Введение

Леонард Байчан (родился 12 мая 1946 года) — бывший крикетист из Вест-Индии, игравший в качестве бэтсмена. Байчан принял участие в трех тестовых матчах с 1975 по 1976 год, отметившись столетием в своем дебютном матче. В своей первоклассной карьере он также набрал более 4000 пробежек, имея средний показатель 51,18, с 13 столетиями и 23 полустолетиями.

Карьера

Леонард Байчан родился как Ганеш Байчан Дханрадж в деревне Роуз-Холл в регионе Бербис, Гайана (тогда Британская Гвиана), примерно в тех же местах, где выросли Рохан Канхай, Элвин Калличарран, Базил Батчер и Джо Соломон. Он вырос в деревне №2, Восточный Канье.

Местный крикет

Байчан неудачно стартовал в крикете высшего уровня, не набрав ни одного очка в первых двух матчах против Порт-Муранта и Блэрмонта. Впоследствии он стал стабильно набирать очки и в 1967 году был признан лучшим игроком в первом межклубном турнире с ограниченным количеством оверов. В 1967-68 годах его вызвали на просмотр перед матчами против М.К.К. Лишь после этого он дебютировал в крикете первого класса за Гайану в 1968 году и за Бербис в 1969 году. При общем счете соперника в 486 очков, Байчан начал третий день, имея 6 очка в своем активе. К обеду он набрал 28 очков за 152 минуты, его игра стала "монотонной" и, по словам Д.Дж. Кэмерона, "не было ни одного запоминающегося удара". К концу дня он достиг 80 очков за 330 минут. На четвертый день, по мнению Кэмерона, он был "невыносимо скучным" и "продолжал упорно отбиваться", пока не был выбит Бев Конгдоном. Байчан набрал 216 и 102 очка против Демерары в 1973-74 годах и сыграл еще более важный иннинг против приезжающего в турне М.К.К. в следующем январе. М.К.К. набрал 511/4 благодаря лучшим в карьере 261 очкам Джеффа Бойкотта. Команда Президента набрала 164 очка, Байчан стал лучшим бомбардиром с 49 очками, и перед ними была поставлена невыполнимая задача во втором иннинге. Байчан отбивал мяч в течение восьми часов, чтобы набрать 139 очков и избежать поражения, включая 84 очка в последнем партнерстве с Энди Робертсом. Генри Блофельд считал, что Байчан, для игрока из Вест-Индии, "необычно неохотно бил по мячу". Байчан был одним из четырех новичков, выбранных для следующей поездки в Индию и Пакистан вместе с Гордоном Гриндиджем, Вивианом Ричардсом и Альбертом Падмором.

Карьера в тестах

Байчан начал турне по Индии, набрав 158 очков против команды университетов и 114* против Южной зоны. За три дня до первого теста в Бангалоре он получил небольшую травму в автомобильной аварии. Гордон Гриндидж, дебютировавший в серии, набрал 93 и 107 очков и открывал подачу вместе с Роем Фредериксом во всех тестах серии. Травма Байчана оказалась несерьезной, и он открыл подачу с Гриндиджем против команды президента совета через три дня после окончания теста. Однако его форма ухудшилась в товарищеских матчах, и он не был включен ни в один из пяти тестов в Индии. Тур продолжился в Шри-Ланке и Пакистане. Байчан забил победные 72* в однодневном матче на 55 оверов в Коломбо. Поскольку Гриндидж выбыл из-за травмы спины, он дебютировал в тестовом матче против Пакистана в Лахоре. Байчан набрал 20 очков в стартовом партнерстве с Фредериксом, принесшем 66 очков. Команде Вест-Индии требовалось набрать 359 очков для победы за день и 15 минут во втором иннинге. Байчан набрал 105* за 373 минуты, став восьмым игроком из Вест-Индии, забившим столетие в дебютном матче. Он провел 164 минут в партнерстве с Клайвом Ллойдом, в течение которых часто подвергался атаке тремя или четырьмя короткими мячами за овер от Сарфраза Наваза. Когда Байчан достиг сотни, отправив мяч на две базы в мид-уикет, поле было захвачено около 50 зрителями. Полиция разогнала их длинными дубинками, "предоставив лучшее развлечение дня". Он набрал 36 очков во втором тесте в Карачи, на этот раз добавив 95 очков в партнерстве с Фредериксом. Будучи включенным в состав команды для тура по Австралии следующей зимой, некоторые критики считали его слабым игроком против быстрых подач. Однако Байчан стабильно набирал очки в матчах против местных команд. Гриндидж, открывший первый тест, набрал 0 и 0 очков и был исключен из состава. Байчан вполне мог его заменить после того, как набрал 72 очка в первом иннинге против Южной Австралии накануне третьего теста в Мельбурне, но во втором иннинге он был ударен в локоть Джеффом Аттенборо. Это вывело его из строя на несколько дней. Гриндидж больше не играл после того, как набрал 3 и 8 очков в тесте. Вест-Индия попробовала Бернарда Жюльена, Элвина Калличарана и Вивиан Ричардса в качестве партнеров Фредерикса по открытию подачи. Когда Байчан наконец вернулся в состав для шестого теста, он был назначен на третью позицию в списке бэтсменов. Он набрал 23 очка, но Вест-Индия проиграла тест и серию со счетом 1–5.

Поздние годы

Это был конец карьеры Байчана в тестовых матчах. Гринджи провел очень успешный тур по Англии в 1976 году, а после ухода Фредерикса из крикета, Десмонд Хейнс стал вторым открывающим игроком. Байчан играл за Бербис до сезона 1982–83. В своем последнем матче первого класса он набрал 132 и 101* против Демерары. Он играл за Камберленд в чемпионате округов второго уровня в Англии до 1983 года. Он поселился в Соединенных Штатах и ежегодно приезжал в Бербис, чтобы тренировать молодых игроков в крикет. В 2012 году его включили в Зал славы крикета Бербиса.