон-Бич, Калифорния. За три сезона в фарм-системе «Метс» он отбивал с процентом 269, набрал 14 хоум-ранов и 135 RBI, когда получил неожиданный вызов в основную команду в сентябре, когда «Метс» были близки к завоеванию титула Восточного дивизиона Национальной лиги. Он дебютировал в высшей лиге 2 сентября в качестве игрока замены в обороне в матче против «Сан-Франциско Джайентс» и на следующий день сделал свой первый удар в высшей лиге в своем первом выходе на биту. В оставшейся части сезона Элстер отбивал с процентом 167, набрав 3 очка. У него был один extra-base hit – дабл против Кевина Гросса из «Филадельфии». Он принял участие в четырех играх Национальной лиги 1986 года против «Хьюстон Астрос» и в шестой игре Мировой серии против «Бостон Ред Сокс». В четырех играх плей-офф он не сделал ни одного удара. Элстер улучшил свои навыки отбивания, играя за команду уровня AAA «Тайдуотер Тайдс». Он отбивал с процентом 310, набрал 8 хоум-ранов и 74 RBI, установив рекорд франшизы по количеству хитов – 170. В сентябре того же года он снова получил вызов в основную команду. Он сделал четыре хита в десяти выходах на биту и 2 октября заработал свой первый RBI в высшей лиге с помощью дабла против Джона Тюдора из «Сент-Луис Кардиналс». После сезона «Метс» обменяли действующего шортстопа Рафаэля Сантану в «Нью-Йорк Янкиз», чтобы освободить позицию для Элстера.

Нью-Йорк Метс

В своей первой игре в качестве основного шортстопа "Метс" в стартовом матче сезона Элстер выбил свой первый хоум-ран в высшей лиге против Денниса Мартинеса из "Монреаль Экспос". Его процент отбивания большую часть апреля колебался в районе .100, пока 26 апреля в игре против "Атланта Брейвз" он не показал результат 4 из 5 с двумя пробегами и двумя RBI, подняв свой процент выше .200. Ему удалось удержать его на этом уровне до конца сезона. 19 июля Элстер допустил ошибку в первом иннинге, которая привела к пяти не заработанным ранам в проигранном "Метс" матче против "Цинциннати Редс" со счетом 11–2. Это была его последняя ошибка в сезоне. Следующую ошибку в регулярном сезоне он допустил только 9 мая, что позволило ему установить рекорд высшей лиги – 88 игр подряд на позиции шортстопа без ошибок, превзойдя рекорд высшей лиги, установленный Эдди Бринкманом из "Детройт Тайгерс" в (заслуженный член Зала славы Кал Рипкен-младший побил рекорд Элстера в , сыграв 95 игр подряд без ошибок. Элстер до сих пор удерживает рекорд Национальной лиги, который он установил 19 апреля.) Иронично, но Элстер допустил две ошибки в четвертом матче серии чемпионата Национальной лиги 1988 года против "Лос-Анджелес Доджерс". Несмотря на надежную игру в поле (он лидировал среди шортстопов Национальной лиги с 235 аутами), Элстер начал сезон слабо с битой (.210, 10 RBI). Его первый хоум-ран в сезоне 4 июня ознаменовал переломный момент для Элстера. После этого он отбивал с процентом .241, 10 хоум-ранов и 45 RBI. 1989 год стал его последним полным сезоном в составе "Метс". Травма плеча завершила его сезон в 1990 году 3 августа. Он вернулся в форму в , отбивая с процентом .314 в течение первого месяца сезона, пока травма паха не поместила его в список травмированных 6 мая. Он успел сыграть всего в шести играх сезона, прежде чем операция на плече завершила его сезон. "Метс" отказались от его услуг.

Нью-Йорк Янкиз и Филадельфия Филлиз

Элстер подписал контракт с "Доджерс" перед началом весенних тренировок в 1993 году. Он отбил с процентом .282 в десяти играх за команду уровня AA "Сан-Антонио Мишнс", после чего был отпущен. Вскоре после этого он подписал контракт как свободный агент с "Флорида Марлинс", но был снова немедленно отпущен. Той зимой он подписал контракт с "Сан-Диего Падрес", но не смог попасть в основной состав на весенних тренировках. Вскоре после начала сезона он подписал контракт как свободный агент с "Нью-Йорк Янкис". 30 июня он сыграл в своей первой игре в Высшей лиге более чем за два года. Его пребывание в "Янкиз" продлилось всего семнадцать игр, в которых он отбил 2 из 37, после чего 8 июня был отпущен. Затем он был подписан и немедленно отпущен "Канзас-Сити Роялс". Вскоре после этого он присоединился к "Филлис". За короткое время, проведенное в команде уровня AAA "Скрантон/Уилкс-Барре Ред Баронс", он отбил 5 из 17, после чего был вызван в "Филадельфию". 18 августа Элстер набрал четыре RBI в игре против "Джайентс" и забил свой первый хоум-ран в Высшей лиге почти за пять лет с подачи Криса Хука. 16 сентября, впервые в своей карьере играя против своей бывшей команды, Элстер отбил 1 из 3 с дублем, уоком и двумя пробежками. Менеджер "Филлис" Джим Фрегози также использовал Элстера на позициях третьего и первого, впервые в его карьере в Высшей лиге он играл на позиции, отличной от шортстопа.

Техасские Рейнджеры и Питтсбургские Пираты

В январе Элстер подписал контракт с «Техасскими Рейнджерсами». Изначально подписанный в качестве дублера Бенджи Гила, Элстер стал игроком стартового состава после травмы Гила. Он провел лучший год в своей карьере, установив личный рекорд по количеству хоум-ранов – 24 – в 596 выходах на биту. 92 из его 99 RBI были заработаны, когда он выходил на биту девятым, что является рекордом Главной лиги бейсбола. Он также показал лучшие результаты в карьере по количеству сыгранных матчей (157), пробежек (79) и ударов, приводящих к выходу на базу (58), благодаря чему получил награду «Возвращение года» от Sporting News. Он вернулся в плей-офф впервые с 1988 года, где в дивизионной серии Американской лиги 1996 года против «Янкиз» отбил 4 из 12 и набрал два очка. В межсезонье он подписал однолетний контракт с «Питтсбург Пайрэтс» на 1,65 миллиона долларов. Выступая пятым в составе «Пайрэтс», Элстер начал сезон успешно. Он отбил 2 из 4 с даблом, двумя RBI и пробежкой, что помогло его команде одержать победу со счетом 5:2 над «Джайентс» в первом матче сезона. 16 мая травма вновь прервала сезон Элстера, когда он сломал запястье в столкновении со вторым игроком «Марлинс» Куртом Эбботом при попытке выполнить жертвенный бант. После окончания сезона он вновь подписал контракт с «Рейнджерсами». Его средний показатель отбивания составлял .232, восемь хоум-ранов и 37 RBI, когда «Рейнджерсы» приобрели шортстопа-всезвездника Ройса Клейтона из «Кардиналс» к дедлайну обменов 31 июля и отпустили Элстера. Элстер решил завершить карьеру, вместо того чтобы пытаться подписать контракт с другой командой.

Лос-Анджелес Доджерс

После того, как он пропустил весь сезон, Элстер был уговорен вернуться из отставки тогдашним менеджером "Метс" Дэйви Джонсоном. Он выиграл борьбу за место игрока стартового состава на позиции шортстопа, и 11 апреля, в первом матче, сыгранном на стадионе "Pacific Bell Park" в Сан-Франциско, Элстер выбил три хоум-рана. В конечном итоге Элстер уступил место в стартовом составе перспективному игроку Алексу Коре. В 2000 году его отбивание составило .227, он выбил 14 хоум-ранов и набрал 38 RBI. После этого сезона он окончательно завершил карьеру.

Статистика карьеры

ИгрыPAABRunsHits2B3BHRRBISBBBSOHBPAvg. Slg. Fld%9403225284433264813612883761429556213.228.377.974
Он сыграл 13 сезонов с 1986 по 2000 год за "Метс", "Янкиз", "Филлиз", "Рейнджерс", "Пиратов" и "Доджерс". 27 августа 2022 года "Нью-Йорк Метс" провели свой первый День ветеранов с 1994 года. Элстер был стартовым шортстопом команды "Амазин", где он сделал один удар и один аут в поле.

В поп-культуре

Элстер сыграл роль Пэта Корнинга в фильме «Маленькая большая лига» 1994 года. В 2021 году инди-фолк исполнитель Cousin Wolf выпустил песню под названием «Kevin Elster» в составе альбома «Nine Innings».

Личная жизнь

В книге "108 швов", откровенных мемуарах бывшего питчера "Метс" Рона Дарлинга о его игровой карьере, Дарлинг утверждает: "Эльстер любил считать себя дамским угодником, и он им был. Он постоянно рассказывал о своих похождениях".